SLR – Capítulo 471

Hermana, en esta vida seré la reina 

Capítulo 471: Un fiel creyente 

No se permitía a la gente armarse con espadas de verdad dentro del palacio. La que Alfonso acababa de sacar era una sin filo que se utilizaba para practicar.

Desde el punto de vista de Isabella, eran muy malas noticias. Significaba que en lugar de ser decapitada, sería golpeada hasta la muerte. 

—¡Su Majestad nunca lo permitirá! —gritó. Estaba acorralada; no podía hacer mucho más.

Al no tener nada que ganar sometiéndose a la autoridad del príncipe Alfonso había utilizado su insignificante posición como amante del rey para desafiarle a él, el legítimo heredero del rey. Lo único que había conseguido era empeorar la situación.

El blanco de los ojos de Alfonso brillaba. La suya no era la mirada del Príncipe Dorado; era la mirada del invicto Casco Nero que había jurado no perder nunca a un solo subordinado en batalla. 

—Si no pudiera tomar a mi antojo una vida trivial como la tuya —respondió con claridad—, no sería príncipe de este reino. 

Dio un gran paso hacia ella con la espada de práctica en la mano derecha.

—¡Alteza! Por favor, cálmese —gritó una voz consternada. Alfonso giró lentamente la cabeza y vio al señor Delfinosa, secretario del rey, que corría hacia él con el rostro pálido.

—Es cierto que la condesa Contarini cometió un terrible error, pero por favor, perdónela sólo esta vez —suplicó, jadeando. —No, no, no la perdone, por favor espere hasta que Su Majestad regrese. No importa cuál sea su crimen, ¡primero debe ser juzgada en la corte!

En 1127, el reino etrusco se transformaba progresivamente en un sistema de tres poderes. Aunque el rey ostentaba el poder absoluto, el país garantizaba a todos un juicio presidido por un juez independiente, al menos sobre el papel. Sin embargo, ese cargo lo ocupaba actualmente el conde Contarini, ausente de la capital. Esto significaba que León III era la única persona que podía ejercer la jurisdicción.

—La condesa tiene razón en una cosa. ¡Su Majestad no permitirá que sea ejecutada sin su consentimiento!

—Delfinosa —respondió Alfonso en voz baja, cariñosa y amable como de costumbre. Su histeria sólo era detectable en sus ojos—. Averiguaremos si Su Majestad lo permite una vez que lo haya hecho.

—¡Su Alteza!

—No puedes salir victorioso de una batalla si piensas demasiado. 

Esta respuesta sonaba como una canción, no sólo porque tenía melodía, sino también porque estaba repitiendo una melodía que ya había sido escrita. Era una muy mala señal. Que el príncipe hablara de ese modo tan cantarín significaba que estaba pensando en el ritmo de su ataque, igual que un gran felino se aplasta contra el suelo justo antes de saltar sobre su presa.

El señor Delfinosa se dio cuenta de que no podía detener al príncipe, pero aun así hizo un esfuerzo desesperado. 

—¡Su Alteza, Su Alteza, por favor reconsidere!

Sus verdaderos sentimientos, ocultos hasta entonces, se revelaron en su último intento de disuasión. 

—¡Usted, el único heredero al trono, no puede quemar permanentemente los puentes con Su Majestad sólo por una amante real!

La opinión pública se había vuelto bastante en contra de Alfonso cuando se había declarado casado en presencia de una invitada extranjera que casi se había convertido en su prometida. Cuanto mejor candidata parecía Julia Helena a la gente, más negativa se mostraba ante el matrimonio secreto y la declaración unilateral.

Aún así, ser hijo único era una buena carta que tener, aunque era una fuente de ansiedad para el rey. Al igual que León III, las familias nobles etruscas, menos creativas que él, no tenían otra opción aparte de Alfonso. Él sería el próximo rey salvo algún percance; esto era un hecho inmutable.

—La legitimidad de Su Alteza proviene en última instancia de Su Majestad el Rey. Usted se casó con la Condesa de Mare como quería. Es hora de que haga una concesión a cambio, Su Alteza —imploró el señor Delfinosa—, por favor, no arruine su relación con el rey por culpa de alguna amante.

Isabella temblaba. Incluso el señor Delfinosa, a quien había creído de su parte, no la veía más que como "una amante". Era humillante. Las palabras de Ariadne resonaron en su mente una vez más: 'La ramera del rey.'

No era más que una de las amantes del rey, inútil salvo por su capacidad para excitarlo sexualmente. El dolor de aquel epíteto la hizo estremecerse; ninguna mujer lo acogería con agrado. Sin embargo, había sido ella la que se había lanzado de cabeza al puesto.

Isabella no era la única persona descontenta con la situación. 

—Señor Delfinosa, la amante de mi padre no es lo que está en juego aquí. Es mi hijo el que ha muerto.

La ira era evidente en la voz de Alfonso. Isabella tuvo un horrible déjà vu. No hacía mucho había estado en una situación idéntica, cuando se había apoderado de la posesión más preciada de una persona poderosa: Clemente, que había pertenecido al viejo conde Bartolini.

'¿Podré llegar algún día a la posición más alta de todas?'

Ir a lo seguro y no cruzarse con nadie no era una opción para Isabella. Quería vivir su vida haciendo todo lo que le quisiera.

Ella había ganado el favor de la persona de más alto rango en la tierra, León III. Creyó que todo iría como ella quería. Pero ahora que había tocado la posesión más preciada del príncipe Alfonso, el futuro rey, tenía a alguien contra quien no podía ganar -alguien que tenía poder real- persiguiéndola.

'¡No!'

No podía permitirlo. No podía aceptar que un día no llegaría a la cima y dominaría el mundo, que sería despreciada, criticada y temerosa de las opiniones de los demás durante el resto de su vida. No cuando había llegado tan lejos. Vivir así no tenía sentido.

Sus hermosos ojos se llenaron de desesperación. El camino que había tomado para conseguir lo único que siempre había anhelado podía haber sido totalmente equivocado.

La visión de una mujer bonita con un gran arañazo rojo en la cara, derramando lágrimas mientras estaba al borde de la muerte, era hermosa. Sin embargo, el atractivo que le salvaría la vida no procedía de su belleza, sino de algo más.

—Alteza, por favor, reconsidérelo —suplicó una vez más el señor Delfinosa. No lo hacía porque estuviera hechizado por la belleza de Isabella. Temía de verdad las repercusiones de que el príncipe Alfonso decapitara a la condesa Contarini. León III nunca perdonaría a su hijo, pero cuando éste cediera a su furia y decidiera vengarse, el príncipe no se quedaría de brazos cruzados, lo que empeoraría la situación aún más.

—Piense en la gente. Piense en el país. Piense en las enseñanzas de Dios.

El viejo rey tenía la legitimidad de su lado; el joven príncipe tenía su propio ejército. Sería una competición reñida sin un claro vencedor. Algunos se aliarían con el joven nuevo líder, mientras que otros se mantendrían firmes con su viejo monarca, reacios a abandonarlo. El reino etrusco sufriría la tragedia de una guerra fratricida, que era el peor rumbo que podía tomar un país, hasta el punto de que sería mejor que uno de los bandos se deshiciera rápidamente del otro.

—Por favor, recuerde cómo el Gon de Jesarche se sacrificó por el bien del pueblo. Un líder tenía que suprimir sus propios deseos, rencores y resentimientos por el bien de su pueblo; a veces, incluso cuando sus deseos estaban justificados.

Alfonso frunció el ceño hacia Delfinosa con ese crecimiento antinatural en sus ojos. 

—Me estás pidiendo demasiado.

—No puedo discutir eso. Sólo le pido que considere el bienestar de su pueblo.

—¿No sería mejor para el pueblo —disparó fríamente a Delfinosa, que se había bajado al suelo—, matar a la p*ta que tiene las manos manchadas con la sangre de un miembro de la realeza?

—Su Alteza.

El príncipe tenía tantas ganas de matar a Isabella que también la culpaba del estado actual de la política. El señor Delfinosa quiso señalar que Su Majestad León III, y no su nueva amante, era el verdadero problema, pero eso no era algo que un consejero cercano al rey pudiera decir en un contexto oficial. En lugar de eso, decidió disparar la última bala que le quedaba en el arma. Conocía al príncipe Alfonso desde que éste era un niño; confiaba en la fe de Alfonso.

—El Gon enseñó que hasta el individuo más repugnante del mundo puede arrepentirse.

La repugnante mujer, que no tenía intención alguna de arrepentirse, se limitó a parpadear, mientras Delfinosa esgrimía un argumento apasionado. 

—Eso es lo que es un creyente: alguien capaz de arrepentirse.

El príncipe dio muestras de sentirse perturbado por primera vez. Lentamente, bajó la mirada hacia Isabella.

No temía mancharse las manos de sangre. Ya estaban manchadas con la sangre de más de mil soldados de la guerra de Jesarche. Eso no era algo que pudiera hacer un fiel creyente de una religión que tenía el "No matarás" como uno de sus mandamientos.

El único consuelo que le quedaba era que la guerra que había librado había sido una cruzada -su objetivo había sido recuperar una ciudad santa- y que toda la sangre que había manchado sus manos pertenecía a herejes.

—Como hija de un clérigo, la condesa Contarini fue una vez una fiel creyente.

A Isabella, esto le pareció una insinuación de que ya no lo era. Evitó la mirada del señor Delfinosa.

En ese momento, la puerta se abrió con un ruido seco.

Era el señor Desciglio, tirando de un carro. Como nadie excepto el Príncipe Alfonso podía sostener a Khaledbuch con sus propias manos, había usado la carreta para traerla en su caja.

Alfonso tiró la espada de práctica al suelo. 

¡Clang! La hoja de hierro hizo un fuerte ruido al golpear el mármol transparente. El señor Delfinosa no podía decir si esta acción significaba que había renunciado a matar a Isabella o que planeaba decapitarla limpiamente con la nueva espada. Miró al príncipe con desesperación. 'Por favor, ríndase. Por favor, ríndase.'

Pero el príncipe Alfonso caminó con pasos seguros hasta el carro y abrió la tapa de la caja.

—Mi querido señor Delfinosa —el príncipe estaba de acuerdo con él en que Isabella había sido una vez una fiel creyente, y la parte más importante de esta afirmación era el tiempo—. Alguien que ha tomado la decisión de mantener relaciones extramatrimoniales ya no es una fiel creyente.

Lo que había dicho era una falta de respeto hacia el rey, pero ese tipo de cosas habían dejado de importar desde el momento en que había manifestado su intención de matar a Isabella.

El Príncipe Alfonso desenvainó a Khaledbuch y la tomó en sus manos.

—¡Su Alteza! ¡He traído la espada que me pidió!