SLR – Capítulo 234

 Hermana, en esta vida seré la reina 

Capítulo 234: La novia blanca pura

—Madre, sé más específica —instó Césare—. ¿Qué está pasando?

Rubina gritó desesperada—: Esta mañana, estaba dando un paseo, y adivina qué. La puerta de la Sala del Sol estaba abierta.

Rubina hablaba incoherencias, pero mientras Césare se esforzaba por entender lo que decía, se estaba preparando un acto ceremonial para anunciar a la nueva reina sin informar a su madre, a pesar de que ella era la encargada de la casa real. Furiosa, Rubina irrumpió en el Salón del Sol, pero fue expulsada.

—El edicto real fue entregado esta mañana, pero no decía nada sobre "la coronación de la nueva reina". ¡Mira con qué confidencialidad se tratan los asuntos! Le pedí explicaciones al conde Contarini, ¡pero ni siquiera él se había enterado!

El Rey parecía haber mantenido la situación en secreto a los demás, aparte del señor Delfinosa. Podría ser que incluso la novia fuera ajena a lo que iba a pasar.

—En realidad, es mejor así.

—¿Césare? —replicó Rubina, pensando que su hijo se había vuelto loco. Pero su hijo no tenía intención de explicar sus verdaderos pensamientos.

—Iré para allá —dijo Césare—. Madre, no vuelvas al palacio real y quédate aquí.

—¿Qué piensas hacer? —preguntó Rubina, desconcertada.

—Bueno, no me hagas caso. Si todo falla, no importaría si estás aquí o allí.

Ante el balbuceo de su hijo, Rubina volvió a presionarlo.

—¿De qué estás hablando?

Pero Césare dejó atrás a su madre y salió furioso de su dormitorio sin mirar atrás.

* * *

León III estaba sentado en la Sala del Sol, sonriendo satisfactoriamente. Los sirvientes decoraban afanosamente la sala y alimentaban el brasero con carbón. Parecía que el Rey estaba preparado para recibir a la nueva Reina.

Todo era perfecto, excepto que no tenía a nadie con quien hablar porque había enviado a Delfinosa a entregar el edicto.

'Soy un genio total.'

Era un plan perfecto.

Si coronaba a Ariadne de Mare como nueva reina, sus provisiones de grano serían suyas. Anteriormente, el Cardenal de Mare había declinado su petición de donar el grano de su hija en el acto.

—Pero el dinero es la asignación privada de mi hija. No pertenece a la familia. No tengo autoridad.

Si el grano pertenecía a la hija del Cardenal y no a los bienes de la casa, los bienes de Ariadne pertenecerían íntegramente a su marido al casarse. El cardenal se creyó listo, pero cavó su propia tumba.

Click, click, click.

Si el rey se casaba con Ariadne de Mare, podía retirar inmediatamente el título nobiliario concedido a la familia de Mare. Ella poseería el título momentáneamente, pero finalmente, formaría parte de la familia real. Si Ariadne de Mare daba a luz a su hijo, el título de Conde pasaría al niño.

'Cuando llegue el momento, seré generoso y añadiré un trozo de tierra feudal al título.'

La peste negra había creado muchas zonas feudales disponibles, así que encontrar una era pan comido. Ya tenía experiencia en robar el feudo de Pisano y conceder las tierras a Césare.

'Y los plebeyos se volverán locos con este matrimonio.'

Era una historia esperanzadora, de la pobreza a la riqueza: la hija de un clérigo plebeyo recompensada con un título de Condesa, pasando a formar parte de la familia real y de la reina por sus hazañas ayudando en la peste negra.

Era la típica historia de cuento de hadas según la cual, si eras bueno, vivías feliz para siempre. Además, Ariadne de Mare era querida por el pueblo y la llamaban la "Santa del Refugio de Rambouillet", "Madre de los indigentes", etc.

Era ridículo porque, en realidad, era astuta como una típica comerciante. Pero los plebeyos no eran lo bastante listos para ver qué clase de persona era en realidad.

'Una vez que la familia real esté respaldada por plebeyos, ¡los señores feudales locales no mostrarán sus garras!'

La tropa real era la única fuerza militar de León III. Tuvo que reclutar plebeyos y crear un gran ejército permanente mientras los señores feudales guardaban silencio debido a la peste negra.

'Y será divertido domar a la arpía…'

Sería de alguna manera entretenido para el Rey domar a la despistada adolescente hasta convertirla en una honorable Reina.

Técnicamente hablando, el aspecto de Ariadne de Mare no era exactamente del estilo de León III. Le gustaban las mujeres de belleza perfecta y cincelada, como las bellezas clásicas de los cuadros. Las mujeres de rasgos perfectos y glamourosos con una mirada pura e inocente eran el tipo de León III.

Pero aquella chica tenía algo especial. Su refrescante juventud y sus comentarios picantes resultaban atractivos, y su cuerpo alto y con curvas no estaba nada mal a la vista. Rubina era obediente y nunca le decía que no, pero la chica insolente era todo lo contrario, lo cual sería divertido.

León III quería darse una palmadita en la espalda por un trabajo bien hecho. Mataría dos -no, cuatro pájaros- de un tiro.

Y lo mejor era que ni siquiera le había contado al Cardenal de Mare sus planes de convertir a Ariadne en reina. Puede que esperara que el Rey la desposara con Césare, pero se moría por ver la cara que pondría el Cardenal cuando se diera cuenta de que su hija se convertía en la segunda esposa del Rey y León III obtenía el control absoluto sobre su grano.

Hahahaha.

León III, que se estaba divirtiendo sentado solo en la silla de invitados del Salón del Sol, pero se detuvo al oír ruido.

—¿Delfinosa?

¿Ya era hora de que Delfinosa hubiera traído a la nueva novia? No, podría haberla traído, pero era demasiado pronto para que la novia se hubiera arreglado y hubiera venido. La ceremonia nupcial comenzaría una hora más tarde.

—¿A qué viene tanto ruido? —gritó irritado el Rey.

En ese momento, los sirvientes reales, que habían estado ocupados terminando de decorar la sala, miraron hacia la entrada. Incluso la persona que había colocado el edicto notificando la proclamación de la Reina por el Rey detuvo todos sus movimientos.

¡Crujido!

Las puertas de la Sala del Sol se abrieron a izquierda y derecha, y un hombre glamuroso entró en la sala.

—Su Respetable Majestad el Rey —saludó el hombre. Las comisuras de sus labios se curvaron, pero sus ojos no sonreían.

Cuando el rey se dio cuenta de quién era el hombre, espetó secamente.

—¡Césare!

El duque Césare Pisano se inclinó suavemente y dijo—: Majestad.

—¡Cómo te atreves a entrar en esta habitación sin previo aviso! —el Rey estaba furioso—. ¿Rubina te envió aquí?

—Deliberadamente no ocultó su enfado—. ¡Dile a Rubina que deje de hacer el ridículo! ¡No conoce su posición! —León III miró al hijo de Rubina fijamente a los ojos y le dijo—: Tu madre pide deseos imposibles y mete las narices en asuntos en los que no debería meterse. Por eso siempre estropea las cosas.

Sintiéndose culpable, el rey trató de regañar a su hijo con largas palabras.

—Vuelve y dile todo lo que te he dicho. Debería contentarse con lo que tiene y quedarse donde está. Es cuñada del Rey y Duquesa, ¡lo que la sitúa como la segunda mujer más importante de esta nación! Hice todo lo que pude por ella.

Cuando León III dijo que "ella no conoce su posición". Césare apretó los puños, pero pronto los abrió. Tenía infinitas palabras para responder, pero pronto las borró de su mente.

No importaba quién tuviera razón o no. Todo lo que tenía que hacer era cambiar el resultado.

—Padre, retira la proclamación.

León III entornó los ojos. ¿Acaba de oír lo que creía haber oído?

—Mocoso, ¿no entiendes el etrusco? ¡Piérdete! No arruines este buen día, ¡y vete!

En lugar de alejarse, Césare dio un paso más hacia León III. El corpulento rey y su delgado hijo se encontraban a escasos centímetros. Pero León III se había vuelto más bajo y un poco encorvado debido a la vejez y parecía pequeño frente a su hijo adulto.

—Padre, retira la investidura de Ariadne de Mare como Reina.

—¡Asqueroso!

León III estaba a punto de abofetear a Césare con la mano derecha, pero su robusto hijo le agarró la mano.

Césare fulminó a su padre con la mirada blanca alrededor de sus ojos azules como el agua. 

—Ya te lo he dicho. Cancélalo.

León III se sintió abrumado por la ira al darse cuenta de que su hijo se había apoderado de su muñeca. 

—¡Tú... lunático...! ¡Guardias! ¡Guardias! —después de que su hijo lo liberara, chilló incontrolablemente—: ¡Venid aquí y arrastrad a este mocoso loco lejos de mí! ¡Cómo te atreves a usar la violencia con el Rey!

Los soldados armados se precipitaron en grupos hacia el Salón del Sol. Pero su atuendo era diferente.

—¿Qué... es esto...?

Un escalofrío recorrió la espina dorsal del Rey. León III miró a todos y cada uno de los soldados de la sala. No iban vestidos como el ejército real del Rey. El Rey no los había visto en su vida, y llevaban ásperas charreteras marrones.

Gritó desesperado—: ¡¿Dónde están mis hombres?!

Césare respondió con descaro.

—Como Comandante Supremo del Reino Etrusco, tengo derecho a dar órdenes también al ejército real —miró a su padre con ojos fieros—. Ha habido un cambio temporal. Los hombres que están aquí frente a ti son soldados agradecidos que supervisan las órdenes públicas del Palacio Carlo en lugar del ejército real.

Eran el único ejército permanente del reino etrusco, compuesto por soldados del reino Pisano y fuerzas militares de los señores feudales de todo el país.

Los hombres de Césare marcharon hacia el rey y lo rodearon.

—Escolten a Su Majestad el Rey al frente de la plataforma.

Césare escudriñó el edicto del Rey en el estrado.

—Tenemos que ayudarle a modificar el edicto.

León III se defendió, pero no pudo vencer a los soldados completamente armados. No podían atreverse a tocar al Rey, así que formaron un círculo para encerrarlo dentro y lo llevaron frente a la plataforma.

—Aquí, padre —dijo Césare, señalando el edicto con la barbilla.

Uno de los ayudantes de Césare, vestido con el uniforme del Comendador, obligó a León III a coger la pluma manchada de tinta. El rey forcejeó para apartar la pluma, pero se vio dominado por el férreo agarre del ayudante.

Césare se asomó al edicto del Rey.

—Veamos...

[La condesa Ariadne de Mare se casará con el rey León III de Carlo.]

Era un edicto simplificado. Como ya le había concedido el título de Condesa y varios artículos lujosos como regalo de bodas, no quedaba mucho que decir en el texto principal.

Césare sonrió y dijo—: Sólo hay que cambiarle el nombre —y amenazó a León III—: Padre, cambia el nombre de "León III" a "Duque Pisano".

Con las muñecas agarradas por el ayudante de su hijo, León III tembló de furia y gruñó—: ¡Césare! ¿Cómo te atreves a hacerme esto?

Pero Césare ignoró por completo el grito de León III. —¿Es difícil para ti escribir? Entonces déjame hacerlo por ti.

Césare levantó otra pluma, tachó "Rey León III de Carlo" y sobreescribió "Duque Pisano, Césare de Carlo".

Miró a su padre con cara de póquer y le dijo—: Por favor, fírmalo.

El ayudante agarró la muñeca de León III con más fuerza. Luchó hasta el punto de que las venas del dorso de la mano casi se le salieron, pero el ayudante de Césare no cedió.

León III fue una vez un hombre fuerte y robusto, pero se dio cuenta de que ya no era rival para la fuerza de un joven.

Sintió una humillación infinita al firmar su nombre con la pluma de ave.

[León III.]

La firma del Rey fue breve.

Césare recogió el edicto real y lo metió en el pecho de León III. 

—Querido padre, por favor recita esto cuando la novia entre más tarde.

Los ojos de León III se volvieron ardientes y gritó—: ¡Estás loco! No creas que puedes salirte con la tuya.

Desde que los soldados se apoderaron de él, no pudo levantar la voz y en su lugar gruñó en voz baja con los dientes apretados. 

—¡Esto es un golpe de estado!

En cuanto la palabra "golpe" salió de la boca de León III, Césare indicó a los subordinados con la mirada que retrocedieran.

Cuando los soldados retrocedieron a la vez, León III perdió momentáneamente el equilibrio y se tambaleó.

—Veo que mis soldados os han hecho mal, Majestad el Rey —dijo Césare y sacó una espada de su cintura. No era una espada ceremonial, era una espada de verdad con una hoja afilada.

Y blandió la espada.

¡Apuñalar!

La sangre roja y brillante brotó por todas partes, incluso en la cara de León III y en la parte superior de Césare.

Plop.

La víctima se desplomó al suelo con la espada clavada en el cuerpo sin emitir sonido alguno. El ayudante de Césare, que obligó a León III a firmar el edicto, estaba muerto.

Césare declaró lentamente—: Puede que sea un insolente que se atrevió a tocar a Su Majestad el Rey, pero di ejemplo.

No sólo León III, sino también los soldados y los sirvientes reales de Césare estaban conmocionados y ni siquiera se atrevían a respirar en voz alta.

—¿"Un golpe de estado"? Eso son tonterías. Nunca he dañado un pelo de su cuerpo, Majestad.

Pero mientras Césare pronunciaba esas palabras, sangre roja goteaba de su espada ensangrentada. Parecía lo bastante loco como para blandir la espada para otra sangrienta matanza si alguien pronunciaba una sola palabra.

—Y nadie resultó herido —Césare golpeó al ayudante en el suelo con el pie—. Excepto por este pecador.

Examinó el perímetro. Sus ojos parecían descontrolados y las comisuras de sus labios estaban rígidas, por lo que era difícil saber qué tenía en mente. 

—¿Por qué esas caras largas en un día tan festivo? Id terminando de prepararos. Es casi la hora de la boda.

En cuanto Césare dijo eso, los sirvientes reales se separaron apresuradamente. Los soldados mantuvieron sus posiciones, y León III no podía moverse y temblaba, agobiado por la humillación.

Pero entonces.

Crujido.

Oyeron el chirrido de las puertas que se abrían en la Sala del Sol. Las puertas se abrieron y la novia, con un vestido blanco como la nieve, entró en el salón de bodas escoltada por el señor Delfinosa.

La novia era Ariadne.

Césare volvió a colocar la espada en su sitio y dio un paso adelante.

—Mi novia ha llegado —dijo Césare.

Por primera vez, sus ojos azul agua se doblaron en una sonrisa.

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