SLR – Capítulo 584

Hermana, en esta vida seré la reina

Capítulo 584: Todos mienten a todos

—No se precipite. —dijo monseñor Fernando amablemente para detener al padre Cecilio.

—No podemos permitir que Su Alteza el Príncipe, el futuro de este país, cargue con todas las críticas.

El sentido común dictaba que un rey con autoridad se deshiciera de todos los problemas del país antes de abdicar en favor de su heredero. Comenzar el reinado de un nuevo rey con un baño de sangre haría que se viera acosado por la deuda política resultante durante todo el tiempo que estuviera en el trono. El rey anterior tenía que evitarlo, tanto por el bien de su hijo como por el del país.

Fernando, siendo una buena persona, asumió que Leon III haría eso por su hijo. Aunque la fricción entre los señores feudales y el gobierno central causó algunos conflictos en Etrusco, su creencia en el derecho divino de los reyes —tanto una enseñanza de la Iglesia como la filosofía de gobierno del Continente Central— era firme. Los señores feudales no eran reyes; solo las personas de sangre real podían ocupar el trono. En ese sentido, la autoridad real de León III era realmente fuerte.

—Incluso si todo sale mal para nosotros, Su Majestad podrá soportar la deshonra.

Con esto quería decir que la desgracia de ser un monarca creyente que había dado la espalda a Trevero recaería directamente sobre León III.

El rostro del rey se ensombreció al oír esto. Fernando no se percató del cambio y continuó su discurso dirigido a Cecilio.

—El problema no será responsabilidad del príncipe Alfonso.

—No, no, espere un momento —interrumpió rápidamente León III—. Usted, el que está sentado junto a monseñor.

Se dirigía al padre Cecilio, ya que no había memorizado su nombre. Era comprensible que un hombre de su edad tuviera dificultades para recordar el nombre de alguien a quien acababa de conocer, pero tampoco había llamado a Cecilio -señor enviado adjunto-, lo que demostraba una falta de consideración.

—¿Sí? —el padre Cecilio se volvió para mirar al rey con expresión inexpresiva. Nunca había imaginado que se dirigieran a él de esa manera.

—¿Puedo suponer que si Etrusco envía tropas de refuerzo, Su Santidad el Papa permitirá que el gran duque Pisano y la dama de Manchike se casen?

Estaba preguntando si Cecilio había dicho la verdad antes durante su discurso de venta.

—Bueno… —Cecilio estaba a punto de decir que no estaba en posición de dar una respuesta definitiva cuando monseñor Fernando le dio un codazo en el costado.

—¡Por supuesto que lo hará!

Monseñor Fernando se santiguó en su corazón. La preservación de Trevero estaba por encima de su conciencia. ‘Señor, perdónanos por mentir al rey por tu bien.’

—Su Santidad el Papa Justianus ya lo ha tenido en cuenta. Por supuesto que lo hará. ¡Ocurrirá muy pronto!

Fernando planeaba no volver a poner un pie en Etrusco si el acuerdo no salía adelante.

El padre Cecilio, por su parte, era de allí y su madre aún vivía también en ese lugar. Preguntó, con expresión impasible—: ¿Así que Su Majestad se muestra optimista ante la idea de enviar tropas a Trevero?

León III soltó una carcajada sonora y arrogante.

—¡Los Caballeros del Casco Nero —dijo con énfasis—, ¡me obedecen! ¡Les ordenaré que defiendan Trevero!

Esto alegró a los enviados.

—¡Oh, Señor!

—¡Será bendecido, Su Majestad León III de Etrusco, Guardián de la Fe!

Detrás de ellos, el señor Delfinosa apoyó silenciosamente su espalda, cubierta de sudor frío, contra el respaldo de su silla. ‘Pero el príncipe tiene que estar de acuerdo con esto... la situación podría complicarse mucho si Alfonso se negara. En el peor de los casos, podría producirse una traición mundial.

Oh, Señor... protege a Trevero por todos los medios, pero por favor, protege también al Reino de Etrusco…’

***

León III no dudó una vez que tomó su decisión. Parecía haber recuperado la determinación de su juventud. Su mensajero partió a toda velocidad hacia San Carlo, llevando consigo su orden de ir a la guerra.

La delegación de la Santa Sede decidió regresar directamente a Trevero para dar la buena noticia al papa, en lugar de detenerse primero en San Carlo.

El padre Cecilio estaba haciendo las maletas después de que todo quedara arreglado a su satisfacción.

—Monseñor, ¿se siente...? —comenzó a decir.

—¿Qué pasa?

—¿Hay algo que le preocupe?

El padre Cecilio no estaba del todo convencido de la historia de amor entre Césare y Julia Helena. Seguía teniendo dudas y pensaba que debería reunirse con ella y su gente para conocer su versión.

Monseñor Fernando, que no sabía mucho de relaciones románticas, no había pensado en ello en absoluto.

—Lamento bastante no haber sido tan severo como podría haber sido con la amante del rey.

—¿Ah, sí?

—Aun así, la seguridad de Trevero es nuestra prioridad. Hay cosas que no podemos cambiar, debemos dejarlas pasar.

Fernando no sospechaba nada de la historia de León III. Pensaba que Césare y Julia Helena parecían una pareja joven muy dulce y digna de lástima.

—De acuerdo. Lo entiendo.

—Debemos volver lo antes posible.

El padre Cecilio tendría que volver al principio si quería convencer a su jefe; en otras palabras, tendría que contarle todo sobre su colorido pasado. Además, el bienestar de lady Julia Helena no tenía relación directa con el objetivo de Trevero de conseguir tropas de refuerzo. También estaba totalmente de acuerdo con la última parte: tenían que volver ya.

—He terminado de hacer las maletas, monseñor —dijo, sosteniendo un fardo en cada mano—. Partamos.

Sin embargo, sus dudas lo acompañarían durante mucho tiempo.

***

—¡Uf! ¡Odio esto!

Desde que Isabella había recibido sus propios aposentos, no había movido un dedo sin que una criada estuviera presente para ayudarla. Prácticamente necesitaba que alguien le pelara la fruta y se la diera de comer. Sin embargo, allí estaba, frotándose el torso con una esponja empapada en agua caliente, demasiado impaciente para esperar a que aparecieran sus criadas.

—Señora, les he dicho a los sirvientes que traigan agua caliente —le dijo Bárbara nerviosa para disuadirla—. Si pudiera esperar unos minutos…

—¡Fuera de aquí ahora mismo! —chilló Isabella. Bárbara se dio cuenta de que no serviría de nada quedarse allí y salió silenciosamente del cuarto de baño.

‘¡Repugnante, repugnante, repugnante!’ Isabella untó descuidadamente la esponja húmeda con jabón y se frotó enérgicamente el cuello, los hombros y el pecho, más o menos los lugares donde León III la había tocado.

Nunca antes se había sentido tan repugnada después de un contacto sexual. No se había sentido especialmente bien después de permitir que el marqués Chapinelli accediera a su cuerpo, pero el peso del ducado de oro contra él había hecho que las sensaciones incómodas se evaporaran. Además, en ese momento había sentido una sensación de majestuosidad que emanaba de Chapinelli. Provenía de la forma en que la había mirado. A pesar de su barriga, tenía un cuerpo más fuerte que el de ella, un territorio próspero y una sólida reputación entre los aristócratas de alto rango del este. Todas esas cosas habían transformado su arrogancia y su avanzada edad en autoridad y experiencia, lo que evocaba un atractivo masculino.

No se había sentido tan sucia ni siquiera la noche en que se entregó a Agosto. Pensó que se debía a la urgente situación de escapar de ser ejecutada al día siguiente y refugiarse con León III; no había tenido tiempo de pensar mucho en Agosto. Pero eso no era cierto; él poseía cierto encanto como hombre. Sentir sus gruesos brazos y el peso de su cuerpo le había provocado un placer que nunca había sentido con Ottavio.

Había soportado tanto al marqués Chapinelli, con su gran barriga, como a Agosto, que había sido su esclavo, pero hoy se estremecía al recordar el rostro flácido de León III y el olor agrio que podía ser mal aliento o sudor corporal.

‘¡Odio esto tanto!’

Aunque la edad del rey era sin duda un factor que contribuía a su aversión por él, también había un problema más fundamental. El rey, es decir, el humano llamado Leonardo Ranieri Emanuele de Carlo, estaba por debajo de ella.

Era superior a ella en estatus, poder y riqueza, pero seguía siendo inferior. Se había dado cuenta de ello cuando él le suplicó que no lo abandonara. Era físicamente más débil, no tenía una inteligencia digna de respeto y se había rendido mentalmente ante ella. El joven león que una vez gobernó el reino había desaparecido. El León III de hoy no era más que un anciano frágil con miembros temblorosos, e Isabella no podía soportarlo.

‘¡Esa vieja bestia es como un pollo hervido, guisado durante tanto tiempo que no es más que huesos!’

Solo hoy había comprendido qué tipo de hombre prefería. No podía acostarse con alguien que no irradiara masculinidad; esto seguía siendo cierto por mucho que León III poseyera. Contrariamente a lo que creía anteriormente, su riqueza no podía fabricar carisma masculino. Solo podía convertirlo en un pollo hervido que tenía alguna utilidad.

Lamentablemente, aún no estaba en condiciones de rechazarlo con confianza. Tenía que reprimir su aversión y permitir al menos algunas de sus insinuaciones. La tristeza que sentía por ello era diferente de la que había sentido el día que huyó de la familia Contarini. Ahora no tenía adónde huir.

Agosto era la única persona que quedaba en la sala principal de sus aposentos. La observaba con interés mientras ella se frotaba todo el cuerpo. No se acercó a ella, ni dijo nada para intentar consolarla u ofrecerle ayuda para lavarse. Tampoco intentó crear una atmósfera romántica ni hizo ningún avance sexual. Simplemente examinó su arrebato con una expresión muy intrigada.

—¡Tú...!

Sintiendo su mirada sobre ella, Isabella empezó a decir algo, pero se detuvo cuando sus ojos se encontraron. Llevaba la camisa abierta y no llevaba nada más que una falda. Sostenía una esponja enjabonada en la mano, tenía la parte superior del cuerpo desaliñada y el colorete de los labios se le había borrado.

Estalló en lágrimas.

Agosto no la consoló. Lo único que hizo fue darse la vuelta con una sonrisa torcida y salir del baño, dejándola sola.

Isabella lloró aún más fuerte. Estar sola la hacía sentir aún más miserable.

***

Desde el baño, Agosto atravesó el dormitorio de Isabella y salió al salón. Allí descubrió a Bárbara sentada en el escritorio de Isabella.

Ella le había dicho claramente a Isabella que no sabía leer, pero allí estaba, con una pluma en la mano, escribiendo algo. Era una carta. Un vistazo le permitió ver el comienzo:

[Mi amado Dre,

No sé cuándo volveré a verte.]

Él no mostró ningún interés por la carta, ni le preguntó qué era ni la utilizó para amenazarla. Salió inmediatamente de las habitaciones de Isabella.

Bárbara estaba totalmente concentrada en su carta. Ni siquiera se había dado cuenta de que alguien había pasado por allí.