MFM – Capítulo 5 Volumen 2

 Mi feliz matrimonio

Capítulo 5: La fiesta de la verdad

Había pasado poco tiempo desde el día en que Miyo regresó a la casa y despertó a Kiyoka de su letargo.

El húmedo agosto se había ido y había llegado septiembre. Aunque algunos días seguían soportando el persistente calor veraniego, la brisa fresca de vez en cuando indicaba que el otoño estaba en camino.

Por fin llegó el día de la fiesta. Los preparativos estaban en pleno apogeo en la habitación de Miyo en la residencia Kudou.

—¡Oh, vaya! Te queda muy bien, Miyo. Estás muy guapa, te lo prometo.

El grito de entusiasmo procedía de Hazuki, la profesora de Miyo y futura cuñada.

Un kimono de manga larga, con mariposas revoloteando y grandes pétalos de flores amarillas y blancas elegantemente florecidas sobre un tejido carmesí ligeramente más oscuro. Envuelta en su lujoso fajín de hilos dorados y con un maquillaje que combinaba con brillantez la ostentación y la compostura, el aspecto final de Miyo la hacía parecer mucho más madura de lo normal.

Keiko, la propietaria de la tienda de Kimonos Suzushima, que había entregado en mano la pieza recién confeccionada para la fiesta, y Yurie, que había ayudado a vestir a Miyo, sonreían orgullosas.

—Aunque lleva bastante bien los colores más pálidos, de repente adquiere la belleza de una mujer en la flor de la vida cuando la pones en tonos más profundos.

—Sí, sí, qué verdad. Vaya, Srta. Miyo, es usted tan hermosa que me deja sin aliento.

Miyo sólo pudo mirar y sonreír lo mejor que pudo mientras las dos mujeres mayores, ambas una generación mayor que ella, parloteaban alegremente.

En última instancia, no podía decir si se veía bien o no. Lo que realmente le preocupaba era si parecía que el kimono la vestía a ella y no al revés. Con sus rasgos sencillos, parecía apta para ser engullida por la magnificencia de su atuendo.

—Y ya sabes, Miyo no podrá llevar un kimono de manga larga durante mucho más tiempo. Ahora es su única oportunidad de lucir esa perfecta combinación de madurez e inocencia.

—¡Sabía que lo entendería, Srta. Hazuki! Tiene toda la razón. Es un poco decepcionante pensar que esto desaparecerá pronto, pero esa reticencia a desprenderse de la juventud y lo efímero de uno mismo la hace aún más hermosa, ¿verdad?

Saltando ante las palabras de Hazuki, Keiko respondió con pasión. Era normal en ella, así que su celo ya no sorprendió a Miyo.

En cambio, cuando se enteró de que no llevaría kimono de manga larga durante mucho más tiempo, sintió que un ligero rubor acudía a sus mejillas al darse cuenta de que pronto se casaría.

—Tú también eres muy guapa, Hazuki.

—Oh, gracias, Miyo. ¿Tú crees?

Tenían previsto reunirse después de que Miyo estuviera lista y dirigirse directamente a la fiesta, así que Hazuki ya estaba completamente ataviada.

Su vestido naranja claro, decorado con encaje, era ligeramente más fino que el vestido medio. Combinaba muy bien con el esbelto cuerpo de Hazuki y, con el cabello claro recogido en lo alto de la cabeza, su cuello desnudo resultaba cautivador. Era como si estuviera declarando al mundo que así era la belleza de una mujer adulta. Incluso siendo otra mujer, Miyo se sintió cautivada.

Una vez terminados los preparativos, las cuatro se dirigieron al salón. Cuando llegaron, Kiyoka estaba allí esperando, ya vestido con su uniforme militar.

En el transcurso del último mes, se había recuperado totalmente. Recuperó el ánimo en mucho menos tiempo de lo que Miyo había esperado, lo suficiente para que empezara a entrenar todos los días, ya que había insistido en que no soportaba lo flojo y débil que se sentía su cuerpo.

Y aunque su piel de porcelana casi transparente permanecía inalterada, su tez enfermiza y convaleciente había desaparecido.

—Estoy listo, Kiyoka.

—Entendido…

Tras responder con displicencia y darse la vuelta, Kiyoka se quedó helado y sin aliento al vislumbrar a Miyo.

—¿Qué es esto? ¿Mi tonto hermanito, incapaz de apartar los ojos de su prometida? Bueno, ¿qué te parece, Kiyoka? ¿No es despampanante?

—… Sí.

Kiyoka asintió con la cabeza ante la sonrisa burlona de Hazuki.

—Eres preciosa, Miyo.

—Gracias.

Oír un elogio tan directo la hizo sentir tímida. Aún estaba un poco nerviosa sobre si su kimono le sentaba realmente bien, pero ahora se alegraba de llevarlo.

—… Nuestro vehículo ya está aquí. Vámonos.

Kiyoka le tendió la mano. Miyo hizo exactamente lo que Hazuki le había enseñado y colocó su mano sobre la de él.

Fue entonces cuando recordó algo que había olvidado decir.

—Kiyoka.

—¿Qué?

—Tú también estás muy guapo.

—…

Miyo estaba convencida de que respondería con un simple "Ya veo", pero en lugar de eso por alguna razón desvió la mirada y se llevó la mano libre a la frente.

Permaneció en completo silencio hasta que hubieron salido de la casa; justo cuando estaba a punto de subir al automóvil, por fin pareció dispuesto a decir algo y—

—No puedes decir esas cosas sin antes avisarme...

—fue lo que murmuró en voz baja.

—¿Hmm? Lo siento.

—No te preocupes, Miyo. Sólo está avergonzado; olvídate de él.

Cuando Miyo se disculpó, insegura de cuál era exactamente el problema, Hazuki apareció por detrás de ellos y redujo sin piedad a su hermano. Kiyoka frunció el ceño con amargura ante su comentario.

—Cállate, Hazuki.

—¿Qué? Tengo razón, ¿no?

—Está bien, está bien. Ambos, dejen sus discusiones para después de la fiesta.

Yurie intervino, y ambos se callaron al instante.

Miyo no pudo evitar encontrarlo todo divertido y sonrió. Se dio cuenta de que ya no sentía la misma envidia y los mismos celos de antes.

'Por aquel entonces, anhelaba tener una familia.'

Solía sentirse un poco melancólica cada vez que veía las peleas verbales sin reservas entre Hazuki y Kiyoka. Pero ahora esas emociones no aparecían por ninguna parte.

Se sintió aliviada. Ahora Miyo podía decirlo con seguridad: iba a formar parte de su familia.

—Haaa… Bien, nos vamos. Vete a casa temprano, Yurie.

—Adiós, Yurie.

—Hasta luego.

—Sí, sí, disfruten.

Yurie y Keiko despidieron a los tres y se dirigieron hacia el local. Uno de los sirvientes de la familia Kudou los conducía.

—¿Estás nerviosa, Miyo?

—Sí… muy nerviosa.

Tras regresar de la casa de los Usuba, Miyo se había volcado de nuevo en sus estudios mientras se aseguraba de descansar adecuadamente por el camino. Además, Kiyoka la vigilaba de cerca para asegurarse de que no se esforzaba demasiado mientras él se recuperaba en casa.

Cuando ella mostraba el menor signo de sobrepasar sus límites, él la obligaba a descansar, así que no habría podido forzarse aunque hubiera querido.

Pero gracias a esto, había progresado bastante sin destrozar su cuerpo en el proceso. Hazuki también había dado su visto bueno, declarando que había enseñado a Miyo todo lo que podía.

Pero aunque había ganado algo de confianza, no había nada que pudiera calmar sus nervios.

—No tienes por qué preocuparte; la fiesta de hoy no es un asunto formal. No habrá ningún tipo de etiqueta estirada que seguir; así que mientras estés con nosotros dos, no habrá muchas oportunidades de que te pongan en un aprieto.

—Bien, bien. La verdad, aparte de saludos y presentaciones, no deberías tener que hablar mucho.

Aunque había una pequeña parte de ella que deseaba utilizar todas las reglas de etiqueta que había estudiado, seguía siendo su primera vez en una fiesta, así que lo mejor sería que se concentrara en pasarla sin problemas.

Con eso en mente, decidió observar en silencio la escena y tomar notas mentales sobre las interacciones de todos.

El lugar de celebración era un pequeño hotel de la capital.

Como no habría baile, no se necesitaba un espacio demasiado grande. Sería una cena tipo bufé, de las que se ven a menudo en el extranjero, donde los invitados pueden disfrutar de la comida y la bebida mientras charlan unos con otros.

—De todos modos, si eres capaz de hacer todo lo que te he enseñado hasta ahora, estarás bien. No hay necesidad de estar tan inquieta.

—Bien, haré lo que pueda.

Miyo apretó el puño y se mentalizó.

—… Como ella acaba de decir, no hay necesidad de preocuparse tanto.

—Supongo que a estas alturas, lo que tenga que pasar, pasará.

Llegaron al local mientras conversaban.

Miyo se sorprendió cuando salió del vehículo y miró hacia el edificio.

'Este es un… ¿hotel pequeño?'

Era totalmente diferente de lo que había imaginado.

El edificio de dos plantas de estilo occidental era grandioso y extravagante.

En la pared exterior, de un blanco puro, había un par de robustas puertas dobles. En varios lugares había incrustaciones de adornos dorados, y las gigantescas ventanas de cristal bien pulido brillaban por la luz reflejada. Una mullida alfombra se extendía a sus pies, y del techo colgaba una lámpara de araña cuyo diseño era tan delicado que parecía que fuera a romperse al menor roce.

Todo lo que veía le resultaba totalmente desconocido. Aunque le habían dado una visión general de la fiesta, no podía evitar sentirse intimidada ahora que la veía en persona por primera vez.

—Vamos, Miyo. Ya estamos en el lugar. Asegúrate de actuar exactamente cómo te enseñé.

Un ligero golpecito de Hazuki devolvió a Miyo a la realidad.

Tenía razón; Miyo no podía distraerse ahora. Había otros invitados a su alrededor y ya la estaban mirando.

'Hinchar el pecho, enderezar la espalda…'

'Moverme despacio. Tener confianza.'

A pesar de los extraños que la miraban, avanzó con compostura, medio paso por detrás del paso digno de Kiyoka.

Aunque no hacía más que caminar, le preocupaba no estar haciendo las cosas correctamente. Pero el alivio le llegaba cada vez que subía o bajaba algún escalón, y Kiyoka la tomaba suavemente de la mano para apoyarla.

—Aquí estamos.

—Estoy lista.

Asintiendo firmemente a Kiyoka, Miyo dio el primer paso hacia el vestíbulo.

'Vaya…'

Ante sus ojos se extendía un mundo completamente distinto.

El techo era enorme. Desde fuera, parecía un edificio de dos plantas, pero al entrar se dio cuenta de que no había dos plantas separadas, sino dos pisos de espacio abierto dentro de la sala. Delante de ella había un escenario con las cortinas echadas y un balcón que rodeaba los tres lados opuestos de la sala.

Había mesas por todas partes, cubiertas con manteles de un blanco puro y dispuestas con lujosa comida y bebida de alta calidad, como nunca había visto. Los asistentes ya estaban disfrutando de sus comidas.

Todos los invitados se fijaron en ellos tres cuando entraron en la sala.

—Miyo. No pasa nada.

Ella estaba bien. Había trabajado muy duro para este momento. Sólo tenía que hacer lo que le habían enseñado.

—Ahora bien, Miyo. Mientras ustedes dos van saludando a todo el mundo, yo terminaré la mayoría de mis saludos, así que estaremos separados un rato. Pero puedes manejarlo, ¿verdad?

Era un poco desalentador separarse de Hazuki, pero era necesario.

Miyo asintió con firmeza.

—E-Estaré bien… hermanita.

—¡Haaaa!

Hazuki sonrió con las mejillas sonrojadas ante la nueva forma en que Miyo la llamaba, que había hablado con ojos tímidos y levantados.

—Me alegra que me llames así, pero es un poco embarazoso oírlo de repente… Escucha, Kiyoka, no puedes abandonar a Miyo a su suerte. ¿Entendido?

—Sí, sí. Lo sé.

Cuando Hazuki terminó de sermonear a su hermano, Miyo y Kiyoka observaron por un momento cómo se alejaba, con aspecto galante incluso ella sola, cuando…

—¡Oh, Comandante!

—… Godou.

El subordinado de Kiyoka, que ya disfrutaba de la fiesta, los saludó al acercarse.

Su aire despreocupado, junto con la expresión repugnante que se dibujó en el rostro de Kiyoka cuando Godou le llamó, era lo mismo de siempre.

Miyo olvidó por un momento dónde estaba y esbozó una sonrisa.

—¡Oooh! Estás preciosa, Srta. Miyo.

—Gracias.

—Por favor, sólo estoy constatando un hecho real. Realmente lo está pasando bien, Comandante. Estoy celoso.

—… Escúchame bien…

Como de costumbre, Godou no hizo caso de las amenazas de su superior e intervino con un "Oh, es cierto", antes de juntar las manos.

—Aún no has saludado al Mayor General Ookaito, ¿verdad? Le he visto por allí.

—¿De verdad? Gracias.

—Oh, también, aun no lo has visto, ¿verdad?

—¿A quién?

Miyo ladeó la cabeza mientras escuchaba su conversación. Kiyoka, sin embargo, captó de inmediato a quién se refería Godou.

—¿Te refieres a Tatsuishi?

—¡Por favor, oh por favor, no digas ese nombre en voz alta! ¿Y si te oye?

—… Huh. Ustedes realmente no se soportan.

El recuerdo de los dos forcejeando estaba fresco en la mente de Miyo.

Dado que ambos hombres parecían playboys, al menos por lo que ella podía ver, supuso que se llevarían bien. A eso debía de referirse la gente cuando hablaba de no gustar a quien más se parecía.

—Es un experto en presionar a la gente. ¿Un tipo como él, un especialista en disipar? Eso es un montón de tonterías, si usted me pregunta.

—No digas eso. Sólo vas a trabajar más con él de aquí en adelante.

—¡Vamos, Comandante, deme un respiro!

Dejando atrás los lastimeros gemidos de Godou, Miyo y Kiyoka se dirigieron en dirección a Ookaito.

—Conoces al general de división Ookaito, si no recuerdo mal.

—Sí. Aunque sólo he oído hablar de él a Godou. Es tu jefe, ¿verdad?

—Bien. Actúa como un perro guardián para la Unidad Especial Anti-Grotescos. También es el organizador de la reunión de hoy.

Los Ookaito, una distinguida familia conocida por producir muchos militares, habían organizado todo este acontecimiento. Miyo acababa de enterarse por Hazuki.

El jefe de familia, Masashi Ookaito, también parecía tener una relación tanto pública como privada con Kiyoka. Como tal, siempre se mostraba complaciente con él, sin importarle las circunstancias.

—E-Estoy nerviosa.

—Bueno, parece severo, lo admito. Pero es un tipo amable, así que no hay por qué preocuparse.

—… De acuerdo.

A pesar de sus palabras tranquilizadoras, el nerviosismo de Miyo no daba muestras de disminuir.

Mientras tanto, oyó la voz de un niño que les llamaba desde algún lugar.

—¡Tío Kiyoka!

'¿Tío?'

Era la primera vez que oía referirse así a Kiyoka. Sorprendida, miró hacia el lugar de donde procedía la voz.

Se acercó corriendo un niño de unos diez años. Iba bien vestido para su edad, con una americana negra y pantalones cortos. Cuando miró a Kiyoka, sus grandes ojos brillaron de alegría.

'… Espera. Se parece mucho a alguien que conozco…'

¿Quién era?

Miyo se sintió un poco descorazonada por no poder decirlo inmediatamente.

—Oh, Asahi. Hacía tiempo que no te veía.

Estaba claro que el chico era alguien con quien su prometido estaba familiarizado. Kiyoka esbozó una sutil pero rara sonrisa mientras se agachaba y le ponía una mano en la cabeza.

—¡Básicamente desde Año Nuevo!

—Supongo que tienes razón.

—¡Asahi! ¡¿Qué dije sobre correr durante la fiesta?!

Un hombre corpulento vestido con uniforme militar le seguía con el ceño fruncido. Parecía ser su padre, pero los dos no tenían mucho parecido.

—Mayor General Ookaito, señor.

—Lo siento, Kiyoka. Asahi no causó ningún problema, ¿verdad?

—No, sólo estábamos charlando un poco. Perdóname por no haber venido a saludarte antes.

—No te preocupes. Acabas de llegar.

Miyo miró desde detrás de Kiyoka al corpulento hombre que tenía delante, procurando no ser grosera.

Aparentaba unos cuarenta años. Con su estatura, sus anchos hombros y su complexión robusta, su figura era espectacular. Aunque no era necesariamente guapo, sus rasgos faciales eran intensos y masculinos.

Ahora Miyo tenía claro por qué algunas mujeres le temían.

—Señor. Esta es mi prometida, Miyo Saimori.

—Es un placer conocerla.

Ante la presentación de Kiyoka, hizo una lenta y cortés reverencia.

Aunque no parecía ser un hombre implacable, se sentiría mortificada si un descuido por su parte provocara que el superior de Kiyoka se fuera con una mala impresión de ella.

O eso pensó Miyo, pero su temor resultó ser infundado.

—Por favor, levanta la cabeza. Odio no poder ver la cara de mi interlocutor.

—P-Por supuesto.

—Encantado de conocerte. Soy Masashi Ookaito. Este es mi hijo, Asahi. Ven, preséntate.

—Hola. Soy Asahi Ookaito.

Asahi se presentó con un tono de voz infantil y ligeramente agudo. Aunque se había calmado, en marcado contraste con su energía de momentos antes, Miyo no pudo evitar sentirse reconfortada por sus adorables encantos.

—Soy Miyo Saimori… Encantada de conocerte.

Poco acostumbrada a interactuar con niños, le dedicó una sonrisa algo torpe.

Hazuki le había enseñado que no había que ser demasiado formal con los niños, pero a la hora de la verdad, no sabía muy bien dónde estaba el límite.

—Hmph. Has encontrado una dama muy hermosa, Kiyoka. Bien por ti.

—… ¿Y qué significa eso?

Kiyoka respondió con desagrado al comentario burlón de Ookaito.

Incluso Miyo, con lo despistada que era, comprendió que la pareja estaba muy unida al verlos interactuar.

Sin embargo, ninguno de los dos parecía ser un hábil conversador, por lo que su discusión fue escandalosamente fragmentada.

—Kiyoka. ¿Cómo te has sentido después de lo que pasó?

—Afortunadamente, he recuperado la salud.

—Siento no haber podido ir a visitarte personalmente.

—En absoluto, señor. El regalo que me envió fue suficiente. Muchas gracias.

Kiyoka tenía razón: mientras se recuperaba, llegó a su casa un número inesperadamente elevado de regalos. Los remitentes eran de lo más variopinto: algunos eran conocidos del ejército, otros tenían vínculos familiares y otros eran colaboradores personales de Kiyoka.

Sin embargo, el gran número de regalos dificultaba que Miyo pudiera ocuparse de todos ellos.

Miyo recordó que Ookaito les había regalado una toalla de manos de elegante diseño. Un artículo mucho más práctico que el tipo de postres de gelatina y otros regalos de comida que había recibido su prometido.

Le había parecido que su consideración era propia de alguien de su estatus.

—Ya veo… Seguro que has estado ocupado ahora que has vuelto, pero yo también he estado agobiado últimamente. Hubo momentos en los que me preocupaba si esta fiesta se llevaría a cabo.

—… No estaba al tanto de esto.

—Había muchas cosas de las que no podía hablar abiertamente. Podría darte los detalles, pero probablemente me regañarían por ello. En cualquier caso, pregúntame más tarde.

Ookaito puntuó sus palabras con un "Santo cielo", y sus hombros se desplomaron.

Miyo no entendía nada de lo que hablaba el mayor general, y parecía que Kiyoka estaba en la misma situación. Los dos intercambiaron miradas por reflejo.

Justo entonces, Asahi gritó.

—¡Oh, es mamá!

—Hey, quédate quieto.

Ookaito agarró a su hijo por la nuca cuando empezó a salir corriendo. Detenido en seco, Asahi hizo un visible mohín de disgusto.

—Pero, padre, mamá está allí.

—Lo sé, lo sé, pero no corras. Tampoco trotes, ¿entendido?

—… Bieeeeen.

Todavía agarrado al cuello de su hijo, Ookaito suspiró. —El pícaro siempre me está dando problemas. Sinceramente, ¿a quién demonios te pareces?

—Bueno, es obvio...

Kiyoka entrecerró los ojos de repente.

—¿A quién más, señor? Tiene que ser su madre...

—Oh, ¿de qué estamos hablando ahora?

Una voz muy familiar para Miyo interrumpió bruscamente la conversación.

Cuando se dio la vuelta, encontró a Hazuki de pie con una hermosa sonrisa en la cara.

—¡Mamá!

¿Eh?

Tras escapar del agarre de Ookaito, Asahi abrazó a Hazuki con alegría. Ella le devolvió el abrazo.

—Asahi, ¿te has portado bien?

—Ajá. Me va bien tanto con los estudios como con el entrenamiento.

—¿De verdad? Qué niño tan bueno.

Hazuki era una madre, y Asahi su hijo. En otras palabras, eso significaba…

Por cierto, Miyo había tenido la sensación de que Asahi se parecía a alguien que conocía, pero ahora que los dos estaban juntos, el parecido era tan evidente como el día. No se podía negar.

'Así que es eso. El ex marido de Hazuki es el Sr. Ookaito.'

Y Asahi era su hijo. Todo concordaba con lo que Hazuki le había dicho.

Aunque, para ser sincera, a Miyo aún le costaba creer que Hazuki fuera madre. Sin embargo, verla actuar como tal delante de ella le resultaba extrañamente convincente.

—… Kiyoka.

Miyo tiró sutilmente de su manga y se dirigió a él en voz baja para asegurarse de que los demás no se daban cuenta.

—¿Qué pasa?

—Hazuki y Asahi se parecen mucho, ¿verdad?

—Sí… Y su picardía definitivamente viene de la misma persona de la que sacó su aspecto.

Tenía razón en que Hazuki parecía haber sido una niña traviesa. Incluso de adulta, había momentos en los que tenía tanto inocencia infantil como demasiada energía.

—Entonces, Hazuki. ¿Te mantienes bien?

Preguntó Ookaito, paseando los ojos por la sala. Hazuki batió las pestañas y sonrió.

—¡Pero claro! Aunque en realidad debería preguntártelo a ti. ¿Duermes lo suficiente? ¿Comes bien? Mantenerte ocupado está muy bien, pero arruinar tu salud hará que todo ese duro trabajo se desperdicie.

—¿Estás preocupada por mí?

—¿Por qué no iba a estarlo? ¿Te parezco tan insensible?

—No, no, no quería decir eso...

—No te preocupes, mamá, me estoy asegurando de vigilar de cerca a padre.

—Oh, gracias, Asahi. El pequeño ayudante de confianza de mamá, ¿verdad?

La charla desenfadada y sin reservas entre los tres era la típica conversación familiar. Una familia feliz, sin preocupaciones. Desde fuera era imposible saber que Ookaito y Hazuki estaban divorciados.

Miyo recordaba que, cuando Hazuki había hablado de su pasado, no había dicho ni una sola vez que estuviera amargada o resentida con su ex marido. Ahora comprendía que, en todo caso, los remordimientos de Hazuki provenían enteramente de lo mucho que apreciaba a su antiguo compañero.

—¿Qué pasa, Miyo?

La preocupación de Kiyoka, que llegó a pesar de que no había dicho nada, la tomó desprevenida antes de calar poco a poco en su corazón.

Miyo luchó por contener unas lágrimas que no tenían por qué brotar.

—Nada, nada de nada.

—¿Segura?

—Es sólo que me alegra que todos parezcan felices...

Ver las miradas de Hazuki, Asahi y Ookaito le hizo comprender.

Puede que su familia se saliera un poco de la norma. Pero era lo que más les convenía.

Un matrimonio fracasado no bastaba para anular los lazos familiares. Miyo sabía que ese era el caso porque aún se querían.

—Los lazos familiares no se rompen tan fácilmente.

Yoshirou realmente había tenido razón.

La familia no era tan frágil. Ante la prueba irrefutable de ese hecho, Miyo no pudo evitar sentirse profundamente conmovida.

La fiesta se animó considerablemente. Ahora que llevaban unas copas encima, todos los invitados charlaban alegremente.

Hacia la mitad de la velada se habían presentado en el escenario varios artistas, por lo que el banquete estaba en pleno apogeo.

Aunque siempre estaba con Kiyoka o Hazuki y se dedicaba exclusivamente a escuchar su conversación, Miyo también se había acostumbrado mucho más al entorno, por lo que poco a poco empezaba a disfrutar.

—¿Qué te dije? Ahora las fiestas no son tan malas, ¿verdad?

—Tienes razón. Son divertidos una vez que te acostumbras a ellas.

Miyo asintió con la cabeza mientras se colocaba junto a Hazuki y bebía un sorbo de su vaso de agua.

A pesar de estar de acuerdo, Miyo aún no tenía la confianza necesaria para caminar sola por el pasillo como Hazuki.

A medida que iba controlando las cosas, se dio cuenta de que era una buena oportunidad para identificar las áreas que necesitaba pulir a continuación.

En ese sentido, le sorprendió la frecuencia con la que hombres que no conocía entablaban conversaciones con ella, así que definitivamente tenía algunos ejemplos con los que trabajar.

—Oh, Kiyoka va a venir.

—Eso parece...

Kiyoka se había mezclado con algunos hombres durante un breve rato, pero Miyo pudo ver cómo se acercaba.

Ella agitó un poco la mano, lo que hizo que él desviara repentinamente la mirada, pero cuando consideró que era simplemente por vergüenza, su respuesta le pareció divertida más que insultante.

—Miyo. ¿Qué te parece la fiesta?

—Eso es exactamente lo mismo que le pregunté antes de que vinieras.

Hazuki parecía exasperada. No sabía cuántas veces había ocurrido aquel día, pero Miyo sonrió al ver la preocupación que ambos sentían por ella.

—Gracias por preocuparte por mí. Me he ido acostumbrando poco a poco, así que estoy bien.

—¿Sí? Me alegro… Hermana, ¿te importa si tomo prestada a Miyo un momento?

—Me parece bien. Vayan a divertirse.

Kiyoka volvió a guiar a Miyo mientras avanzaban por el recinto de la fiesta.

—¿Adónde vamos?

—A encontrarme con alguien que me pueda dar detalles sobre algunos asuntos.

Miyo comprendió de inmediato que los —pocos asuntos” de los que hablaba Kiyoka en se referían a los recientes sucesos con la familia Usuba y el Cementerio.

Pero, ¿quién era esa persona que estaba bien informada de todo? Si se refería a Ookaito, deseó que le hubiera dicho algo antes de que fueran a saludarle.

Quizá tuviera que ver con la razón por la que el general de división había mencionado que estaba tan ocupado.

Mientras pensaba en ello, se sorprendió al ver que habían abandonado por completo el vestíbulo y habían rodeado la parte trasera del edificio.

Siguieron caminando unos instantes antes de toparse con un gran ventanal al otro lado de una terraza.

'¿Dónde está…?'

El sol ya se había puesto, pero la terraza parecía bastante luminosa, ya que estaba iluminada por lámparas de gas.

Vio gente cerca del sofá del patio. Una estaba sentada mientras otra permanecía de pie a su lado. Desde donde estaban Kiyoka y ella, Miyo solo podía ver sus espaldas.

—Príncipe Takaihito.

Como de costumbre, el nombre que pronunció Kiyoka no le sonó en absoluto. Aunque le parecía haber oído ese nombre en alguna parte antes, por desgracia Miyo seguía siendo muy ignorante del mundo en general.

A pesar del ambiente relajado, se respiraba una ligera tensión en el aire, que le dejaba claro, al menos a ella, que la situación era grave.

—Estás aquí. Por favor, ven aquí.

—Como quieras.

La persona sentada en el sofá les hizo señas para que se acercaran.

Sus ojos se aclimataron poco a poco a la oscuridad y, al acercarse, pudo verles bien la cara.

Era increíblemente hermoso. Ni grande ni pequeño, parecía a la vez un chico y una chica. Su imponente presencia cautivó a Miyo. Por su kimono, sin adornos pero de gran calidad, apenas pudo deducir que era un hombre.

Puede que no fuera de este mundo. El hombre que inspiraba tanto temor sonrió mientras bebía de su copa de sake.

—Esta debe ser la chica Saimori, ¿no?

—Así es. Esta es mi prometida, Miyo Saimori.

—Es un placer conocerle.

Era el mismo saludo que había repetido una y otra vez aquel día y, sin embargo, no conseguía pronunciar bien las palabras. El ambiente tenso la había afectado más de lo que pensaba.

Sólo podía respirar porque tenía a Kiyoka a su lado.

Su incondicional prometido le susurró suavemente al oído.

—Este es el segundo hijo del emperador y portador de la habilidad de la Revelación Divina, el Príncipe Takaihito.

—¡¿Su Majestad…?!

No se lo podía creer. No le extrañaba que le pareciera haber oído ese nombre antes.

No cabía duda de que cualquier ciudadano del país había espiado a menudo ese nombre en las páginas de revistas y periódicos.

El rostro de Miyo palideció notablemente.

—Por favor, por favor —dijo Takaihito con una leve sonrisa—. No hay necesidad de formalidades. Como puedes ver, ante ti no se sienta el hijo del emperador, sino simplemente el amigo de la infancia de Kiyoka, Takaihito.

—Pero aún así...

—Miyo. No pasa nada.

—B-Bien.

Aunque asintió, no pudo evitar sentirse inquieta por su inexperiencia. Le preocupaba cometer sin querer alguna grave descortesía.

Miyo decidió en silencio hacer todo lo posible por guardar silencio.

Fue entonces cuando por fin tuvo la presencia de ánimo para mirar a la otra persona que permanecía en silencio detrás de Takaihito.

'Entonces era el Sr. Ookaito.'

Saludó con la mirada al corpulento militar, al que había conocido ese mismo día.

Con lo tarde que era, Asahi ya debía de haberse dirigido a casa. Ookaito era un oficial militar, así que ella podía esperar fácilmente que sirviera como guardaespaldas de Takaihito.

La seguridad del príncipe imperial seguía siendo demasiado escasa. Aunque tal vez fuera necesario que se moviera de incógnito.

—Vengan, siéntense.

Siguiendo su sugerencia, Kiyoka se sentó junto a Takaihito, mientras Miyo lo hacía en una silla.

Era extraño sentarse de igual a igual con alguien como él, pero rechazar su sugerencia sería igual de malo. En cualquier caso, el acontecimiento sólo añadía más tensión a su tenso corazón.

—¿Un trago, Kiyoka?

—Gracias.

Kiyoka tomó la taza con deferencia y se llevó el sake a la boca.

—¿Una copa para ti también, hija de los Saimori?

—Oh, um, yo, bueno”

Hazuki le había advertido que no bebiera alcohol. Pero una oferta de la realeza era difícil de rechazar.

Al tropezar con sus palabras, Kiyoka la rescató rápidamente.

—Príncipe Takaihito, Miyo no está acostumbrada al alcohol, así que le pediría otra cosa, si es posible.

—Ya veo. En ese caso, déjame prepararle otra bebida dulce.

Tras salir de aquel enigma, Miyo suspiró aliviada.

No tardaron en traerle su bebida.

El vaso estaba lleno de un líquido ámbar ligeramente espeso. Cuando bebió un sorbo, parecía una especie de zumo de fruta espeso, amargo y dulce a la vez, rebajado con agua y endulzado con miel. Su sabor empapó su cansado cuerpo.

—Ahora bien, ¿por dónde empezamos…?

—¿Lo sabes todo, Príncipe Takaihito?

—La mayor parte, diría. No conozco los sentimientos que laten en el pecho de una persona, así que no diría que lo entiendo todo —dijo Takaihito, mirando hacia Miyo—. … Te hemos causado mucho dolor. Los Usuba, los Saimori… por culpa de mi padre, el camino que debían seguir se desbarató.

Sus palabras no le hicieron ninguna gracia a Miyo.

El padre de Takaihito era el emperador. Dejando a un lado a los Usuba y su trato con el emperador, ¿qué quería decir con que los Saimori también habían sido llevados por el mal camino? Además, ¿a qué demonios se refería cuando dijo que "nosotros" le habían causado dolor?

Kiyoka parecía un poco indeciso a la hora de hablar.

—En otras palabras, y perdón por mi frase irreverente, ¿el cerebro detrás de todo… era en realidad el emperador?

—Así sería, en efecto. Verdaderamente una desgracia.

Era totalmente absurdo afirmar que el emperador había estado detrás de todo. La escala era tan imposiblemente grande que era difícil de aceptar de repente.

Takaihito jugueteaba con la taza de sake que tenía en las manos mientras miraba a lo lejos.

—Padre temía especialmente el don de la Visión Onírica. Desde que era príncipe heredero.

La habilidad sobrenatural de la Visión Onírica podía incluso superar al don de la Revelación Divina, dependiendo del grado de habilidad y talento que poseyera el usuario.

Tanto Kiyoka como Miyo lo habían oído en la finca Usuba.

El emperador llevaba mucho tiempo presa de una sensación de peligro: si la Revelación Divina era inferior a la Visión Onírica, ¿no serían expulsados de su puesto tanto él como su familia?

—Pero mientras nadie naciera con la Visión Onírica, no suponía ninguna amenaza para él. Incluso si Padre temía a los Usuba, dudo que pensara en para hacer algo al respecto. Pero entonces, Sumi Usuba nació en la familia.

Con su despertar al don de la telepatía, los Usuba esperaban con impaciencia que su hija naciera con Visión Onírica.

Pero desde la perspectiva del emperador, era casi como si sus ansiedades de un posible usuario del don de la Visión Onírica se hubieran manifestado y le hubieran atacado. De repente, sus temores se tiñeron de realidad.

Miyo no se lo podía creer.

¿Había algo de hace tanto tiempo realmente conectado con este incidente reciente?

—Es probable que Padre haya tramado debilitar aún más el poder de los Usuba.

Básicamente, aunque naciera un usuario de don con Visión Onírica, no supondría una amenaza mientras la familia Usuba estuviera al borde de la ruina. El poder de los Usuba ya había sido bastante suprimido, pero el emperador aún lo consideraba insuficiente.

Los ojos de Kiyoka se abrieron ligeramente por la sorpresa.

—En ese caso, el período de recesión económica de Comercio Tsuruki.

—De hecho parece ser obra de padre, sí. Usó su influencia entre bastidores para asegurarse de que los negocios fueran mal para Comercio Tsuruki. Y a fondo.

—Y debido a eso, la familia Usuba cayó en tiempos difíciles y apenas pudo mantenerse, ¿es eso?

—Eso parece.

La familia Usuba fue empujada al borde de la extinción tal y como el emperador había esperado. Pero eso no fue suficiente para satisfacerlo.

—Además de esto, Padre temía que Sumi Usuba se casara con otro miembro de la familia Usuba y produjera un hijo sangre pura de los Usuba.

—¿Le preocupaba que cuanta más sangre Usuba tuviera el niño, más fuerte sería el poder de la Visión Onírica en él?

—Al menos, mi padre parecía pensar eso. De ahí que tuviera que impedir que se casara con un miembro de su clan.

Sin embargo, el emperador no fue tan insensato como para vincular el linaje Usuba a una familia que carecía por completo de habilidades sobrenaturales. Entonces llegaron los Saimori, que carecían casi por completo de usuarios de dones, y cuya caída de la nobleza estaba claramente en el horizonte.

—El emperador reveló el poder de la Visión Onírica a los Saimori, les pasó una fuerte suma y les incitó a perseguir a Sumi Usuba. Lo único que le importaba era separar a la mujer de su familia; no podía importarle menos si los Usuba se recuperaban o se desvanecían después. O quizás todo fue premeditado desde el principio. No puedo asegurarlo… Aunque es Padre, no puedo evitar sentirme impresionado por su venganza.

—Yoshirou Usuba nos dijo que no sabían de dónde había salido el dinero. Así que estás diciendo que era porque era de Su Majestad...

Desde el punto de vista de los Saimori, el acuerdo no era más que beneficioso.

Ganaban dinero y un valioso linaje, y como la propuesta había sido transmitida por el propio emperador, cualquiera pensaría que no tenían más remedio que acatarla.

—A partir de ahí, es como ambos ya saben.

Sumi Usuba se casó con Shinichi Saimori y dio a luz a Miyo. Entonces, su don de la Visión Onírica quedó oculto, por lo que todo el mundo, aparte de Sumi, estaba convencido de que carecía de poderes… Incluso el propio emperador.

Takaihito se interrumpió, se sirvió más sake frío y se lo bebió de un trago.

—Creo que entiendo lo esencial. Cuando Miyo fue expulsada de la finca Saimori, el sello de sus habilidades se rompió, y Su Majestad también se dio cuenta del don que poseía. En ese caso, ¿fui yo el objetivo del incidente del Cementerio?

Kiyoka suspiró mientras hablaba antes de beberse el sake que quedaba en su taza.

—Efectivamente —confirmó Takaihito, subiendo sus finos labios en forma de luna creciente—. Con tu acuerdo matrimonial finalizado, padre te añadió como uno de sus objetivos. Tal y como él lo veía, la unión de los Kudou con el poder de la Visión Onírica suponía la mayor amenaza de todas. Liberar el sello en el Cementerio era una estratagema para distanciarlos físicamente a ambos y culpar del incidente a la Unidad Especial Anti-Grotescos y forzarla a abandonar su posición de poder. Y si las cosas hubieran salido bien, también habría buscado tu muerte.

—… En realidad estuve en peligro de eso. Pero, ¿por qué obligó a Arata Usuba a cooperar con su plan?

—Simplemente le estaba utilizando temporalmente para separarlos a los dos, nada más. Aunque estoy seguro de que también imaginó que podría crear hábilmente fricciones entre los Usuba y los Kudou para fomentar su destrucción mutua.

Miyo seguía teniendo la sensación de que algo no iba bien.

Mientras escuchaba la explicación de Takaihito, no pudo evitar tener la impresión de que el emperador parecía estar terriblemente ansioso. Era como si quisiera matar dos o tres pájaros de un tiro.

Todos los presentes parecían tener la misma sensación de que algo no cuadraba.

—Tienes razón. Padre estaba entrando en pánico… Les pediré que lo próximo no salga de esta terraza.

—¿…?

—Mi padre, el emperador reinante, ya ha perdido su Revelación Divina.

Se hizo un silencio de estupefacción.

Poseer la Revelación Divina era una cualificación necesaria para ser emperador. Si ya la había perdido, iría más allá de un simple escándalo familiar imperial.

Nadie aquí podría decir una palabra de esta información a nadie más.

—También está muy enfermo; incluso levantarse de la cama le resulta difícil. Se pasa el día tirado en el suelo.

Su Revelación Divina se había perdido y su cuerpo se estaba marchitando.

Era normal que entrara en pánico. Estaba a punto de perder su estatus y su vida.

—Como la abdicación no puede ser sancionada, mi padre no abandonará el trono por el momento. En cuanto a la Revelación Divina, la única opción es que yo lo sustituya.

Miyo recordó de repente lo que había dicho su primo.

En aquel momento, Arata había dicho que el emperador se había puesto en contacto con él y le había dicho que la Unidad Especial Anti-Grotescos tendría mucho trabajo con su Revelación Divina. Tenía sentido, ya que aunque el emperador hubiera perdido su Revelación Divina, él había sido quien había movido los hilos de todos modos. Todo encajaba en su sitio.

Al mismo tiempo, quedó claro que Arata no le había dicho la verdad sobre nada de aquello.

—… Um.

Miyo habló de repente, y tanto Kiyoka como Takaihito volvieron los ojos hacia ella.

—Príncipe Takaihito.

—Hmm. ¿Qué es?

Dejó el vaso, cuyo contenido se había vuelto completamente tibio.

Miyo no entendía las conversaciones complejas como esta. Supuso que tampoco comprendía del todo ciertos elementos de todo lo que habían discutido hasta ese momento. Sin embargo, había algo que tenía que decir.

—… ¿Habrá algún castigo para la familia Usuba o para mi primo?

—¿Has dicho castigo?

—Sí. Mi primo hizo un trato con Su Majestad y actuó según sus órdenes. Pero al final, fue en contra de esas órdenes y cooperó para ayudarme… Eso sería traición, ¿no?

El emperador conservaría su cargo hasta su fallecimiento. Eso significaba que seguiría teniendo autoridad. El hecho de que Arata no hubiera seguido sus órdenes no cambiaría.

—Es cierto. Asintió Takaihito.

—Los Usuba no tienen la culpa. Simplemente estaba siendo egoísta y les obligué a actuar en mi nombre, así que por favor… por favor...

—Comprendo.

El hermoso príncipe imperial, de rostro bien esculpido, rio suavemente.

—No hay por qué preocuparse; ni usted ni su línea han cometido delito alguno. Los Usuba son claramente las víctimas en todo esto. Víctimas de las maquinaciones egoístas de Padre. Además, sería el colmo de la estupidez castigar a la parte perjudicada y dañar a un linaje tan preciado en el proceso. Una propuesta bastante ridícula, ¿no estás de acuerdo?

—Pero si el emperador no nos perdona...

—No tengas miedo. No pasará mucho tiempo antes de que me nombren oficialmente príncipe heredero. Pronto, todo recaerá sobre mis hombros, incluidos los deberes del emperador. Con el pretexto de su recuperación, se le ha cortado a mi padre toda comunicación con el mundo exterior, por lo que no puede hacer nada.

No habría castigo.

Como el propio príncipe imperial lo había declarado, Miyo suspiró aliviada.

Sin embargo, justo entonces intervino Kiyoka.

—Creo que es obvio que los Usuba no serán acusados de nada, pero para Su Majestad… ha sido efectivamente confinado a sus aposentos. ¿No hay posibilidad de que la gente que no está contenta con este arreglo se presente?

—Algunos de los que saben han expresado esos sentimientos.

—Razón de más...

—Kiyoka. Aunque parezca lo contrario, este último incidente me ha hecho hervir la sangre.

Al instante, Takaihito irradió una frialdad que hizo que tanto Miyo como Kiyoka, e incluso Ookaito, tragaran saliva.

—Civiles inocentes fueron sacrificados sin sentido por las acciones egoístas de mi padre. No puede haber país sin pueblo, pero él olvidó esta verdad y se burló de él para servir a sus deseos egoístas. Cualquiera capaz de semejante locura no tiene derecho a seguir sentado en el trono.

Miyo vio una furia feroz en la mirada de Takaihito mientras dejaba claros sus juicios.

Sin embargo, en un abrir y cerrar de ojos, ocultó ese fuego, volviendo a su agradable sonrisa de antes mientras se levantaba.

—Perdóname. Parece que me calenté demasiado. Es hora de que me vaya.

—Permítame despedirle.

—Hmm. ¿Debe un anfitrión dejar atrás a sus invitados, Ookaito?

—No hay necesidad de preocuparse. Volveré después.

—Entonces acepto tu oferta.

Ookaito siguió de cerca a Takaihito.

Tras avanzar unos pasos, el hermoso príncipe se volvió hacia Miyo y Kiyoka, que se quedaron sin habla.

—Estoy encantado de que hayamos podido hablar esta tarde. Volvamos a vernos.

—Sí. Lo prometo.

Junto a Kiyoka, Miyo se inclinó en silencio.

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