SLR – Capítulo 133

 Hermana, en esta vida seré la reina

Capítulo 133: La tentación del diablo

El Conde Revient era un hombre razonable, por lo que no pudo evitar sorprenderse ante la orden de la Gran Duquesa Lariessa de matar a la hija de un clérigo de alto rango de otro país.

—¡Mi señora! —chilló el Conde Revient—. ¡No puedo creer lo que acabas de decir! ¿Cómo has podido decir eso?

—¡Todo es por culpa de esa ramera parecida a una sirena! —Lariessa perdió el control de su furia y pateó violentamente el sillón de orejas, que ya había sido derribado en el suelo—. ¡La cortesana actuó como una dama decente, pero me robó a Alfonso!

Lariessa por lo menos había tratado de actuar con cortesía, pero ahora, ella perdió por completo y gritó en la parte superior de sus pulmones. 

—La maldita familia real de San Carlo se supone que debe ejecutar la propuesta de matrimonio con el Reino Gallico. Pero en vez de eso, ¡está teniendo una aventura con esa bastarda cortesana de pacotilla, la hija del Cardenal! ¡¿Eso tiene sentido?!

—Oh, no... 

Finalmente, el Conde Revient se dio cuenta de por qué la Gran Duquesa Lariessa había perdido el control y había puesto la habitación patas arriba. Era la primera vez que oía hablar de este asunto. Pero tampoco era algo tan inusual. La mayoría de los monarcas a los que se proponía matrimonio solían tener una amante o varias. En realidad, era raro que un joven aguerrido no tuviera ninguna.

El Conde Revient tranquilizó al Gran Ducal. 

—Mi Señora, por favor, cálmese. Por favor. Comprendo perfectamente que debe estar decepcionada, pero eso no supone ninguna diferencia en la negociación a nivel nacional. Sólo será una amante, así que no es una amenaza para usted ya que será su legítima esposa.

—¡Dijo que no se casaría conmigo! —se lamentó Lariessa.

—¿Perdón? —preguntó el Conde Revient.

—¡El Príncipe dijo que cancelaría la propuesta de matrimonio nacional! 

Lariessa se golpeó el pecho, mitad por furia y mitad por frustración.

—¡¿Qué?! —esta vez, el conde Revient quedó sinceramente desconcertado, pero añadió rápidamente—: Pero mi señora, el príncipe Alfonso no puede tomar una decisión así solo.

—Lo sé, lo sé. Lo he oído un millón de veces! —espetó Lariessa—. ¡Su Majestad León III será quien decida en última instancia, y las embajadas nacionales de Etrusco no podrán rechazar la oferta de Gallico! —Lariessa se lamentó y gritó—: ¡Pero si ya han pasado casi seis meses desde que llegamos a este desdichado país! ¡Y ni una sola de las cosas que me has dicho se ha hecho realidad! Pero estabas tan seguro de que sucederían!

Pero eso no era cierto, y el Conde Revient pensaba que su señora estaba siendo terriblemente injusta. Gallico había dado un paso considerable en la determinación de los detalles del acuerdo a su favor. Y casi todos los detalles habían sido acordados, excepto una cosa: la fórmula de la proporción de la mezcla de la pólvora.

Pero tuvo que admitir que si le preguntaran si el acuerdo de propuesta de matrimonio a nivel nacional estaba firmado y sellado, su respuesta sería "no".

—Tengo que deshacerme de ella —declaró Lariessa, decidida—. La única razón por la que el príncipe Alfonso amenaza con cancelar la propuesta de matrimonio es que está loco por una maldita ramera. Una vez que esa moza esté fuera de escena, ¡no le quedará ninguna razón para cancelar nuestro matrimonio!

—¡Mi Señora! ¡Le ruego que lo reconsidere! —el Conde Revient se arrodilló y suplicó—: El estatus de la segunda hija del Cardenal De Mare no es nada comparado con el tuyo. Pero aún así, ¡es la hija biológica del cardenal De Mare, el jefe del grupo interno subalterno de la Santa Sede! Si la asesinas imprudentemente, ¡nunca podremos superar las consecuencias!

Lariessa arrugó la cara con disgusto. 

—¡Pero dijiste que el Reino Gallico tiene un poder absoluto! ¡Y dijiste que mi padre y el Rey, mi primo, no ignorarán mis circunstancias! —el pálido rostro de la Gran Duquesa Lariessa temblaba de rabia mientras continuaba—: Estoy siendo humillada por la hija ilegítima de un clérigo cualquiera. Y como dijiste, soy una Gran Ducal que será la Princesa del 'todopoderoso Reino Gallico'. ¿Pero dices que ese reino no puede matar a una zorr* bastarda por mí?

—Por favor, acepte mis disculpas. ¡Le ruego su comprensión, mi señora!

El Conde Revient rogó y suplicó a la Gran Duquesa Lariessa que lo reconsiderara, pero un invitado no bienvenido le interrumpió.

—Tsk Tsk Tsk... Después de toda tu valiente palabrería, ni siquiera puedes conceder el deseo de tu señora. Eres incompetente, por decir lo menos.

Atónito, el Conde Revient se giró para ver de dónde provenía la voz. 

—¡Duque Mireiyu!

El Duque Mireiyu, el Oficial en Jefe del enviado de Gallico, caminó lentamente desde la puerta hacia la habitación de la Gran Duquesa Lariessa.

Era de muy mala educación que el Duque entrara en la habitación de la Gran Duquesa sin ser invitado, ya que ella tenía un estatus superior al suyo. Sin embargo, Lariessa no se lo impidió.

En su lugar, el que entró en acción fue el Conde Revient. 

—¡Duque Mireiyu! ¿Qué demonios te trajo aquí? ¡Va contra el decoro de la corte entrar sin que te lo pidan!

—Como representante del enviado gallico, vine aquí en un abrir y cerrar de ojos tras oír que la Gran Duquesa Lariessa, el objetivo de la escolta, estaba terriblemente alterada. —una sonrisa insidiosa cruzó su rostro—. Tampoco estoy siendo grosero. Si el dueño de la casa me permite entrar, puedo entrar. ¿No es así, Gran duquesa Lariessa? —preguntó el Duque Mireiyu.

Como poseída, Lariessa asintió. Por alguna razón, pensó que el duque Mireiyu podría hacer que el conde Revient cediera y matara a Ariadne De Mare, como ella había dicho.

El Duque Mireiyu lo tenía todo planeado en su cabeza. La casa del Duque Mireiyu tenía una nobleza sin parangón de generación en generación en el Reino de Gallico. Pero Eude de Briand, el hermano biológico del Rey precedente, renunció a ser el heredero al trono y en su lugar se le concedió el cargo de Gran Duque de Balloa. Desde entonces, el impacto de la casa del Duque Mireiyu había ido en descenso. Eso significaba que su casa, que antes ocupaba el primer lugar, había descendido de rango, ya fuera en protocolo, impacto o poder.

'Menos mal que la hija de Eude es tonta de remate.'

Una vez que la casa del Gran Duque de Balloa entró en relación matrimonial con la realeza de Carlo de Etrusco, su impacto crecería aún más.

'No puedo dejar que se desperdicie el matrimonio a nivel nacional, ya que Su Majestad está muy pendiente de él.'

Filippo IV había pedido repetidamente al duque Mireiyu que hiciera firmar y sellar el acuerdo matrimonial en Estrusco.

A Mireiyu se le había pedido que se tomara su tiempo y no cediera fácilmente mientras intentaba no parecer sospechoso. Pero antes de ser despachado, había recibido instrucciones secretas de transferir la fórmula de la proporción de la mezcla de la pólvora si era completamente necesario. Si Lariessa no se comprometía con el Príncipe Alfonso, el Duque la recibiría cortándole el cuello una vez que regresara a Gallico.

Pero, ¿y si los esponsales habían fracasado porque la Gran Duquesa de Balloa había obrado mal? Y nadie podía negar el hecho de que la casa del Gran Duque había metido la pata.

Por ejemplo, ¿y si la Gran Duquesa Lariessa hubiera hecho un agravio decisivo a la familia real de Carlo?

'Incluso si todo falla, una vez que me apodere de la debilidad de la Gran Duquesa Lariessa de Balloa, funcionaría a mi favor para conseguir que el Gran Duque Eudes de Balloa ceda.'

Para el Duque Mireiyu, era demasiado bueno para ser verdad que la Gran Duquesa Lariessa hubiera hecho un berrinche. No podía creer su suerte y quería besarle los pies en agradecimiento. Para expresar su gratitud, el Duque hizo una sugerencia a la tonta hija única entre los muchos hijos del Gran Duque Eudes.

—¿A quién queréis que matemos, mi señora? —preguntó el Duque.

El rostro de Lariessa se iluminó de inmediato. Sus ojos brillaban de odio mientras gritaba—: ¡Ariadne De Mare!

—¡Mi señora! ¡Por favor, no! —se lamentó el Conde Revient.

El grito desesperado del Conde atravesó la habitación.

—¡Esto podría convertirse en un grave problema diplomático, mi señora! ¡Esto convertirá no sólo al Reino Etrusco sino también a la Santa Sede en nuestros enemigos!

Pero el duque Mireiyu sonrió y dijo—: Bueno, asesinarla por robarte a tu hombre es demasiado, estoy de acuerdo. Ella hizo mal, pero no lo suficiente como para ser asesinada.

Los ojos de Lariessa se volvieron ardientes de furia. ¡Esos idiotas eran todos iguales! ¡Simplemente no lo entendían!

Pero el duque Mireiyu no ha venido hasta aquí para guiar a Lariessa por el camino de la virtud.

—¿Qué tal si haces que el hombre deje a la mujer?

Lariessa dejó escapar un estallido de ira. 

—¡No es tan fácil!

—¿Por qué no? —preguntó el duque—. No hay nada difícil en ello. ¿Qué hace que un hombre deje a una mujer?

—¿La fealdad de la mujer...? —respondió Lariessa, expresando su propio complejo. No era la respuesta exacta que el duque Mireiyu esperaba, pero eso no importaba.

Se rió a carcajadas y aplaudió. 

—Mi señora, es usted tan inteligente y sabia. Así es. Un hombre abandona a una mujer cuando su valor comercial decae.

Los ojos de Lariessa brillaron y gritó: —Genial. Buena idea. ¡Tallar una cicatriz de cuchilla en la cara de esa ramera! ¡Como un feo mercenario que luchó en la guerra durante diez años en Jesarche! La cicatriz debería cruzarle toda la cara. —dio vueltas por la desordenada habitación como una loca—. ¡Veamos cuánto dura el amor del príncipe Alfonso por una fea callejera! Así que mi aspecto no era lo bastante bueno para él, ¿eh? ¡A ver cuánto le dura su amor por una chica más fea que yo!

Alfonso nunca había mencionado el aspecto de Lariessa. Pero Lariessa estaba convencida de que no le gustaba por su aspecto.

La rabia de la Gran Duquesa Lariessa hizo que una sonrisa cruzara la cara del Duque Mireiyu. 

—Veamos, mi señora —buscó a tientas un pergamino y una pluma entre el desorden de la habitación de la Gran Duquesa Lariessa. Mojó la pluma en tinta y garabateó algo en el pergamino—. Por favor, lea esto—dijo el Duque, entregando el documento completado a la Gran Duquesa Lariessa.

Lariessa frunció el ceño y leyó el pergamino. 

—¿Qué es esto? —preguntó.

La sonrisa del duque Mireiyu se hizo más amplia, y respondió.

—Esto es un acuerdo, por supuesto. Un acuerdo para que me utilice como una extensión de sus propias extremidades.

El conde Revient se dio cuenta de que la situación era grave y corrió hacia ellos. Prácticamente arrebató el pergamino de las manos del Gran Ducal y leyó su contenido.

[Por favor maten o dañen en un acto equivalente a Ariadna De Mare, hija ilegítima del cardenal De Mare, parroquia de San Carlo, capital del reino etrusco.

18 de marzo de 1123

Lariessa de Balloa]

Estaba escrito en un formato significativamente simple para ser un contrato. Eso significaba que el Duque Mireiyu tenía múltiples maneras de librarse de ejecutar sus obligaciones. Además de eso, el acuerdo sólo incluía el nombre de la Gran Duquesa Lariessa y espacio para su firma. El nombre del Duque Mireiyu no estaba indicado.

—¡Qué!

Cuando el Conde Revient se dio cuenta de las intenciones del Duque Mireiyu, se puso furioso y gritó—: ¡Duque Mireiyu! ¿Qué demonios estás haciendo? ¿Y cómo llamas a esto un acuerdo? Esto nunca, NUNCA, puede suceder.

—Eh, ahí. ¿Cómo te atreves a meter las narices en un asunto en el que un monarca tiene autoridad? ¿Crees que la casa del Gran Duque de Balloa es un pelele, cómo se atreve a hablar sin disciplina? —desafió el duque Mireiyu.

Pero el Conde Revient cambió de objetivo y empezó a suplicar a la Gran Duquesa Lariessa. 

—¡Mi señora, el Duque Mireiyu está tratando de sostener su espada sobre su padre, el Gran Duque de Balloa! ¡No puede, en ningún caso, dejar constancia escrita de que estuvo involucrada en tan injusto incidente!

—¿Un 'incidente ilícito'? —se mofó el duque Mireiyu y miró al conde Revient con una sonrisa diabólica—. ¿Qué te hace pensar que trataré de librarme de esto? Soy un hombre que conoce el honor. No soy esa clase de persona —el Duque se volvió hacia la Gran Duquesa Lariessa y la persuadió—: Yo mismo seré el único que ejecute lo especificado en este acuerdo. Eso significa que no habrá subcontratación con mis subordinados.

Lariesa, sin entender lo que eso significaba, miró al duque Mireiyu con los ojos bien abiertos.

Mireiyu chasqueó la lengua en silencio ante su ignorancia y explicó lo que quería decir. 

—Eso significa que yo mismo seré su cómplice, mi señora. Una vez que las partes están unidas en un crimen, están unidas en amistad. Una vez que esto sucede, debemos permanecer unidos, y la traición está fuera de discusión.

Lariessa estaba a punto de preguntarle al duque Mireiyu: "¿Y qué ganas con eso?"

El Duque Mireiyu leyó los pensamientos de la Gran Duquesa y respondió antes de que ella preguntara. 

—Hago esto porque te considero como una hija.

—¿Qué? —preguntó Lariessa, desconcertada.

—Tu subordinado no te ayuda, aunque tengas el corazón roto y sufras porque tu prometido te traicionó. Y tu padre no te cuida.

El duque Mireiyu hurgó en la llaga de Lariessa.

—¿Qué clase de padre deja que su hija -especialmente su hija mayor- se quede tanto tiempo en el extranjero?

La Gran Duquesa Lariessa bajó la mirada para ocultar su rostro, sonrojada por la vergüenza. Bueno, intentó ocultar su cara roja.

Pero el duque Mireiyu se dio cuenta y decidió hurgar más en su llaga. 

—Yo nunca le haría eso a mi hija. Si yo fuera él, no me detendría ante nada para casar a mi hija, costara lo que costara, sobre todo si estuviera en el extranjero. Y haría lo mismo por mi primita.

Lariessa se mordió los labios, pero no pudo responder.

—Pero nuestro respetable Duque Eudes ni una sola vez presionó a nuestro poderoso Filippo IV a hacerlo. No está haciendo nada.

Pero el Duque estaba mintiendo acerca de que el Gran Duque Eudes no había hecho nada. El Gran Duque Eudes se preocupaba profundamente por su hija, que era una de las razones por las que Filippo IV eligió al Duque Mireiyu en lugar del Gran Duque Eudes para ser el Oficial en Jefe de los enviados para hacerse cargo de la alianza matrimonial.

Si Filippo IV hubiera nombrado al Gran Duque Eudes como Oficial en Jefe, Eudes daría prioridad a la seguridad de su hija por encima de todo. Y podría firmar un acuerdo estipulando condiciones desfavorables para el Reino de Gallico, razón por la cual Filippo IV eliminó al Gran Duque como candidato a Oficial en Jefe. Pero la Gran Duquesa Lariessa no necesitaba saber este hecho.

—Si la Gran Duquesa Susanne estuviera aquí, el Gran Duque Eudes y Filippo IV no habrían actuado así. —continuó el Duque Mireiyu.

La cara de Lariessa se puso azul de rabia.

El duque Mireiyu sonrió satisfecho y añadió—: Si tu padre y tu primo se niegan a cuidarte, estás sola y tiene que cuidarse a sí misma. Aunque la gente se entere de lo que has hecho, todo el mundo en Gallico lo entendería. Te compadecerían, no te criticarían. Porque tu padre y tu primo te abandonaron primero.

El Duque Mireiyu extendió el acuerdo a la Gran Duquesa Lariessa una vez más. 

—Adelante.

Como poseída, la Gran Duquesa Lariessa tomó la pluma.

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