SLR – Capítulo 582

Hermana, en esta vida seré la reina

Capítulo 582: Crisis en oportunidad

El padre Cecilio, el enviado adjunto de Trevero, regresó a la sala de banquetes con el rostro muy agrio. Monseñor Fernando, el enviado principal, no reparó en él porque estaba ocupado conversando con León III.

—Parece que ha pasado una tarde muy agradable, Majestad... —le preguntó sin autorización de su jefe. Era cierto, pero a veces, decir la verdad en voz alta podía ser el peor de los ataques. León III se sintió inmediatamente agraviado.

Monseñor Fernando, que aún no había comprendido lo que estaba ocurriendo, hizo un comentario sin tacto.

—¿Le ha gustado la tarde? Me alegra oírlo. ¿Qué hizo que le puso tan feliz?

Por desgracia, la pregunta tocaba un tema desagradable. León III frunció profundamente el ceño y guardó silencio; Cecilio respondió por él.

—He oído que Su Majestad León III estuvo a solas con su amada señora desde la tarde hasta la noche, ¡pasándoselo de maravilla!

El rostro de Fernando se puso rígido al recordar a la joven inapropiadamente vestida que les había ignorado a él y a su asistente en la Gran Misa. La aparición de Isabella era difícil de olvidar. El resentimiento surgió rápidamente en su pecho. Por muy amable que fuera su personalidad, seguía siendo miembro del clero. Aunque muchos clérigos formaban familias con sus amantes, solían ser cardenales u obispos de alto rango que habían sido destinados a diversos puestos fuera de Trevero. Tales arreglos domésticos eran inimaginables para los hermanos laicos, y los sacerdotes que trabajaban directamente para la Santa Sede en Trevero bajo la supervisión del Papa también tenían prohibido llevar vidas sexualmente licenciosas independientemente de sus cargos.

Los humanos debían ser especialmente estrictos con los actos inmorales de los que no se les permitía disfrutar. Monseñor Fernando también despreciaba enormemente a los monarcas que estaban demasiado preocupados por las mujeres como para ocuparse de los asuntos de Estado.

—¡Majestad! Todos los seres humanos desean disfrutar de las cosas del mundo. Sin embargo, como monarca miembro de la Iglesia, ¡debería servir de modelo a los demás! ¿Dejar que una simple amante impida su capacidad de seguir un horario oficial? ¿No se avergonzará cuando algún día esté ante Dios?

Este consejo fue un trago amargo. El señor Delfinosa estaba totalmente de acuerdo, y por eso no habló en nombre del rey. Había tenido que avergonzarse en nombre del rey, además de parlotear a solas durante dos horas en su ausencia. No tenía energía para aportar más ideas.

—Estoy en posesión de una indulgencia —respondió León III, intentando hacer humor ante las desagradables preguntas—. Mi hijo se la ganó por mí, ¿sabe?

Ludovico I, el Papa anterior, había ordenado a todos los monarcas que acudieran a Trevero en representación de su país o enviaran a un miembro de su familia inmediata. Etrusco había enviado al Príncipe Alfonso. Su encuentro allí con el Gran Duque Eudes había dado lugar a que se revelara todo el alcance de los crímenes de la Gran Duquesa Lariessa. La indulgencia en posesión de León III había sido concedida a la familia real de entonces por orden del Papa Ludovico.

El devoto monseñor Fernando quedó estupefacto ante esta respuesta displicente.

—¡Majestad! Las indulgencias son sólo para las personas que reconocen sus pecados y se disponen humildemente a aceptar el castigo de Dios. ¡Una indulgencia obtenida usando dinero o autoridad no garantiza una colocación favorable en el ciclo de muerte y renacimiento!

—¿Por qué me la concedió entonces el difunto Papa Ludovico?

Fernando perdió momentáneamente la facultad de hablar.

—¡Supuestamente porque no sabía que lo usaría de esta manera! —intervino el padre Cecilio.

—El príncipe Alfonso arriesgó su vida para ganársela —dijo Delfinosa con un suspiro. Había dejado escapar sus verdaderos sentimientos sin querer. Como León III no podía reprenderle abiertamente delante de los enviados, se limitó a fulminarle con la mirada y luego se replegó sobre sí mismo como una tortuga.

Monseñor Fernando, sintiendo la necesidad de aligerar el ambiente, cambió de tema hacia algo más agradable. Por lo demás, estaban aquí para pedir refuerzos.

—El príncipe Alfonso demostró una gran destreza militar en Jesarche.

Era un cumplido, por lo general. León III se mordió con fuerza el labio y mantuvo una expresión neutra, no queriendo mostrar a los enviados que se sentía inferior a su hijo. Tuvo bastante éxito, lo que significaba que Fernando no se daba cuenta del marasmo en el que se estaba metiendo.

—Si todos los monarcas creyentes fueran valientes guerreros como vuestro príncipe Alfonso, no tendríamos que preocuparnos de que los herejes se apoderaran de nosotros…

La cruzada liderada por el Papa Ludovico había sido inmensamente exitosa. La Santa Sede debería haber sido poderosa, sin embargo, Justianus VIII no tenía tanta autoridad en los diversos países involucrados como debería. Había dos razones para ello.

En primer lugar, se había convertido en Papa tan repentinamente que no había tenido la oportunidad de tomar el control de las organizaciones eclesiásticas de cada país. Este fue un problema particular con la Iglesia en Gallico; Filippo IV incluso había impedido que se pagaran los diezmos a la Santa Sede. El retraso en el nombramiento de un nuevo cardenal para la archidiócesis de San Carlo tenía la misma causa. Justianus VIII utilizó los puestos vacantes como método de transacción en su lucha por restaurar su influencia en las distintas naciones.

En segundo lugar, el poder de la Santa Sede tenía dos fuentes: el derecho a excomulgar personas en cualquier momento y el derecho a nombrar al comandante supremo de la siguiente cruzada. Liderar una cruzada con éxito era una oportunidad extremadamente rara de elevar el estatus de la familia. El Gran Duque Oldenburg de Sternheim, convertido en Ulrico I, Rey de Jesarche, fue un ejemplo de ello. Si no se lograba conquistar otra nación mediante la guerra o casar al hijo con una princesa con derecho a la sucesión al trono -el continuo fracaso de León III a la hora de organizar uniones personales de este tipo ponía de manifiesto lo difícil que era-, la mayoría de la gente ni siquiera podía soñar con conseguirlo, pero una sola cruzada podía hacerlo realidad.

Incluso aquellos que no ostentaban el cargo de Comandante Supremo obtenían abundantes migajas de la mesa. Gallico, el inversor, había recibido el derecho a gobernar el importantísimo Puerto de Vallianti. La República de Oporto, que se había encargado de distribuir los suministros, había ganado una región autónoma en ese mismo puerto. En circunstancias normales, todos los gobernantes deberían haber clamado por entrar en gracia con la Santa Sede. Necesitaban al menos hacerse cargo de otras posiciones si no podían ser nombrados Comandante Supremo.

Por supuesto, el Reino de Salamanta no estaba en condiciones de enviar tropas al extranjero debido a la posibilidad de que estallara una guerra civil por la sucesión, y la negativa del Reino de Gredo estaba relacionada con la situación en Salamanta. Gredo había estado a punto de caer hacía unas dos décadas tras una invasión de Salamanta; no podía desplazar su ejército fuera del país cuando el ejército de Salamanta podía sublevarse violentamente en cualquier momento.

Gallico había llenado su vientre con el puerto de Vallianti y, por tanto, no necesitaba volver a enviar tropas. En cualquier caso, el descontento de Felipe IV era el mayor obstáculo. Había invertido en la cruzada esperando que su bastardo Jean fuera reconocido como su heredero. Vallianti no era más que un subproducto para él. La Santa Sede de Ludovico lo había apuñalado por la espalda sin darle lo que más le importaba.

'Pagué buen dinero por la cruzada. ¿Cómo se atreve la Santa Sede a tratarme así?' Esa era la principal queja de Filippo. Habría conseguido lo que quería sin problemas si hubiera sido honesto y hubiera admitido que tenía un hijo ilegítimo que quería que fuera reconocido oficialmente, pero en lugar de eso había intentado sacar el máximo beneficio posible sin revelar nada. Al hacer esto, había dado a Ludovico y de Mare espacio para maniobrar en su contra.

—Los logros del Príncipe Alfonso en Jesarche no tienen igual. Su Santidad el Papa Justiano VIII alaba a diario sus gloriosas victorias.

Esto era lo que hacía relativamente fácil para Etrusco mantener la cabeza alta ante la Santa Sede. Aparte de Gallico, era la única entre las principales naciones del Continente Central que podía disponer de tropas. De alguna manera se había convertido en una potencia militar debido al colapso de todos los demás. Por otro lado, a pesar de haber enviado al campo de batalla a su único heredero al trono y protagonista de la guerra, no había sacado mucho provecho de la cruzada.

Por lo tanto, la Santa Sede necesitaba prometer a Etrusco importantes beneficios, incluidos los que no había recibido durante la guerra anterior, para pedirle que volviera a luchar. El derecho a gobernar la antigua capital de Jesarche tenía que ser uno de ellos como mínimo. Desgraciadamente, el reino de Jesarche de Ulrico I resistía aunque parecía al borde de la ruina.

Desde la perspectiva de la Santa Sede, aún no tenía nada que pudiera dar a Etrusco. Además, pedir al príncipe Alfonso que fuera dos veces a la guerra en Jesarche era inimaginable a nivel personal.

León III dejó escapar una sonora y exagerada carcajada ante el constante flujo de elogios hacia Alfonso.

—¡Bahaha! Mi hijo tiene talento para los asuntos militares. Verle era como verme a mí mismo en mi juventud.

No tenía ninguna experiencia digna de mención en el campo de batalla. No obstante, monseñor Fernando asintió y sonrió.

Qué delicioso era el poder.

—¡Y además es tan buen hijo! Obedece cada una de mis palabras.

Eso era una total mentira; Alfonso ni siquiera había aceptado venir con él a Harenae. Todo esto no era más que León III luchando patéticamente por contener sus ardientes celos.

El señor Delfinosa se limitó a sonreír, con los ojos desenfocados. No era raro que el rey mintiera así.

—Oh, sí, he oído que el príncipe Alfonso comanda un grupo de caballeros que le son leales.

—¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! Esos caballeros casi me pertenecen —se jactó León III—. ¡La sabiduría antigua dice que gobernar al líder de un ejército es la forma más eficiente de gobernarlo todo! Y el líder es mi propio hijo, para colmo. Me siento muy tranquilo.

El humor del anciano rey mejoraba a medida que gritaba estas fanfarronadas sin sentido. Su autoestima, que se había reducido cuando vio a Ottavio y de nuevo cuando suplicó a Isabella que se quedara, se inflaba como un globo. Se sentía capaz de todo.

—¡Es usted muy dichoso! No me cabe duda de que Su Majestad está bajo la protección de Dios.

—¡Jajajaja!

El padre Cecilio, tras comprender la dirección que estaba tomando su jefe, intervino para darle la razón aunque no quisiera.

—Sí, el Príncipe Alfonso dijo que necesitaba el permiso de Vuestra Majestad para enviar a los Caballeros a Trevero.

—¿Ah, sí? —León III abrió mucho los ojos. Esto también echaba leña al fuego de su errónea sensación de omnipotencia—. ¿Alfonso dijo eso?

Se dio cuenta de que había metido la pata en cuanto formuló la pregunta. Su forma de expresarse había dado a entender que no estaba seguro de si su hijo le obedecería.

—¡Hem, hem! Claro que sí. Es un buen hijo, el más obediente del mundo.

Pero Cecilio dio sin querer en el meollo de la cuestión.

—¿Cómo llegó a quedarse en el norte?

La brusca pregunta hizo que León III empezara a balbucear a su pesar.

—B-bueno, su esposa prefiere el clima frío. Quiero decir, ella no es exactamente su esposa…

En ese momento, una idea perversa pasó de repente por su mente: 'La Santa Sede tiene algo que puede darme.'

Se volvió con los ojos entrecerrados hacia monseñor Fernando.

—Monseñor, la Santa Sede es la encargada del Sacramento del Matrimonio, ¿no?

—Así es. Nacimientos, defunciones y matrimonios son competencia exclusiva de la Santa Sede.

—En ese caso...