SLR – Capítulo 285

 Hermana, en esta vida seré la reina 

Capítulo 285: Tratamiento para la mano izquierda de manchas sangrientas

Cuando Ariadne sacó a relucir a su "nieto" la morisca gimió.

—Eres bastante astuta...

Ariadne no había visto muchos moros en su vida. De vez en cuando veía moros de piel negra en Etrusco, pero los moros ligeramente bronceados como esta mujer eran raros o inexistentes en su nación.

Ariadne sonrió y se pasó la mano por la cintura. 

—Era más o menos así de alto, ¿no? ¿Quizá ahora lo es más?

—Veo que Amharan te había apuntado específicamente porque eres muy astuta...

La mujer murmuró para sí que Ariadne sería capaz de exprimir agua en toallas secas. Ariadne no estaba segura de si era un cumplido o no.

Sin embargo, Ariadne esbozó una sonrisa y sugirió.

—Sé que vienes de una tierra donde se valora el arte secreto. Y, en efecto, parece una fuerza asombrosa. Pero… —Ariadne escudriñó habitualmente su entorno y continuó—: Si quisieras ayudar a tu nieto a convertirse en hechicero, te habrías quedado allí —y añadió en voz baja—: Esta es la tierra de los etruscos. ¿No viniste aquí porque estabas en contra de que tu nieto se convirtiera en hechicero?

Gemido...

Eso dejó a la mujer sin habla.

—Yo lo educaré —le ofreció Ariadne—. Invitaré a los mejores tutores privados del reino y ayudaré a tu nieto a formar parte del Reino Etrusco.

La morisca apenas abrió la boca para hablar. 

—Las monedas de oro son inútiles.

Sin embargo, la voz de la mujer no era tan segura como antes. Podía ser la exorcista más poderosa de Shalman, pero también era la abuela de un niño pequeño. No podía dejarle perder una oportunidad que ella no podía proporcionarle.

Tras un momento de silencio, finalmente dijo la verdad.

—Si recibo algo de ti, el karma no desaparecerá. Debo serte de ayuda sin nada a cambio.

Los ojos de Ariadne se abrieron de par en par. No podía creer que hubiera recibido algo gratis en su vida. Siempre había arreglado los problemas de los demás, compensado pecados de los que no era culpable, y pensaba que la vida seguiría así.

—Entonces... ¿qué tal esto?

En lugar de recibir algo menor gratis, era mejor pagar y recibir algo mayor.

Ariadne decidió convencerla tenazmente. 

—¿Qué tal si envías a tu nieto a la escuela?

—¿Escuela?

—Sí, la Scuola di Greta, la escuela que yo fundé. No importa si aprende a leer y escribir y matemáticas básicas en casa o en la escuela. Luego veremos si es lo bastante bueno para recibir educación superior y seguir discutiendo —con ojos brillantes, Ariadne persuadió a la mujer—: Y no te hago un favor enviándolo a la escuela. Cualquiera puede matricularse allí. La Regla de Oro será generosa en este caso.

—Aún así... —la mujer aún parecía indecisa.

Ariadne decidió estimular su piedad. 

—Por favor. No tengo a nadie de mi lado… —levantó el brazo izquierdo y suspiró de forma considerablemente dramática. Césare era un experto en este tipo de cosas—. Tengo marcas rojas y sangrientas por todo el brazo. Permaneceré soltera y sola por el resto de mi vida...

La mujer se quedó mirando a Ariadne como si fuera absurda. 

—¿Qué? No es permanente.

—¿Perdón? —Ariadne se sorprendió, lo suficiente como para abandonar su acto de dar lástima—. ¡¿Puedo quitarme esto?!

La mujer abrió los ojos como si no pudiera creer su ignorancia y asintió con la cabeza. 

—Ya te he dicho que éste no es el precio que pagas. Es simplemente un indicador intermedio para detectar cuantitativamente tus pecados —la mujer asintió—. Como no es para que lo pagues, claro que podemos deshacernos de él.

Ariadne agarró el brazo de la mujer. 

—¡¡¡Ayúdame!!!

Aunque era ignorante, estaba segura de que la Regla de Oro no mediría eliminar marcas sangrientas con más valor que enviar a su nieto a la escuela.

—¡¡Por favor!! ¡¡Por favor!!

La mujer se inquietó ante la brusca pasión de Ariadne y dio un paso atrás. 

—Oh, pero no desaparece del todo. Sólo será invisible a los ojos de los demás....

—¡Con eso está bien! —Ariadne chilló emocionada.

En ese momento, la mujer dio otro paso atrás. 

—No, no. Hay que preparar los materiales... Y eso lleva tiempo. No podemos eliminarlo inmediatamente. Se desvanece después de varios intentos...

—¿Empezamos a partir de mañana?

¡Bofetada! 

La mujer volvió a golpear a Ariadne en la frente. —¡Ignorante! Sólo podemos hacer el trabajo la última noche del mes.

Pero Ariadne estaba demasiado excitada para sentir dolor. 

—¡¿Entonces, a partir del próximo mes?!

La mujer dejó escapar un suspiro. 

—De acuerdo. Entonces empezaremos.

—¡Vaya! —Ariadne se sintió lo bastante mareada como para bailar—. ¡Señora! ¡Enviaré a un empleado mañana a primera hora! ¿Qué tal si inscribimos a su nieto en la escuela a partir de mañana?

—No, a partir de la última noche del mes que viene —declinó la mujer. No estaba acostumbrada a hacer algo sin pagar antes el precio—. Después de que haga algo. Puede esperar hasta entonces.

—¡Oh, vamos! —Ariadne golpeó juguetonamente el hombro de la mujer.

Desconcertada, la mujer miró a la chica. La estaba tratando como a su abuelita, cuando era la mejor exorcista de Shalman.

—¡Pequeña!

Sin embargo, aunque hoy habían hablado por primera vez, no se sentía como una extraña. Tal vez fuera porque le había contado la buenaventura en repetidas ocasiones, sentía lástima por ella, o tal vez simplemente congeniaban. La exorcista de Shalman no sabía cuál era exactamente el motivo. En cualquier caso, tenía un buen presentimiento sobre ella.

Y la descarada no cedió ni un poquito. 

—Pero señora, usted es por lo menos un piedi más baja que yo.

La mujer replicó en voz alta—: ¡Me encogí a causa de la vejez! Tú también lo harás, con el tiempo.

Sin embargo, la mujer se estremeció y vaciló al darse cuenta de que Ariadne podría no tener oportunidad de envejecer. Pero eso no la preocupó demasiado.

—Conmigo, vivirás en paz el resto de tu vida.

Era hábil, lo que le daba confianza.

—Deshagámonos de las marcas y atrapemos a ese granuja de Amharan.

La confianza y la buena voluntad de la mujer parecían haber llegado también a Ariadne. La dama de pelo negro sonrió encantada. 

—¡Sí, señora!

Hacía años que no sonreía tan alegremente.

* * *

—Ari, pareces feliz —dijo Rafael.

Ariadne sonrió. No podía informarle de los detalles, así que lo único que podía hacer era reírse. 

—¿Ah, sí?

Sin embargo, Rafael interpretó la misteriosa sonrisa de Ariadne de forma completamente distinta a la verdad. Supuso que Alfonso se había puesto en contacto con ella con alguna noticia positiva o algo parecido.

—Ari, y si... —Rafael comenzó.

Miró a Rafael con los ojos verdes muy abiertos. Sintió que se le paraba el corazón.

Ariadne había cumplido 20 años en 1127 y mostraba una belleza floreciente. Tal vez fuera por la expresión de su rostro, pero parecía más madura de lo que correspondía a su edad. Era alta, tenía brazos y piernas largos, una figura curvilínea, ojos felinos y una grácil línea desde la frente hasta el puente de la nariz. Era una mujer madura.

—¿Y si...? —Rafael dijo, luego dudó.

Últimamente, se sentía abrumado cada vez que miraba directamente a la cara de Ariadne. No sabía si era porque su afecto por ella se hacía más fuerte o porque su belleza maduraba con más esplendor.

Así que necesitó todo el valor que llevaba dentro para sacar el tema.

—¿Y si... tus relaciones con Alfonso y el Duque Césare terminan por completo? ¿Qué harás entonces?

Sin embargo, flaqueó al final. Rafael quería preguntarle: "¿Todavía quieres a Alfonso?" Pero no se atrevió a hacer esa pregunta.

La brillante sonrisa de Ariadne se apagó un poco. Fingiendo estar alegre, contestó—: Mis relaciones con ellos ya terminaron, ¿no?

Entonces, Rafael se dio cuenta de que Ariadne no parecía alegre porque Alfonso se había puesto en contacto con ella. De repente se sintió culpable. Le había quitado la alegría a Ariadne para nada.

Ariadne apenas alcanzó a decir—: Había rumores de que... ya estaba casado.

Rafael sintió que su temperamento se encendía al ver su rostro lastimero. Se sentía culpable por haberla disgustado.

Así que dijo algo de lo que se arrepentiría en cuanto soltara las palabras. 

—¿Cómo puedes creer tales rumores?

Todos hablaban de que el Príncipe Alfonso tenía esposa, ni siquiera prometida, pero ninguno podía estar seguro. Si el Príncipe se hubiera casado de verdad, se habrían izado banderas y el cielo se habría iluminado con luces de celebración. Sin embargo, no hubo ninguna ceremonia, y mucho menos un anuncio oficial del palacio real.

Aunque el matrimonio no pudiera anunciarse públicamente de inmediato por diversas razones, al menos debería haber traído a su Princesa a Etrusco desde el extranjero. Si la Princesa vivía en el extranjero, sería fácilmente tomada como rehén. Sin embargo, ni siquiera había intentado traerla a su país natal.

Y Rafael tenía otra razón para creer que los rumores eran falsos. 

—Ari, Alfonso no se casaría con otra mujer en un país extranjero sin una sola carta a su amante para avisarle.

Ariadne no hizo más que reír en silencio.

—Iré yo mismo a preguntarle a Alfonso —dijo Rafael.

Los ojos de Ariadne se abrieron de par en par. Miró a Rafael con ojos sorprendidos.

—Debió de haber un malentendido —continuó—. El Alfonso que yo conozco no habría hecho una cosa así —Rafael agarró la mano de Ariadne. Ariadne se quedó sin habla—. Pronto entregaré la verdad. Confía en mí.

* * *

Incluso después de que Rafael abandonara la mansión de Mare, Ariadne seguía de mal humor.

'¿Y si las cosas fueran bien? ¿Y si Alfonso no tuviera esposa y siguiera enamorado de mí? Y volviera al reino para compartir un futuro brillante conmigo.'

Ariadne esbozó una sonrisa. Incluso ella pensaba que estaba siendo demasiado optimista. Tenía que ser la protagonista de una novela romántica para que todo acabara con un "felices para siempre". Y la última carta que le había enviado Alfonso le molestaba sobre todo.

'Si quiere distanciarme por su mujer…'

Entonces, los rumores tenían que ser ciertos.

'Veo que es consciente de mí hasta el punto de advertirme por carta…'

Sin embargo, seguía intentando encontrar esperanza en una situación desesperada. Al darse cuenta, dejó escapar una sonrisa vacía.

'Olvidémoslo.'

Rafael dijo que preguntaría la verdad. Ella obtendría respuestas si esperaba. Por ahora, no había nada que pudiera hacer.

Lo mejor para despejar su mente era trabajar. Antes de que Ariadne se sentara frente a su escritorio, había una cosa que tenía que hacer. Tras conversar con Guiseppe, Ariadne regresó a su estudio y llamó a Sancha.

Su dama de compañía entró al instante en su estudio y la saludó.

—¿Ha llamado, milady?

Ante la brillante sonrisa de Sancha, Ariadne ordenó—: Sancha, ¿puedes encargarte de mis comidas por el momento?

A Lady Ariadne -no, la Condesa de Mare- no le importaban las cosas sin importancia. Sancha se dio cuenta de que su pedido no tenía nada que ver con el sabor de los platos. Con expresión seria, preguntó—: Claro que sí. ¿Qué desea, milady?

Ariadne soltó la bomba. 

—Creo que alguien está tramando un atentado contra mí.

—¿Perdón? —chilló Sancha, atónita.

Ante eso, Ariadne dijo con calma—: Debo observar cada movimiento de Ippólito.

{getButton} $text={Capítulo anterior}

{getButton} $text={ Capítulo siguiente }