El domingo fue mi último día con Shimokawa.

Su nueva escuela estaba en el extranjero. Yo quería despedirme de él en el aeropuerto, pero a él le había sentado mal que me gastara el billete de tren para llegar hasta allí, así que sugirió que nos viéramos en una estación cercana donde él podría coger el tren exprés en su lugar. Pensé que llegaría bastante pronto, pero él ya estaba esperando delante de las taquillas.

—Siento haberte hecho esperar. ¿Has llegado pronto? —le dije.

No dijo nada. Me pregunté por qué, pero entonces empezó a hablar del matón. Eligiendo cuidadosamente sus palabras, dijo que le había dicho a los profesores que el tipo le estaba sacando dinero.

—Bueno... hace unos minutos vino a devolverme el dinero. Al día siguiente de decírselo a los profesores, habló conmigo después del colegio. Le dije que había cogido el dinero de Año Nuevo y que no lo necesitaba, pero me dijo que me lo devolvería. Hoy he llegado pronto porque había quedado con él. Lo había ganado en un trabajo a tiempo parcial y también se lo pidió prestado a su hermano.

No pude evitar mirar a mi alrededor, aunque sabía que ya no estaba allí. Debería responder, pero mi mente seguía algo lenta después de lo que había pasado con Hino el día anterior. Entonces recordé que había visto al chico solo en clase, leyendo una revista con anuncios de trabajo.

—Huh. Así que... hiciste lo correcto y fuiste a ver a los profesores.

No mencioné que ya había oído la historia del matón.

—Sí. Seguramente había muchas razones por las que seguían molestándome en el instituto. Probablemente porque soy tonto y gordo... pero me daba demasiada vergüenza contárselo a alguien. Eso acabó causándote muchos problemas. Sabía que había llegado el momento de ser valiente. Pero no me di cuenta de que le arruinaría la vida. Dijo que sus amigos le abandonaron y ahora está solo en clase.

Me quedé estupefacto al ver cómo Shimokawa se resistía a decir que el chico había recibido su merecido y, en cambio, se mostraba realmente preocupado por cómo le afectaba. No hacía mucho que conocía a Shimokawa, pero me parecía un amigo realmente importante e insustituible.

Intentamos hablar con normalidad, pero no fue muy bien. Al final, rompió el silencio.

—Kamiya, gracias por ser mi amigo. —dijo. 

Levanté la vista. 

—Dirás que no es verdad, pero creo que eres una gran persona. Finges que no tienes nada, pero tienes las cosas que importan. Como la amabilidad.

No pude evitar ponerme serio. Nunca le había oído hablar así.

—Mi padre dice que es mucho más difícil llegar a ser una persona amable que una importante. Eso significa que eres mucho más admirable que algún VIP. Quizá sea grosero por mi parte decir esto, pero aunque tengas una vida dura, no estás corrompido. Otra cosa que decía mi padre es que la gente que lo ha pasado mal suele volverse servil o mezquina. Pero tú no lo eres. Eres real y verdaderamente amable.

Sus palabras coincidían con lo que Hino había dicho el día antes de separarnos.

Realmente eres una persona amable.

¿Amable? No, yo no. Sólo de una manera mediocre, nada digna de elogio. Iba a decir eso, pero no lo hice.

—No sufras, ¿vale, Shimokawa? Ve y conviértete en una persona importante y admirable. —dije en broma, aunque lo decía de verdad. Él sonrió.

—Lo intentaré —dijo—. Lo siento, Kamiya. Pronto empezaré a llorar, así que mejor me voy. Gracias. No hace mucho que te conozco, pero no te olvidaré. Gracias por estar a mi lado.

Me tendió su hermosa mano. Me miré la mía preocupado. Me sentía mal haciéndole estrechar una mano como la mía, pero se la tendí de todos modos. La agarró con firmeza. Le estreché el dorso.

—Vayas donde vayas, vive fuerte, Shimokawa.

—Daré lo mejor de mí.

—Es broma. No tienes que ser fuerte.

—Cuidado; arruinarás mi determinación.

—¿Y por qué no intentas perder unos kilos? Eres un tipo guapo, sabes.

—¿En serio, lo crees? Entonces lo intentaré—Sonrió tímidamente y le solté la mano—. Bueno, mi familia me espera en el aeropuerto. Espero que las cosas vayan bien con Hino.

Sus palabras me estremecieron un poco, pero asentí como respuesta. Sonrió jovialmente. Luego se dio la vuelta y se marchó, caminando hacia su nueva vida más allá de la puerta de embarque. Miró hacia atrás y me saludó con la mano. Yo le devolví el saludo.

—¡Hasta la vista! —gritó Shimokawa—. ¡Seré un hombre cambiado! Me pondré en forma y saldré con una chica estupenda como Hino, y podremos hablar de nuestras relaciones.

Todo lo que pude decir fue un débil "Sí".

Cuando llegué a casa, podía oír a papá tecleando. Debía de estar trabajando en su novela. Así era mi vida. Miré al techo bajo.

Limpié un poco la casa y pronto se hizo mediodía. No tenía ganas de comer, pero preparé algo sencillo y los dos lo comimos en silencio. Por la tarde, me sentía agotado y me tumbé en la cama. Miré el móvil y vi que tenía un mensaje. 

Pensé que sería de Shimokawa, pero era de Wataya. No lo leí ni respondí. Era ese tipo de día.