El vapor caliente llenaba el cuarto de baño. Hasta ahora, siempre había despachado a todas las damas de compañía y me había lavado yo sola. Eso significaba que al principio me había sentido un poco perdida, sin saber qué producto se utilizaba para cada cosa. Pero hoy, en presencia de un hombre, la experiencia del baño me resultaba nueva y exótica.

Nadrika me bajó para ponerme de pie en el suelo, en el centro del cuarto de baño. De pie frente a mí, me desató el albornoz con un movimiento fluido, que ahora caía completamente abierto, dejando al descubierto mi fino slip. Caminó detrás de mí y me desnudó, primero quitándome el albornoz, luego deslizando los tirantes del slip por los hombros y dejándolo caer alrededor de mis pies. Le devolví la mirada y Nadrika me dedicó una sonrisa.

—Esto me parece injusto… —refunfuñé. Levanté un pie y Nadrika buscó el montón de tela fina, y cuando levanté el otro pie recogió el vestido por completo.

—¿Qué hace? —preguntó.

—Soy la única que está desnuda. 

Quizá mi vergüenza era evidente, porque Nadrika soltó una suave risita como respuesta.

—Póngase cómoda, Alteza. 

Debía de saber lo hipnotizador que podía ser su rostro y la mejor manera de utilizarlo conmigo.

—Me siento diferente cuando estoy contigo. —dije.

—Me alegra oír eso, Alteza. —murmuró.

—¿Por qué?

Por primera vez, se limitó a sonreír y no contestó.

—¿Por qué sigues sonriendo? —le pregunté.

—¿No quiere que sonría, Alteza?

—No, no me refería a eso....

Se hizo un breve silencio. Siguiendo su ejemplo, me metí en la bañera llena, gimiendo feliz por la perfecta temperatura del agua. Con el agua ya a la altura de la barbilla, miré fijamente a Nadrika, que parecía familiarizado con todo el proceso.

—¿Te había pedido antes que me bañaras a menudo? —le pregunté.

—No siempre fui yo, usted estaba acompañada durante sus baños todos los días, Alteza. —respondió Nadrika en voz baja, bajando la mirada.

Ah, ya veo. Decidí no decir nada más, comprendiendo que estaba utilizando la pérdida de memoria de la princesa para mantener toda la atención sobre sí misma.

—Descansad la cabeza aquí, Alteza. Le lavaré el pelo. 

Las manos de Nadrika comenzaron a masajear suave y minuciosamente mi cuero cabelludo.

Cerré los ojos mientras dejaba escapar un gemido de placer, y luego me detuve rápidamente. 'Probablemente aquello era un poco raro.'

—...

No estaba segura de si Nadrika me había oído o no, pero a pesar de todo él seguía concentrado en lavarme con champú. Sintiéndome un poco incómoda, me aclaré la garganta.

—Alteza. —llamó Nadrika al cabo de un momento. Abrí los ojos y me sobresalté un poco al verle de pie frente a mí, ahora él mismo en la bañera.

—Es hora de lavar tu cuerpo. —dijo con una suave sonrisa, tendiéndome la mano—. Ponga las manos sobre mis hombros, Alteza.

Me levanté y coloqué mis manos sobre cada uno de sus hombros. Nadrika se inclinó un poco para facilitármelo, luego cogió un paño enjabonado y empezó a frotarlo suavemente por mi cuerpo. Empezó por las manos, luego subió por los brazos hasta las axilas, después por la cintura, el vientre y, por último, por la parte delantera... Se me curvaron los dedos de los pies cuando el aliento de Nadrika me hizo cosquillas en los pechos. A propósito o no, se movía excepcionalmente despacio, recorriendo los mismos lugares una y otra vez.

Apreté los labios y exhalé profundamente por la nariz. Mis hombros temblaban ligeramente y estaba segura de que él lo notaba a través de mis brazos. Casi me molestaba que fingiera no darse cuenta. En ese momento se enderezó, me puso una mano en la espalda y tiró de mí con firmeza hacia él. Su muslo izquierdo se deslizó entre mis piernas mientras se inclinaba hacia delante y me masajeaba la espalda con la toallita. Primero subió hasta el cuello y luego bajó hasta las nalgas.

Inconscientemente, di un paso adelante para evitar el paño y mi cuerpo rozó el suyo. Seguía vestido, por supuesto, pero incluso a través de sus pantalones podía sentir cómo subía un calor apasionado. Las veces anteriores lo había notado completamente flácido, pero hoy estaba duro y palpitante. Mis pensamientos se desbocaban. Empezó a echarme agua tibia para quitarme toda la espuma y pareció no darse cuenta de mi respiración jadeante justo contra su oreja. Le agarré la muñeca.

—¿Su Alteza?

Incluso su voz de fingida ignorancia era excitante. Le agarré del cuello para acercarlo a mí y lo besé. Cuando nuestros labios se tocaron, abrió la boca como si hubiera estado esperando esta oportunidad. Mientras nuestras lenguas bailaban juntas, pasé los dedos por su pelo, agarrándolo con fuerza. Nadrika me tiró de la cintura, y cuando me puse de puntillas, incapaz de subir más, dobló las rodillas para acercar su cara a mi altura. Me lancé fervientemente sobre él, y pude sentir cómo sonreía a través de nuestros besos. Me lo bebí hambrienta mientras le plantaba más besos en la boca, la mejilla y la mandíbula.

—¡Oh! —exclamé. 

Creía que era yo la que llevaba la delantera, pero sentí que las rodillas se me doblaban de repente y casi me vencían cuando los dedos de Nadrika se movieron burlonamente. Me bañó la nariz y la frente de besos. Nuestros labios volvieron a encontrarse, y esta vez mi cuerpo se inclinó insistentemente contra él. Cuando todo mi cuerpo empezó a temblar de deseo, me envolvió en sus brazos y me acarició la espalda como para tranquilizarme, haciéndome gemir con urgencia.

—No quiero hacerle daño, Alteza—me dijo—. Deberíamos ir despacio.

—¿Parece que me duele algo? —me quejé. Sentí su risa sobre mi cabeza.

 

Aún así, su tacto siguió siendo cauteloso y suave. Levanté la barbilla y me incliné para besarle, pero Nadrika giró la cabeza para evitar mis labios. Mi paciencia se estaba agotando, mi cara estaba ahora sonrojada, así que lo agarré del pelo y tiré de él hacia mí. Con una sonrisa traviesa, me besó por completo las mejillas, las orejas, el cuello...

Cuando le di un golpecito impaciente en la espalda, preguntándome por qué no pillaba la indirecta, se agachó para bajar aún más. Dejé escapar un pequeño gemido mientras apoyaba la barbilla sobre su cabeza. Sentía que todo mi cuerpo ardía. Obviamente, era el calor del placer, no del dolor. Unos sonidos húmedos llenaron mis oídos, resonando por todo el cuarto de baño. Casi sonaba como si alguien chupara un caramelo.

'Me pregunto si mi piel sabrá realmente bien.' No... Decidí no arruinar el ambiente dejándome llevar por la curiosidad.

—Su Alteza.

—...

—Alteza. —repitió Nadrika. Abrí los ojos de mala gana.

—¿Hmm? —dije.

—¿Podría valerse por sí misma un momento? —preguntó, deslizándose hasta susurrarme al oído. 

Cuando asentí, me apartó suavemente de él. Cuando estuvo seguro de que me mantenía en pie, Nadrika se arrodilló ante mí. Cogió mis manos y las colocó a los lados de su cabeza, pero mis dedos se dirigieron a su nuca.

—¿Qué estás...?

Me quedé sin palabras. Sentí su aliento entrecortado calentándome los muslos. Me temblaban los hombros y apreté con fuerza su cabeza, sin poder terminar la frase.

Oh, qué demonios.

Cuando no pude evitar retorcerme de placer, me agarró firmemente las piernas con las manos para mantenerme en mi sitio. Mi respiración era fuerte y agitada mientras inclinaba la cabeza hacia atrás. De repente, una descarga de electricidad me recorrió y me tensó los músculos. Miré hacia abajo y le observé. Parecía muy hábil en lo que hacía. Pronto me sentí mareada y fuera de mí ante el placer incesante que recorría mi cuerpo.

Entonces, por un momento, todo pareció volverse blanco. En sentido figurado, claro. Quiero decir que me sentí jodidamente bien. Se me cortó la respiración y, tras una pausa, dejé escapar un profundo suspiro de satisfacción. Una vez que mi cuerpo encontró su liberación, después de haber estado tenso de pies a cabeza, ahora estaba exhausta. Podía sentir cómo el fuego de mi interior empezaba a enfriarse.

—¿Alteza?

Cuando abrí los ojos, vi la expresión sorprendida de Nadrika, mirándome. Me di cuenta de que mis dedos seguían enredados en su pelo completamente despeinado.

—Oh, lo siento—dije, inclinándome ligeramente hacia delante—. No estaba prestando atención.

—No se preocupe, Su Alteza. Es que... 

Nadrika alargó la mano y me acarició la mejilla. Al parecer, la intensidad de hacía un momento me había hecho derramar alguna que otra lágrima, que apartó con delicadeza. Le imité y me enjugué los ojos con el dorso de la mano, luego hice un patético intento de alisarle el pelo despeinado. Nadrika se rió por el esfuerzo. Le devolví la sonrisa cansada.

—No hemos terminado de lavarnos, Alteza. 

Me besó ligeramente bajo el ombligo y luego se incorporó.

—No creo que pueda aguantar más. —dije. Nadrika se abalanzó sobre mí y me levantó, colocándome en una silla en un rincón del cuarto de baño.

—...

Era casi como si lo hubiera preparado de antemano, sabiendo lo que iba a pasar. Le lancé una mirada débil, pero pronto me rendí a la satisfacción de dejar que se ocupara del resto de mi baño. Espera, ¿estaba bien que yo tuviera toda la diversión? Sentí una obligación moral durante un breve instante, pero una somnolencia que me consumía por completo me invadió de repente a una velocidad alarmante, completamente fuera de mi control.

* * *

—Nunca pensé que viviría para ver el día en que me pidieras que cenara contigo primero. —dijo el Emperador, claramente de muy buen humor. Si estaba contento o no, no era asunto mío. Yo sólo había querido hablar con él porque había algo que deseaba.

—Tengo una petición. —le dije.

—Claro, claro. ¿Cuál es? Dime lo que quieras. 

Su voz era inocente y no parecía sacar conclusiones precipitadas. Teniendo en cuenta que había puesto el destino del imperio en mis manos y ni una sola vez me había preguntado por cómo iba, no era de extrañar. Era evidente que no le interesaba en absoluto el asunto. Me preguntaba si estos hermanos estaban realmente capacitados para dirigir una nación. Ni siquiera me sorprendería que el imperio se desmoronara en esta generación.

—Necesito un tutor. —dije.

—¿Un tutor? —preguntó el Emperador, con los ojos muy abiertos.

'Sí, sí, lo sé.' No era algo que la princesa pidiera normalmente.

—Me gustaría contratar ayuda. —añadí.

—Por ayuda, quieres decir....

—Tengo una buena oportunidad para mejorar las relaciones diplomáticas con Rothschild. Necesito a alguien con experiencia en diplomacia extranjera, así como en geografía general. 

Había estado reflexionando sobre las cosas durante los últimos días y había llegado a la conclusión de que no había manera de que pudiera sacar esto adelante sola. ¿Qué preparativos podía hacer si no sabía nada?

—...

Un tomate cherry maduro cayó del tenedor del emperador y rodó por la mesa. Parecía mucho más sorprendido de lo que esperaba.

Como excusa, añadí apresuradamente.

—Por supuesto... no fue fácil dejar a un lado mi orgullo, pero pensé que no sería tan mala idea intentarlo una vez.

—¿Es... es así? 

El Emperador no dijo nada durante un rato. Se acarició la barbilla varias veces, murmurando para sí mismo, y luego levantó la cabeza. 

—¿Hay alguien que tengas en mente...? —preguntó.

—¿Hmm? —dije frunciendo el ceño, sin haberle oído con claridad.

De repente, el Emperador se golpeó la palma de la mano y empezó a asentir con entusiasmo. Lástima que no hubiera nadie más cerca para presenciar este espectáculo.

—Por supuesto. ¡Resulta que conozco al maestro perfecto! Efectivamente. —dijo.

—No estoy seguro de lo que...

—¡Debería haberlo sabido!.—rugió el Emperador. 

En algún momento, había perdido el rumbo de la conversación. Esperé a que el Emperador se explicara, pero parecía improbable. Estaba claro que no veía nada más que su propia perspectiva. Perdido en sus propios pensamientos, me miró cálidamente. Le devolví el ceño, frustrada.

—Sólo pido un consejero, Majestad —le dije.

—¡Oh! ¡Nunca le diré a Juran que lo has pedido! No te preocupes.

—...

Desistí de pedirle explicaciones. ¿Quién y cuándo había preguntado por alguien en particular? ¿A Juran? ¿Quién era? Reproduje nuestra conversación en mi cabeza, pero no recordaba haber insinuado nunca nada ni a nadie. Tenía un mal presentimiento, pero por el momento decidí zanjar el asunto. Era mejor mantener las conversaciones con el emperador al mínimo.

—Tengo otra petición. —dije.

El Emperador me miró con cariño, como si le recordara a un adorable bebé. Me enfadé, pero luché por mantener la compostura.

—Es decir…