SLR – Capítulo 390

Hermana, en esta vida seré la reina 

Capítulo 390: El terror del Gran Duque Eudes

Al Gran Duque le temblaban las piernas. Sus rodillas parecían a punto de ceder, pero no podía decir si el problema estaba en sus articulaciones o en sus músculos. Mientras tanto, el rey Filippo IV parecía una especie de demonio del infierno que quería matarlo.

El rey Filippo IV caminó muy despacio, como un diablo, hacia el gran duque. 

—Si es malversación, también podría acusarte de traición. ¡Pensar que tomaste el dinero del reino y ayudaste a un extranjero!

—Ugh... no... 

El Gran Duque Eudes retrocedió poco a poco.

—Probablemente quieras alegar que fue evasión de impuestos, pero piénsenlo bien —dijo el rey Filippo IV. La multitud se dividió y se abrió paso, evitando la mirada del rey Filippo IV, que se dirigía al gran duque. El camino hacia la presa del rey gallico estaba abierto de par en par.

El rey Filippo IV dijo con voz cantarina—: Es sólo cuestión de tiempo. Voy a arrestarte y a llevarte al Palacio de Montpellier. Te mantendré encerrado y torturaré a toda tu familia hasta que encuentre lo que necesito.

El rey Filippo IV ladeó la cabeza. ¿Qué haría si su locura volviera mientras tenía encerrado a Eudes? Sacudió la cabeza, alejando el pensamiento. El hombre podía permanecer encerrado hasta que recuperara la cordura. No había de qué preocuparse.

Si alguien tenía que preocuparse, era Eudes.

—Ahora, ¿de qué te acuso?

Los ojos del joven rey, que rondaba la treintena, brillaban con una luz desquiciada. A decir verdad, el rey Filippo IV no era precisamente normal en ningún sentido de la palabra. El Papa Ludovico y distinguidos invitados de otras naciones estaban presentes, pero aquí estaba él, amenazando con inculpar al gran duque y arrestarlo.

—Busquemos algo, ¿sí? ¿Qué será? ¿El delito de mirarme de reojo? ¿De reír desagradablemente? 

Las cosas parecían al borde del desastre. No había nadie, hasta el momento, lo suficientemente valiente como para detener al rey Filippo IV mientras hablaba a la ligera de traición, pero la forma en que el rey gallico se mantenía era bastante chocante. El Papa no parecía tener intención de detener al rey, pero todos le miraban.

Entonces sonó la voz sonora del príncipe Alfonso. 

—Mi querido primo. ¿Cómo has estado?

El rey Filippo IV miró al primo que había intentado matar en el pasado. Dada esa historia en particular, no había razón para que Alfonso sintiera afecto por Filippo. Esto significaba que estaba intentando entrometerse.

Al rey Filippo IV no le gustó esto. Obviamente no estaba nada bien, pero estaba molesto y dijo despreocupadamente—: Sí. Muy bien.

Alfonso sonrió a pesar de la actitud ruda del rey Filippo IV. De hecho, estaba radiante. Sin embargo, las palabras que iba a pronunciar no eran nada agradables.

—No por lo que he oído.

El rostro del rey Filippo IV se enfrió. 

—¿Qué rumores sin sentido has estado oyendo? —escupió entre dientes apretados.

Era evidente que el rey Filippo IV distaba mucho de ser “normal” y tal comportamiento carecía de sentido dada su precaria condición.

Alfonso no parecía tener intención de proteger el orgullo del rey Filippo IV. Continuó hablando con una sonrisa brillante—: Me han dicho que el rey del Reino Gallico podría morir en cualquier momento —Alfonso casi parecía juguetón—. Que necesitaban un nuevo rey.

La gente en el pasillo palideció, siendo el rostro de Eudes el más notable entre ellos. Su anterior uso del dinero de su reino para dárselo a un extranjero podría haber sido interpretado como traición, llevando los cargos tan lejos como fuera posible. El rey Filippo IV había montado un escándalo por lo que podría haber sido simplemente un desfalco.

Pero la discusión sobre la sustitución del rey era un asunto completamente diferente. Esto sí que podía considerarse traición, y algo peor. La única razón por la que el Gran Duque Eudes no decía nada en ese momento era porque su nombre aún no había salido a relucir. De hecho, no tenía ni idea de qué decir. Pero era cuestión de tiempo que su nombre saliera a la luz.

Alfonso dijo con una sonrisa refrescante—: Las palabras venían del querido gran duque. ¿Eran tonterías?

El rey Filippo IV miró a Eudes con ojos de serpiente.

Eudes podría haber intentado explicar que simplemente había estado preocupado por la salud de Filippo y que el príncipe estaba exagerando, pero sus piernas temblaban como las de una rata de alcantarilla perseguida por un gato salvaje. El momento sirvió para demostrar cómo se había comportado habitualmente el rey Filippo IV con Eudes.

Mientras Eudes malgastaba su precioso tiempo, Alfonso cerró la última salida que posiblemente tenía Eudes. 

—Entonces me preguntó si estaba interesado en ocupar tu puesto.

Eso acabó con todo. A Eudes ya no le quedaba escapatoria.

Pálido como un cadáver, cayó de rodillas. Los ojos del rey Filippo IV parecían echar chispas. Se acercó a grandes zancadas, pareciendo reunir lo último de su fuerza vital, antes de agarrar el cuello del Gran Duque.

—¡Ahh!

El grito contenía un terror mucho mayor que el de un hombre que había sido agarrado por el cuello. El miedo parecía haberse apoderado por completo del Gran Duque Eudes.

El rey Filippo IV levantó al gran duque en el aire y luego lo arrojó al suelo. 

—¡Guardias!

Este era el corazón de Trevero, donde la autoridad real debería haberse acobardado ante la Iglesia, pero el rey Filippo IV ignoró este hecho mientras gritaba.

El capitán de sus caballeros gritó con fuerza—: ¡Sí, Majestad!

—¡Ese traidor será privado de su estatus inmediatamente! Será juzgado por traición en cuanto regresemos al Reino de Gallico. ¡Arréstenlo inmediatamente!

—¡Sí, Majestad!

El caballero jefe agarró al gran duque, que estaba en el suelo, y lo inmovilizó.

Manfredi, mientras tanto, se acercó al príncipe Alfonso y le susurró—: ¡Menciona también el fuego! ¡El incendio!

Viendo que el príncipe Alfonso no reaccionaba con rapidez, Manfredi se apresuró a hablar con el propio rey Filippo IV. —Majestad, si me lo permite. Hubo un incendio en el Palacio de Montpellier hace unos años —dijo, mirando a Lariessa, que ahora estaba libre ya que el caballero estaba ocupado con el Gran Duque Eudes—. Lady Lariessa fue la responsable. Yo estaba allí.

Eso fue otro cargo de traición, con una dosis de incendio provocado.

El rey Filippo IV miró a Lariessa, delgada como una momia, con ojos enloquecidos. 

—Arresten a su hija también.

Manfredi quería cantar. Nunca es tarde para que un caballero se vengue. Mientras Manfredi se regocijaba, el rey Filippo IV miraba a Lariessa de arriba abajo. Lariessa temblaba de rabia en un rincón.

Tenía la mirada del dueño de una casa que acaba de darse cuenta de que la familia de ratas que tenía en el jardín no se había limitado a alimentarse tranquilamente de la basura, sino que deambulaban libremente por el dormitorio principal y saqueaban la cocina. La hija rata sostenía un saco de cuero contra el pecho, confiando en su calor para ayudarse mientras la despiadada mirada del rey se clavaba en ella.

—Todos los miembros de la casa Valois serán considerados plebeyos a partir de ahora. Tan pronto como sean juzgados, todas sus pertenencias serán devueltas al Estado. Encarcelad a todos los de la casa para que nadie pueda robar las riquezas de la casa.

Lariessa, que seguía temblando, reaccionó de un modo bastante extraño. Miró al suelo por un momento, sólo para levantar la cabeza y gritar. 

—¡No puedes tocarme!

Su padre, que le había dado todo lo que tenía, temblaba de miedo ante el rey Filippo IV. Lariessa, sin embargo, se mantuvo confiada ante el rey como si no tuviera nada que temer.

—¡Soy una etrusco! —de hecho, ella estaba convencida. Creía algo así—. ¡Estoy casada con el Príncipe Alfonso del Reino Etrusco!

El saco que sostenía contenía papeles: documentos y cartas, para ser exactos.

Había regresado a sus aposentos a por ellos sólo para toparse con el rey Filippo IV, que había entrado en razón y había conducido al hombre hasta aquí. Lariessa creía que lo que había en el saco merecía la pena, a pesar del inminente fallecimiento de su padre. Sacó un precioso trozo de pergamino del interior del saco. Este pergamino era más valioso para ella que su vida.

—¡Mire! —corrió hacia el Papa Ludovico tambaleándose y le mostró el documento—. ¡Es un acuerdo matrimonial firmado por el príncipe en persona!

El Papa le cogió el pergamino.

—¡El Príncipe Alfonso de Carlo es mi esposo legal, y yo soy su esposa!

El Papa hojeó el documento. Seguía el formato más común y, por supuesto, al final aparecía el nombre de Alfonso escrito en caracteres de imprenta.

—Hmm.

La tinta marrón se había difuminado con el tiempo, pero era posible distinguir el nombre de “Alfonso de Carlo” si uno lo intentaba. La Santa Sede se convertiría en un chiste si afirmara que la firma era ilegible.

El Papa se pasó la mano por su abundante barba. 

—Sí. El asunto del matrimonio es lo primero, antes que la traición, los cien mil ducados y el intento de asesinato —miró al príncipe y luego a Lariessa—. Parece que esta debe ser nuestra prioridad.

Lariessa no se dio cuenta de que el tono del Papa no era más que amistoso hacia ella.

—¡Sí! ¡Por supuesto que esto es lo primero! —gritó a pleno pulmón.

El Papa mantuvo la mirada fija en Alfonso. —Príncipe. ¿Mencionó antes que no lo había firmado por voluntad propia?

—No —dijo simplemente Alfonso.

—Así que es una firma forzada...

Un emocionado Manfredi intervino. 

—¡Permítame proporcionarle un poco más de detalles sobre la situación ya que Su Majestad, el Rey Filippo IV, podría no estar familiarizado!

Manfredi tenía la oportunidad de hablar ante los hombres más poderosos que jamás había conocido. Esto no le beneficiaría en nada práctico, pero no por ello estaba menos eufórico.

—¡Lady Lariessa se ofreció a dejar escapar al príncipe Alfonso del palacio de los galicanos si lo firmaba! El documento parecía legítimo, ¡pero distaba mucho de serlo ya que no había ningún clérigo para presidir la firma!

Manfredi se detuvo un momento, sin perder de vista a Lariessa, que al parecer aún le tenía un poco de miedo.

Luego continuó.

—El príncipe, preocupado por nuestra seguridad, se vio obligado a firmar el documento al final. Entonces Lady Lariessa arrojó aceite sobre el palacio y ¡le prendió fuego! De repente, ¡todo estaba ardiendo!

Tras conocer la verdad sobre el incendio, el rey Filippo IV estaba a punto de estallar en cólera, pero la desquiciada obsesión de Lariessa era mayor.

—¿Y qué? —rugió tan fuerte como pudo. Sus ojos parecían brillar con fuego propio—. ¡Ya te he dicho que no puede considerarse forzado a menos que yo le agarrara físicamente de la mano y le hiciera firmarlo!

El miedo de Manfredi a Lariessa parecía fundado. Lariessa se abalanzó sobre él como si quisiera darle un mordisco, balanceándose como un zombi.

‘Yo, el gran Manfredi, he luchado demasiadas batallas como para dejar que me toques’. Se dijo a sí mismo mientras saltaba a un lado para alejarse de su alcance.

Lariessa cayó hacia delante, donde momentos antes había estado Manfredi, pero no se desanimó lo más mínimo. 

—¡No me importa lo que puedas decir de tu maldito príncipe! Sigue siendo mi marido —gritó, poniéndose en pie de un salto.

Alguien la cortó, su voz clara y sonando por todo el pasillo. 

—Yo no diría que eso es del todo cierto.

Lariessa torció el cuello en un ángulo extraño para mirar al nuevo comentarista.

—¿Y quién demonios eres tú?

—Soy Rafael de Baltazar, un fraile.