SLR – Capítulo 415

Hermana, en esta vida seré la reina 

Capítulo 415: Desesperación 

Filippo IV se mostró más meticuloso que de costumbre sobre el tema en cuestión. Tenía la promesa de la Santa Sede, pero no se fiaba. Había muchas cosas que le hacían sentirse culpable, como las reducciones que había hecho en el apoyo financiero a la Cuarta Cruzada, o la manipulación que se había hecho de los suministros para el ejército -aunque esto último había sido enteramente culpa del Gran Duque-.

Lo que más le preocupaba era que el Papa hubiera omitido el año de nacimiento de Jean al aprobar el indulto. El Papa Ludovico era muy astuto. Incluso si se le hubiera prometido el puerto de Pisarino, haría cualquier cosa para explotar a Filippo IV, en su estimación, discutiblemente correcta. Pero sólo porque tuviera la idea correcta no significaba que pudiera adivinar los detalles del proceso.

Dos personas habían llegado hoy con el informe: el arzobispo Montpellier, encargado de analizar la Santa Sede, y el conde Revient, diplomático. El arzobispo fue el primero en hablar. Parecía indeciso.

—El año 1122, año de nacimiento de su hijo, está definitivamente incluido en el período de indulto...

A Filippo IV no le gustó nada. Preguntó bruscamente—: ¿Qué pasa? ¿Qué pasa con esa mirada en tu cara?

El arzobispo deseó poder golpear con una sartén a su yo del pasado, que había decidido no participar en el concilio. Debería haber ido a San Carlo para apoyar el indulto, planteado por Filippo IV, y también había tenido derecho a hacerlo.

Filippo IV lo había organizado sin consultarle, hablando directamente con el Papa Ludovico, y por lo tanto no concernía al arzobispo. Si algo salía mal después de ir a San Carlo, sería culpado por el resultado, y odiaba ese pensamiento. El indulto había sido aprobado, pero el resultado era peor de lo que habría sido si no existiera en primer lugar. No podía culpar a nadie más que a sí mismo por ser el portador de tan malas noticias.

—Su Majestad, hay algo que debe ver...

—¿Qué? —dijo Filippo IV con un resoplido, y el arzobispo casi se hundió en el suelo del susto. El conde Revient comenzó su informe, con el pálido arzobispo a su lado. Originalmente había sido un vasallo cercano al Gran Duque, pero se había hartado del sórdido trabajo mucho antes de la caída del Gran Duque. Se había negado a abandonar el territorio, y eso le había salvado.

Era un hombre de talento, y quienes le rodeaban creían que sería una lástima deshacerse de él. Como resultado, más tarde fue trasladado al Palacio de Montpellier. La obra, sin embargo, siguió siendo sórdida. De hecho, podría decirse que las cosas habían empeorado, ahora que servía a Filippo IV en lugar de a Lariessa. Para él, un buen superior era un mito.

—Se aprobaron algunas políticas que dan poder a los documentos y registros existentes...

Miró un momento al arzobispo.

‘¿Por qué demonios debería informar de esto por él?’

Pero éste era su destino, habiendo nacido tan diligente como una vaca. Si Revient hubiera sido capaz de ignorar esta situación, no habría entrado con el arzobispo en primer lugar. El arzobispo temblaba como una rata frente a un gato.

—Y estas políticas dictan que sólo los documentos de los archivos de la Santa Sede deben considerarse auténticos....

Filippo IV enarcó las cejas. Jean el Bastardo había sido ocultado más de lo que era habitual con los hijos ilegítimos de un rey. A estos hijos se les solía dar el nombre del marido de la madre, y se les permitía heredar el título, o se les daba uno nuevo por completo. Pero Jean no tenía una madre que pudiera revelar al mundo exterior y, naturalmente, su nacimiento no constaba en ningún registro.

Filippo IV había planeado adoptar a Jean como suyo tras el indulto, dejando fuera el nombre de su madre y convirtiéndolo en hijo legítimo de la Casa de Briand. Sin embargo, ¿a qué venía este informe?

—Y el indulto a la Ley Allerman también establece... que sólo se aplica a los documentos actualmente almacenados en los archivos de la Santa Sede...

Revient, que ya tenía mucha experiencia con Lariessa, leyó el informe sin levantar la vista ni una sola vez. Leyó a la velocidad de un mercader que intenta vender mercancías defectuosas. Por algo Revient había desarrollado esa táctica. Cuanto más rápido leyera el informe antes de que le echaran algo encima, menos posibilidades tendría de volver por segunda vez.

—Por lo que sé... el certificado de nacimiento de su hijo aún no ha sido presentado a la Santa Sede...

Fue en ese momento que el arzobispo se hundió en el suelo y Revient cerró los ojos. ‘Dios mío’. Parecía que la mirada en la cara del Rey era suficiente. Sin embargo, el informe tenía que ser completado.

—Lo que significa, que su hijo no será beneficiario del indulto a pesar de que su año de nacimiento está incluido...

Filippo IV finalmente cortó al Conde Revient y gritó—: ¡Ludovico! —sonaba como el rugido de una bestia violenta—. ¡Cómo te atreves! ¡Cómo te atreves!

La taza de hojalata en la mano del Rey voló por los aires. Menos mal que no era de porcelana. Sin embargo, el alivio no duró mucho, ya que Filippo IV empezó a arrojar todo lo que tenía a la vista.

‘Ah. Al menos Lady Lariessa era débil.’

—¡Ludovico! ¡Escoria! ¡Maldito perro sucio etrusco! ¡Te destrozaré los miembros!

El conde Revient pensó vagamente que tal vez fuera cierto el dicho de que cuando uno maldice, a menudo se está describiendo a sí mismo. “Perro sucio” parecía ser una descripción exacta del Rey. Sin embargo, no dejó traslucir sus pensamientos. Indicó con la mirada a los sirvientes de menor rango que salieran del despacho, llevándose con ellos al arzobispo, que se había hundido en el suelo.

‘Espero que no se haya meado en el suelo…’

Ya lo comprobaría más tarde. Revient se tragó un suspiro.

‘Esta es la oficina de Filippo IV, no la mía... Aunque la alfombra esté mojada, no es mi alfombra…’

Tal era la ventaja de ser asalariado. No había responsabilidad. Pero no estaba haciendo exactamente lo mejor para sus intereses. Podría haber huido, pero él y los asistentes que informaban al Rey seguían esperando en la sala.

—¡Ahhhh! ¡Maldita sea! ¡Auguste! ¡Auguste!

El joven rey de unos treinta años, que había perdido a su pareja, pronunció el nombre de su hermana muerta. Se le veía el blanco de los ojos. Se volvía loco de remate durante días enteros, sin comida ni agua.

—Fuera. Todos vosotros. Cierren las puertas y aléjense todos.

Había comenzado de nuevo. Parecía que esta vez, el ataque duraría más de lo habitual.

* * *

La noticia había tardado un poco en llegar al Palacio de Montpellier, pero cuando lo hizo, todo sucedió rápidamente. Filippo IV estalló en cólera tras darse cuenta rápidamente de lo que había sucedido. Pero en Sortone, en San Carlo, la evaluación adecuada de los resultados sólo tuvo lugar muy tarde. En el séquito de la duquesa Rubina, tal trabajo solía recaer en Clemente y en el padre de Ottavio, el difunto conde Contarini. Su muerte había dejado una ausencia demasiado grande.

Clemente era hábil con las reuniones sociales, pero no sabía casi nada de política o administración de palacio. En cuanto a Ottavio, simplemente no era apto para ocupar el lugar de su padre, porque también carecía educación y capacidad. En consecuencia, la duquesa Rubina, cabeza del grupo, se vio obligada a hacerlo todo ella misma.

No había llegado a su posición actual por pura suerte y aún así fue la primera persona en darse cuenta de que algo no iba bien en todo este embrollo.

—¡Buenos días!

Estaban desayunando al día siguiente de la aprobación del indulto de la Ley Allerman y de las políticas de habilitación de los registros de la Santa Sede. La duquesa Rubina bajó a un comedor familiar que sólo utilizaban ella y León III para reunirse con el Rey.

Sonrió sugestivamente en cuanto lo vio, para que la elogiara o felicitara por su hijo ya legítimo. Sin embargo, León III se limitó a partir en tres trozos su brócoli cubierto de aceite de oliva, con una mirada cabizbaja. La duquesa se cansó pronto de esperar y preguntó a su marido—: ¿No tienes nada por lo que felicitarme, querido?

No le llamaba “Majestad”. como hacía habitualmente. León III no parecía impresionado ni siquiera por esta forma de dirigirse.

—¿Felicitarte? ¿Sobre qué? —dijo hoscamente, después de empujar un rato su brócoli. La duquesa Rubina volvió a llamarle por su antiguo apelativo ante esta fría reacción, pero eso no significaba que se hubiera rendido.

—Las felicitaciones no son sólo para mí. También es para usted, Su Majestad.

La duquesa Rubina, siempre paciente e insistente, sonrió tímidamente con la servilleta contra la boca. —Tiene un nuevo hijo, ¿verdad? —acentuó cada palabra que pronunciaba con un ritmo entrecortado—. Un... hijo ‘legítimo’.

Sólo entonces León III levantó la vista de su brócoli. Ya había estado de mal humor esta mañana, y no por los resultados del consejo. Ludovico, ese bastardo, le había sonreído y mencionado algo sobre dar una oportunidad a los hijos ilegítimos. Pero había ignorado por completo a Césare, que en ese momento estaba registrado como sobrino del rey, y había seguido adelante con el indulto. No estaba molesto por Césare, sino simplemente porque se sentía ignorado.

Pero eso había sido hacía varios días, y lo que le entristecía esta mañana era el calambre en la pierna. A los jóvenes les gustaba medir su virilidad por la dureza de su miembro matutino, pero León III ya había pasado los sesenta, y creía que esas palabras eran para quienes no sabían apreciar lo que tenían.

Una erección matutina era un lujo. León III se había despertado temprano por la mañana con un grito, su pantorrilla le producía un dolor extremo. Le dolía y estaba agarrotada, sin visos de mejorar. Se había frotado los ojos y había preguntado la hora al encargado, y sólo eran las 3 de la madrugada. Quería volver a dormir, pero no era posible: su viejo cuerpo se negaba a hacerlo.

Al final, sus ojos permanecieron abiertos hasta el amanecer, y comenzó las actividades del día con ojeras. Sus supuestos vasallos no le ayudaron. Llamó al médico de palacio en cuanto salió el sol y se quejó del calambre, a lo que el médico declaró que se debía a su dieta “roja y amarilla”.

N/T: El rojo se refiere a la carne y el amarillo a los hidratos de carbono (patatas, pasta, etc).

—¡Me duele la pierna! ¿Qué tiene eso que ver con lo que como? Ni siquiera has tenido nunca un calambre.

—Es un hecho médico —dijo el doctor. A continuación, procedió a retirar toda la carne del menú del desayuno del Rey. No era sólo la carne -tomates, queso, arroz con azafrán, chile en polvo, batatas-, todo le había sido quitado. Lo único que quedaba era esa terrible verdura que parecía un árbol encogido. Para colmo, Rubina había aparecido para acosarle. León III tenía un mal día y habló lentamente.

—Mira, mujer —odiaba que a los demás les pareciera que su mal día era un buen día—. Parece que te equivocas en algo.

‘Qué inútil eres’. Si hubiera estado a su lado por la noche, al menos podría haberle dicho que le diera un masaje en las piernas.

—Sólo tengo un hijo.

A Rubina se le cayó la cara de vergüenza. ‘Así es como debería ser’. Hacía tiempo que León III había dejado de dormir con Rubina, probablemente tras del incidente de la sífilis. Después de probar la libertad de dormir solo, ya no podía dormir a su lado. Era él quien lo había decidido, y ya no deseaba dormir con ella, pero seguía necesitándola para que le frotara las piernas por la noche. León III, lleno de contradicciones y quejas, lanzaba insulto tras insulto para enseñarle su lugar.

—Sé que eres una mujer estúpida. ¡Pero lo estás llevando demasiado lejos! ¡Si eres estúpida, lo menos que puedes hacer es ser amable! ¡No sólo eres una idiota, sino que además eres avariciosa! ¿Qué clase de mujer eres? —Su voz fue subiendo de volumen poco a poco—. ¡Después del consejo en San Carlo, se ha vuelto aún más seguro que nunca que Césare es mi sobrino!

Rubina había estado bastante contenta con ese arreglo antes, pero ahora quería que su hijo fuera el heredero legítimo. No podía soportarla.

—¿De verdad no tienes a nadie que te explique esto? ¿Debo yo, de todas las personas, explicártelo, mujer?

Era la persona más importante del reino. ¿Realmente tenía que perder su precioso tiempo iluminando a esta mujer?

—Has sido la dama del palacio durante años. El mundo es tu juguete ahora que Margarita ha muerto. ¡Pero mírate ahora! ¿Qué utilidad tienes, exactamente?

La duquesa palideció, incapaz siquiera de hablar. Mordió su pañuelo y reprimió sus sollozos. Las lágrimas que deberían haberse secado con él seguían colgando de sus ojos. Si hubiera sido más joven, el rey se habría sentido muy complacido con su belleza, ya que originalmente había sido la mujer más bella de San Carlo. Pero ahora su piel estaba arrugada, y verla llorar era una lastimera monstruosidad.

—¡Deja de hacerme perder el tiempo y vete a dormir a tu habitación! —León III se levantó de un salto. No la soportaba—. ¡Como si mi día no fuera lo suficientemente malo!

Entonces salió de la habitación. El hecho de que se marchara en lugar de echarla a ella fue su última muestra de respeto, o más bien un indicio del miedo que le inspiraba a la mujer.