SLR – Capítulo 387

Hermana, en esta vida seré la reina 

Capítulo 387: Furia incontrolable

Lariessa rugió desde lo más profundo de sus entrañas en cuanto vio a Ariadne. 

—¡¿Qué demonios estás haciendo aquí?!

No sólo movió el dedo, sino que se tambaleó en dirección a Ariadne, casi como si fuera a golpearla. Alfonso se paró en silencio frente a Ariadne, notando el extraño comportamiento de Lariessa. Levantó el brazo para que Lariessa no pudiera tocar a Ariadne, ni siquiera por error.

Lariessa gimió como un animal herido de muerte. 

—¡Tentadora! ¡Me robaste a mi marido! ¡Eres una adúltera que no duda en tocar a hombres casados!

Había estado estudiando etrusco desesperadamente con la firme determinación de comunicarse con el príncipe Alfonso en su lengua materna. Pero en realidad no quería que el príncipe entendiera lo que decía. Además, las maldiciones se pronuncian mejor en la lengua materna.

Alfonso continuó de pie frente a Ariadne y miró al gran duque ante el arrebato de Lariessa. Estaba tan indiferente como siempre, pero con una ceja ligeramente levantada. Le estaba diciendo al gran duque que apartara a su hija antes de que fuera objeto de alguna réplica mordaz.

El gran duque sintió que se le secaba la boca. Interpretó la mirada como: “Por supuesto que has hecho una oferta generosa. ¿Es esta la clase de mujer con la que querías que me casara?”

Habló en ratán torpemente. 

—Príncipe, hay un malentendido aquí. Lariessa está muy mal en este momento... Ella no suele ser así-.

Lariessa se indignó al oírlo. 

—¡Padre! Estoy perfectamente bien. ¡¿Incluso mi padre va a decirme que hay algo malo en mí?!

Lariessa estaba harta de las cosas que le decían su madre y los que la rodeaban. ‘No estás bien. Estás enferma. Come bien y recupera tu peso para que puedas estar sana.’

—¡Soy perfectamente normal! ¡Soy feliz! Mira, ¡puedo comer y dormir y hacerlo todo sola! —a Lariessa le gustaba su nuevo yo—. ¡Estoy encantadora ahora mismo!

Se había despedido de su pasado regordete. Ya no era la corpulenta y fea Lariessa. Nunca más volvería a ese pasado. Sería delgada y encantadora como aquella mujer ideal -ya fuera Susanne o Ariadne o quienquiera que fuera- y sería amada. Las mujeres delgadas tenían garantizado el amor de todo el mundo.

Llena de la confianza que le inspiraba su nuevo cuerpo, gritó—: ¡Tú, z*rra lasciva! Aléjate de mi marido ahora mismo.

Lariessa dejó de mover los dedos y levantó la mano de repente. La manga larga, con muchos volantes a pesar de ser estrecha, se deslizó por su brazo y se detuvo en el codo. Esto dejó al descubierto su huesuda -aunque, a ojos de Lariessa, delgada y encantadora- muñeca.

Ariadne, por su parte, llevaba un abundante vestido verde brillante con mangas que en realidad se ensanchaban hacia los extremos. Lariessa se sintió momentáneamente derrotada al ver aquel vestido.

Había contratado a alguien para que la mantuviera más al tanto que nadie de las tendencias en San Carlo, pero esta horrible mujer ya llevaba otra cosa. Lariessa ya sabía que Ariadne de Mare marcaba tendencias.

‘Nunca consigo mantener el ritmo, por mucho que lo intente.’

Pero las muñecas de Ariadne parecían rollizas a los ojos de Lariessa, y eso mejoró ligeramente su humor. No le importaba tener que asimilar otra nueva moda. Ya había demostrado ser capaz de un excelente autocontrol.

No sólo había conquistado su propio apetito, sino que también era dueña de su cuerpo. Una nueva moda no era nada comparado con eso. No se consideraba hermosa, sólo menos aborrecible que antes. Aunque Lariessa nunca habría estado de acuerdo si lo hubiera dicho otra persona, en el fondo de su corazón creía que Ariadne era perfecta.

La mujer que veía ahora, sin embargo, tenía más exceso de grasa de lo que había esperado. No era una cuestión de objetividad. Para Lariessa, todo lo que no fuera piel y huesos era innecesario, y Ariadne tenía demasiado exceso.

Animada, Lariessa escupió unos cuantos insultos más sin sentido sobre el aspecto de Ariadne. El gran duque, mientras tanto, estaba distraído con otra cosa. Había notado una conmoción en el otro extremo del pasillo. Sus ojos temblaban de miedo. No podía permitir que nadie más viera aquello. Intentó llevar a Lariessa de vuelta a sus aposentos antes de que más gente se encontrara con esta escena.

Esto fue por el bien de su hija. Aún no había renunciado a su futuro. Si se extendía el rumor de que Lariessa se había desmoronado por completo, sería aún más difícil encontrarle un marido. Aún tenía la esperanza de que algún día se curara de su locura y volviera a vivir una vida normal.

Agarró el brazo de Lariessa débilmente, pero con desesperación, y la tranquilizó. 

—Hija... Volvamos... —no podía agarrar su brazo con fuerza, ya que sentía que probablemente se rompería si lo hacía—. Por favor…

Pero Lariessa sacó fuerzas de alguna fuente misteriosa y lo empujó bruscamente. 

—¡Voy a masacrar a ese cerdo de mujer y volver al lado de mi marido! No iré a ninguna parte.

—¡Mi señora! —gritó el Príncipe Alfonso, su voz resonando en el pasadizo.

‘¿Masacrar? ¿Cerdo? ¿Tentadora y lasciva zorr*?’ Esto era más de lo que Alfonso podía soportar. Le había dado al gran duque oportunidades más que suficientes. Esto no era algo que pudiera pasar por alto por respeto a un semejante, a otro reino o a la familia de un gobernante.

—¡Lady Lariessa! ¡No tienes derecho a dirigirte a Ariadne de ninguna de esas maneras!

—¡Pero Su Alteza! —Lariessa gritó—. ¡Soy su esposa por ley! No podéis hacerme esto —tartamudeó en etrusco. Se había vuelto un poco más hábil. La visión de una joven enferma suplicando de esa manera era lamentable, sin duda, pero Alfonso se mantuvo firme.

—No voy a casarme contigo —dijo resueltamente a la sorprendida Lariessa—. No estoy de acuerdo en que exista un matrimonio válido entre nosotros. Tú no eres mi mujer, y yo no soy tu marido.

Alfonso hizo una pausa y luego dijo frunciendo el ceño—: Y Ariadne no es adúltera.

—¡Ahhh! —Lariessa gritó estridentemente. Jadeaba mientras gritaba—: ¡Firmaste el acuerdo matrimonial!

Cada vez que alzaba tanto la voz, todos en la mansión Valois intentaban apaciguarla. Los criados perdieron los nervios, diciendo que había provocado un ataque, y la Gran Duquesa Bernadette acudió en un santiamén.

La gran duquesa empezaría a criticar a quienes atendían a Lariessa, exigiendo saber qué habían hecho para agraviarla tanto, y el gran duque, que se enteraría tarde de la situación por su esposa, fingiría estar abrumado y haría ademanes de dejar que Lariessa se saliera con la suya.

Pero en la expresión del príncipe Alfonso no había preocupación alguna. Él no pertenecía a la casa Valois, y no tenía ninguna intención de complacer a esta mujer. Unas palabras chocantes salieron de su boca.

—¿Te refieres al documento con el que me amenazaste? Incendiaste el Palacio de Montpellier, donde reside el rey Filippo IV, y me dijiste que era hombre muerto a menos que lo firmara para poder salir.

El rostro del Gran Duque palideció. Aquel había sido el incidente tras el cual había decidido separarse del rey Filippo IV. Había necesitado encubrir el incidente de algún modo para proteger a Lariessa.

—Oh, Príncipe. ¿Por qué no vamos a otra parte a hablar...?

Lariessa cortó a su padre. 

—¡Ese hombre no va a ninguna parte!

Un contrato forzoso no se sostenía, pero si esta norma se aplicaba al acuerdo matrimonial del príncipe Alfonso era una cuestión completamente distinta.

—¡Sí, incendié el palacio! ¿Pero crees que eso hace que el acuerdo sea ‘forzado’? ¡Ese pedazo de carne pegado a tu brazo no es la única persona que puede estudiar! Yo también estudié lo mío. Cuando la ley de la Iglesia dice que algo es 'forzado', se refiere a agarrar la mano de alguien y usar la coerción física para que selle un acuerdo con su huella dactilar o algo equivalente a eso.

Hasta ahora, Lariessa había hecho todo lo que pensaba para ganarse el amor del príncipe Alfonso. Había perdido un tercio de su peso. Estudiar -o más bien, amenazar a un erudito de la ley y obligarle a explicarle lo que necesitaba en términos que ella pudiera comprender- había sido fácil.

Lariessa miró al encantador príncipe. Era tan frío como podía serlo cuando se trataba de ella. A pesar de sus tacones, seguía siendo mucho más alto que ella. Y en sus brazos había otra mujer. De repente rompió a llorar.

—Hice todo lo que pude para ganarme tu amor —dijo sollozando. Le temblaban los hombros. Con el príncipe en sus pensamientos, había reducido su comida, leído sus cartas, aprendido su idioma y se había familiarizado con las costumbres de su reino. Sus esfuerzos pasaban por sus ojos ahora, y la tristeza era demasiado para ella.

Sin embargo, incluso mientras lloraba, mantuvo instintivamente una cautelosa mirada sobre el rostro de Alfonso. La gran duquesa ya habría gritado y corrido a abrazar a Lariessa. Ella estaba ansiosa, pero el hombre era frío como el hielo.

—Sé muy bien que no te detuviste ante nada —dijo, con el rostro convertido en una máscara de cera. Su tono era moderado, y su cara no estaba roja, pero todos en el pasillo sabían instintivamente que lo mucho que estaba enfadado. 

—Intentaste asesinar a alguien. No puedes ir mucho más lejos que eso.

Al gran duque le temblaban los labios. Se acercó sigilosamente a la entrada del pasadizo y exigió a los frailes que estaban allí. 

—Cerrad esa puerta.

El banquete estaba a punto de comenzar y los invitados no tardarían en llegar.

—Su Excelencia, me temo que no podemos. Hay invitados que aún no han llegado.

El gran duque no perdió un instante y miró a su alrededor antes de descubrir un largo candelabro.

—¡Duque! ¿Excelencia? —preguntaron los frailes, pero él los ignoró. Cerró las puertas que daban a los pasillos y empujó el candelabro por las manillas. Era un picaporte hecho a medida.

—Olvídense de los invitados.

Detener a los invitados era precisamente su intención. No podía dejar que otros vieran lo que estaba pasando. Se apresuró a volver al lado de su hija, pero en lo que no pensó fue en los invitados que ya habían entrado en la sala. Estaban los pocos que habían llegado temprano, incluyendo al Papa Ludovico en particular, que había llegado a través de una entrada exclusiva propia debido al hecho de que era el dueño del lugar.

—¿Intento de asesinato? ¿De quién?

Las puertas más interiores del largo pasillo se abrieron a ambos lados, y un anciano alto entró. Vestía el traje rojo de coro de un Papa y una sobrepelliz blanca pura, sobre la que había una fascia con borlas, mientras se paseaba por el interior.

Era el Papa Ludovico.

—¿Se ha enterado de esto, cardenal? —preguntó el Papa.

El cardenal de Mare pensó en voz baja. Aunque esto le había sucedido a su hija, ambos no se habían hablado en aquel momento.

—No estoy seguro.

‘¿De quién se trata? ¿Mi hija? Es la única persona que Lady Lariessa odiaría tanto como para intentar matarla.’

La sangre se drenó de la cara del gran duque.