Daisy inhaló bruscamente cuando sus miradas se cruzaron.

De cerca, Killian de Essel era impresionantemente guapo.

Podía ver por qué tres años después, la gente de la capital que había visto a Killian lo describía como "el diablo con cara de ángel" o "un monstruo precioso".

Killian miró a Daisy como si estuviera mirando ganado. El rumor de que no le interesaban las mujeres parecía ser real. Killian era un hombre alto. A su lado, Daisy se sentía aún más pequeña a pesar de su estatura media.

Empezó a hablar nerviosa: —Soy.....

Killian tenía una manera de intimidar. La sensación de frialdad que emanaba de él parecía llegar hasta los pulmones y succionar el aire.

—No te voy a comprar.

—¿Qué?

—Ya he rechazado la oferta de tu padre. No compro mujeres. Respeto tu voluntad de ofrecerte para pagar la deuda de tu familia, pero no compraré a la hija de alguien.

—Oh....

Daisy se dio cuenta de que Killian había malinterpretado sus intenciones. Era razonable, ya que había mantenido contacto visual con él mientras llevaba un vestido de color vino oscuro y los labios pintados de rojo vivo. Y ahora, su ropa estaba desarreglada de tanto correr.

—Fue un buen esfuerzo, pero no me interesan las mujeres. Puedes relajarte sabiendo que no te haré daño.

Al oír esto, Daisy recordó las bolsas de dinero que Killian les había enviado a ella y a sus hermanas. El dinero de la venta de la mansión y de todo lo que había en la casa no habría bastado para cubrir la deuda; quizá la mitad, con suerte. Sin embargo, Killian no sólo saldó la deuda, sino que les había dado dinero para la dote a ella y a sus hermanas.

Daisy tenía la garganta seca. Tragó con dificultad. Como si hubiera perdido el interés, Killian le dio la espalda para volver a subir a su carro. Su garganta seca pareció apretarse. De espaldas a Killian, Daisy soltó: 

—Te convertiré en el futuro duque Silvesten.

—¿Qué?

Con la mano aún sujetando la puerta del carruaje, Killian giró la cabeza.

Su expresión se había vuelto fría.

Daisy continuó sin inmutarse: 

—Puedo ayudarte a conseguir lo que realmente quieres. Así que, por favor, negocia conmigo sobre la deuda. 

—¿Lo que realmente quiero...?

Killian se giró completamente y se encaró con Daisy.

Luego, se acercó un paso más a Daisy y le preguntó: 

—¿Sabes de lo que estás hablando?

—Sí.

—La familia Silvesten tiene derecho a suceder al trono. En otras palabras, sabes que hablar de esto podría conducir a la traición, ¿verdad?

—Sí, lo sé. —Daisy le respondió con calma, manteniendo la compostura. Hubo un sutil cambio en la mirada de Killian. Sus ojos eran azules y contrastaban con su pelo oscuro, pero de un azul carente de calidez. Sus ojos eran tan fríos y oscuros como la parte más profunda del mar azul y profundo, lo suficientemente fríos como para congelar el corazón de cualquiera que lo mirara a los ojos. Al mismo tiempo, esos ojos tenían poderes mágicos que parecían absorber a la gente.

—Entonces, ¿puedes convertirme en Duque?

—Sí. —dijo Daisy mientras daba un paso hacia él y le miraba directamente a los ojos. El hombre era mucho más alto que Daisy, que era de estatura media. Su cuerpo se ponía tenso, pero no retrocedió.

—Ja —estupefacto, Killian dejó escapar una breve carcajada—. Estoy impaciente por saber qué ridículo plan tienes. Cuéntamelo.

—Puedo decirte lo que hay en el testamento de tu abuelo, el actual duque Silvesten.

Los ojos de Killian se agrandaron.

—¿Conoces el contenido del testamento?

—Sí, lo conozco.

Killian miró a Daisy con expresión confusa. El testamento del duque Silvesten estaba sellado herméticamente y guardado dentro de varias capas de cajas fuertes. Y sólo el duque tenía acceso a él, pero en ese momento estaba en coma. Nadie más tenía acceso al testamento.

—¿Se supone que debo creer eso? ¿Cómo lo sabes?

—Te lo demostraré —continuó Daisy—. Uno de los puentes del río Theren se romperá esta noche.

—Los puentes del río Theren nunca se han derrumbado desde su construcción. Son muy fuertes.

—Pero uno se derrumbará. También esta tarde, un tigre aparecerá en el bulevar Ryun frente al río Theren.

Killian la miró como si estuviera loca. 

—Estás loca, ¿verdad?

—No. Definitivamente sucederá. Por ahora, puedes creerme por diversión. Puedes decidir si soy digna de confianza o no después de esta noche. El Marqués no tiene nada que perder.

—...

Killian estaba sumido en sus pensamientos mientras miraba a Daisy a los ojos. Parecía como si sus ojos trataran de calibrar si Daisy había perdido la cabeza o no.

—¿Me estás tomando el pelo?

—¿Cómo podría atreverme a jugar con mi acreedor? Me lo estoy jugando todo.

—...

Killian guardó silencio un momento. Le gustaba cómo esta frágil mujer estaba dispuesta a "jugárselo todo". Asintiendo suavemente dijo: 

—De acuerdo, lo haré por diversión.

—Sí, gracias. Si resulta que tengo razón, por favor vuelva aquí pasado mañana.

—¿Pasado mañana? ¿Por qué? —preguntó Killian, confuso.

—Mañana no es bueno. Necesito tiempo para prepararme.

—¿Prepararte?

—Sí. Por lo tanto, si está planeando apoderarse de nuestra casa, por favor, espere hasta pasado mañana. 

—... 

Killian hizo una leve mueca. Iba a enviar a su gente a la casa esta noche y llevarse cada pequeña cosa de esta casa. Parecía que ella le había leído la mente. Sólo entonces, Killian empezó a fijarse en ella. Su cara bonita y vulnerable bajo el pelo castaño era muy bonita.

'Sí, he despertado al Marqués su interés.'

Killian no había dado su respuesta definitiva, pero Daisy sabía que había conseguido despertar su curiosidad. Al menos, evitó que la familia se quedara en la calle a partir de mañana.

—¿Tu nombre? —preguntó Killian en voz baja.

—Daisy de Philbern. —respondió Daisy permaneciendo tensa.

Killian asintió suavemente. No había nada más que decir. Daisy dio un paso atrás para hacer una reverencia.

—Hasta pronto, Marqués. 

Dándose la vuelta, comenzó a caminar de regreso a la casa. Podía sentir los ojos de Killian quemando agujeros en su espalda. Incluso esta corta interacción fue suficiente para hacer que toda su espalda se llenara de sudor frío.

'Como era de esperar, es aún más aterrador de cerca... Definitivamente no es un tipo común. Esta noche, lo que dije va a suceder, ¿verdad?'

Daisy evocó recuerdos de su vida anterior. Recordaba el día en que los hombres de Killian aparecieron y se llevaron todo de la casa, incluidas las alfombras, las camas y los sofás, para saldar la deuda.

A la mañana siguiente, lo único que seguía igual era la entrega del periódico matutino. Daisy se sentó sola en la habitación mientras se despedía de la mansión. Solía leer el periódico todas las mañanas mientras bebía té negro y comía tostadas, pero aquel día no había té, ni mesa, ni nada.

Daisy leyó el periódico antes de abandonar la residencia por última vez.

Los recuerdos de una vida pasada. Habían pasado ya unos cuantos años, pero aún podía recordar con claridad lo que aparecía en el periódico.

[Aparece un tigre en el bulevar Ryun.]

[Extremistas destruyen el puente del río Theren.]

Extrañamente, recordaba con claridad aquellos dos artículos. La aparición del tigre se produjo porque la joven princesa había estado insistiendo al emperador en que quería criar un depredador salvaje. Así que el emperador, que amaba entrañablemente a la princesa, había capturado en secreto un tigre vivo en una montaña alejada de la región meridional. Pero el tigre se escapó de la jaula y escapó mientras lo transportaban.

Ese mismo día, terroristas radicales volaron uno de los pequeños puentes sobre el río Theren. Daisy recordaba que la gente criticó al emperador al día siguiente, pero, por supuesto, todo fue en secreto, ya que no podían maldecirlo abiertamente. Sin embargo, el incidente afectó negativamente a la popularidad de la familia imperial.

'Las cosas que he visto en mi vida anterior van a suceder exactamente sin alteraciones, ¿verdad? Tienen que pasar. No quiero volver a acabar en la calle', pensó Daisy cerrando los puños con fuerza.

'Tengo que prepararme para hacer un trato con el marqués Killian de Essel. No tengo tiempo que perder.'

Daisy corrió a su habitación. Sacó todos los accesorios y vestidos que había acumulado desde que era joven. Aún conservaba algunas joyas que le había regalado su madre.

Rápidamente fue a la tienda de segunda mano y dijo: 

—Me gustaría vender todo esto.

El dependiente de la tienda de segunda mano ladeó la cabeza al ver los vestidos y accesorios de Daisy y preguntó: 

—Pareces una chica de un hogar modesto. No los habrás robado, ¿verdad?

Daisy pudo conseguir una buena cantidad de dinero a cambio. Después, salió a la calle con sus monedas de oro para buscar a alguien que pudiera proporcionarle la información que necesitaba.

***

A la mañana siguiente, Daisy se levantó antes que los demás y se dirigió al comedor. Sobre la mesa estaba el periódico del día que la criada había traído con antelación.

—Este es el periódico de hoy... —Daisy cogió el periódico con sus manos temblorosas—. Los artículos deben estar aquí.

Ojeó la primera página del periódico. Los ojos de Daisy se agrandaron. No vio ningún artículo sobre un tigre o terroristas.

—¡Es imposible que el futuro haya cambiado!

Grandes acontecimientos como ése deberían haber aparecido en la portada del periódico. La habitación pareció oscurecerse.

'Si esos hechos no salen en el periódico, el marqués no me va a creer. ¿Qué voy a hacer?'

Daisy se apresuró a hojear la segunda página del periódico y dejó escapar un profundo suspiro de alivio.

Los artículos estaban allí, pero eran un poco diferentes de los que recordaba de su sueño.

—Un tigre apareció en el bulevar Ryun. La fiera se había escapado de un zoo cuya inauguración estaba prevista.

—El puente más antiguo sobre el río Theren quedó parcialmente destruido debido a la corrosión.

—Phew.... 

Sintiéndose aliviada, Daisy acarició su pecho. Pero no pudo evitar ladear la cabeza y preguntarse por qué habían cambiado los acontecimientos. En cualquier caso, los hechos ocurrieron tal y como ella los había visto, así que el marqués la creería ahora.

Daisy esperaba el paquete que debía recibir ese día mientras se preparaba para su próxima negociación con el marqués.