SLR – Capítulo 162

 Hermana, en esta vida seré la reina 

Capítulo 162: Adiós (1)

Tras entrar con éxito en la mansión De Mare, Alfonso miró a ambos lados. Afortunadamente, la puerta daba a un almacén y no había nadie. En cuanto estuvo a salvo en el interior, comprobó el documento que llevaba metido en el pecho.

Para su alivio, el documento estaba casi intacto, y solo las esquinas estaban un poco húmedas. Se prometió a sí mismo que nunca más llevaría un objeto tan importante sin su impermeable. Luego comprobó el perímetro.

'Tengo que ir al segundo piso…'

Ahora parecía más un ladrón que un príncipe. Alfonso abrió con cuidado la puerta del almacén y empezó a colarse dentro.

* * *

Tras muchos forcejeos, apenas consiguió llegar a la puerta de la habitación de Ariadne. Ansioso, Alfonso respiró hondo.

Había más criados subiendo y bajando las escaleras centrales de la mansión De Mare de lo que él pensaba, aunque la hora de la cena ya había pasado. No le resultó fácil subir sin ser visto. Se colgó de la barandilla para evitar que los demás lo vieran y luego se metió debajo de una mesa.

Después de todo, era el Príncipe de Etrusco. Era la primera vez en su vida que se escabullía por la residencia de otra persona como un ratoncito astuto. Pero no podía evitar admitir que era un poco emocionante. Alfonso no podía creerse que se emocionara en momentos así. Dejó escapar una sonrisa hueca.

Ahora, le sudaban un poco las palmas de las manos. Se había colado en casa de su novia, pero ésta le había dejado claro que no debían verse durante un tiempo. ¿Qué pensaría Ariadne de su novio cuando lo viera? Esperaba que no lo considerara un "ex novio". '¿Se enfadaría? ¿O se alegraría?'

Alfonso temía girar el pomo de la puerta, pero no tenía tiempo que perder. Si por casualidad un criado bajara por el pasillo y le pillaba en el acto, era su fin.

Decidido, abrió valientemente la puerta de la habitación de Ariadne.

Click.

La puerta estaba abierta. Alfonso dio un paso hacia la oscura habitación y cerró la puerta a sus espaldas.

En cuanto abrió la puerta de su habitación, vio el sofá que había visto antes. Parecía ser su salón.

La habitación de Ariadne estaba estructurada como una suite o un estudio. En el centro estaba el salón, que hacía las veces de sala de estar, y a izquierda y derecha se encontraban el estudio y la alcoba, respectivamente.

El salón estaba a oscuras, pero una tenue luz se filtraba por la puerta izquierda.

Alfonso se sintió como un ladronzuelo astuto. El corazón le latía con fuerza mientras se acercaba de puntillas a la segunda puerta y la abría sin hacer ruido.

Crujido.

La segunda puerta se abrió suavemente.

En cuanto Alfonso abrió la puerta, se dio cuenta de que esta habitación era la alcoba. Lo supo porque al instante pudo oler su encantador aroma. La fragancia sutil y herbácea que salía de aquí era cautivadora como los lirios de mayo.

—¿Ari...? —susurró el príncipe Alfonso en voz baja. Pero en la alcoba no había ni un solo movimiento, así que su voz sonó fuerte como un trueno.

Alfonso se dirigió con cuidado al interior de la habitación. Una vela de la mesilla temblaba y bailaba, a punto de apagarse del todo. Pero no se oía ningún ruido en la cama con dosel que había junto a ella.

—¿Ari...?

Alfonso volvió a llamar a Ariadne con tono amable, pero seguía sin obtener respuesta. Subió con cuidado las cortinas de la cama con dosel de Ariadne. El fino material de algodón le hacía cosquillas en las manos.

—¡...!

Pero después de enrollar las cortinas, sus piernas cedieron decepcionadas. Había estado tan preocupado por si su novia se enfadaría con él, pero todas sus preocupaciones fueron en vano porque su amada chica estaba sumida en un profundo sueño. En su sencillo pijama, Ariadne dormía boca abajo sobre su almohada.

* * *

—¿Ari...? —Alfonso volvió a llamarla suavemente. Pero sus ojos estaban cerrados con fuerza, y sus pestañas negro oscuro ni se inmutaron.

Alfonso se sentó en la cama de Ariadne y le sacudió el hombro con cuidado, lo más suavemente posible para no pillarla por sorpresa.

—Ari, soy yo.

Pero ella ni siquiera hizo ruido. Estaba profundamente dormida y no podía levantarse. Alfonso miró lentamente a su alrededor y vio una copa en la mesilla de noche con una vela encendida. La copa estaba vacía, pero quedaban algunas gotas de líquido amarillo.

'¿Se quedó dormido después de tomar la medicina?'

No podía hacer otra cosa que esperar.

Pum.

Alfonso se encaramó a la cama de Ariadne. Su ansiedad por la misión secreta desapareció en un instante. Tras sentarse en la cama, Alfonso miró lentamente a su chica sumida en un profundo sueño.

Tenía los ojos muy cerrados, pero cuando sonreía, de maravilla era más bella que cualquier otra persona. Entonces vio sus pestañas negras, el puente alto de la nariz y los dientes de conejita que sobresalían ligeramente entre sus labios rojos como cerezas. Tuvo que hacer todo lo posible para no tocarla. Sabía lo suaves que eran sus mejillas y su piel.

Pero lo único que hizo Alfonso fue peinar suavemente unos mechones del pelo negro como el ébano de Ariadne hacia atrás.

Para algunos, Ariadne es una belleza surreal. Otros podrían sentir deseos sexuales hacia su vulnerable cuerpo dormido. Sería mentira que Alonso no quisiera abrazarla y besarla en cuanto entró en su habitación y la vio en la cama.

Pero la emoción más fuerte que dominaba a Alfonso en ese momento era... la lástima.

'Es insuperable en excelencia y nació para disfrutar de la libertad más que nadie, pero durante toda su vida sólo sintió dolor.'

Ariadne era hija de una de las figuras más poderosas e influyentes de San Carlo, pero no tenía ningún adulto de quien depender y confiar. Alfonso pensó que era similar a Ariadne en este aspecto. No, al menos él tuvo una madre de la que depender hasta no hace mucho. Alfonso pensó que ahora estaba solo en el mundo. Se sentía como un niño al borde de un precipicio. Fue una sensación realmente aterradora y pesada

Pero Ariadne había cargado con esta crisis de vida o muerte durante años, no, desde que era una niña.

'Puede que yo no hubiera sido capaz de manejarlo…'

Alfonso la miró atónito, admirando su fortaleza mental y su voluntad.

A medida que avanzaba la noche, miraba la mecha de la vela, que se hacía más corta por momentos, y dejaba vagar sus pensamientos. Admiraba a Ariadne por haber soportado tantas dificultades y haber crecido a partir de ellas en los últimos dieciséis años. Pero poco sabía que Ariadne había soportado tales luchas durante casi el doble del tiempo que él pensaba.

El príncipe Alfonso se odió al instante por no poder alcanzarla y pasó la noche en vela.

—...

La vela se había derretido casi por completo, y el candelabro estaba a punto de rebosar de goterones de cera. Mientras la tenue aurora notificaba la llegada del alba a través de la ventana, Alfonso llegó a una conclusión reflexiva.

Echó un vistazo a la habitación y encontró un pergamino y una pluma sobre el pequeño escritorio. Ariadne los utilizaba para anotar pequeñas notas cuando leía en su alcoba.

El príncipe Alfonso sólo contaba con la tenue y casi apagada luz de las velas y la aurora que venía de lejos para escribir la carta. No utilizó la tinta azul, su color característico, sino que escribió con su letra descuidada pero vigorosa.

[A mi queridísima Ariadne,

Mi queridísima Ariadne. ¿Está bien si te llamo así? Lo siento si es amor unilateral y piensas que soy grosero y egoísta. Pero tenía que decirte esto antes de irme. Ahora eres la persona más preciada del mundo para mí.

Por favor, perdóname por dejar esta carta tan repentinamente. Quería hablar contigo antes de irme, pero desgraciadamente no tuve ocasión. Qué suerte tengo de verte al menos a salvo en la cama.

Mi padre me ordenó que fuera al Reino de Gallico mañana -quiero decir, esta mañana- para consolar a la línea familiar de mi madre en Gallico. Reflexioné una y otra vez sobre si cumplir su orden -en realidad, no tenía más remedio que obedecerle-, pero volví a pensar toda la noche y llegué a la conclusión de que lo correcto es que me marche.

No es que esté de acuerdo con mi padre. Está siendo ridículo, en realidad, por decir que yo, el Príncipe de Etrusco, debería ir a Gallico a consolar a la línea familiar de mi madre cuando su funeral se celebró en este país. Lo que realmente quiere es que me case con la Gran Duquesa Lariessa y fortalezca la alianza matrimonial internacional. Pero no voy a hacer eso.

Creo que toda esta charla y negociación debe llegar a su fin. Quiero confirmar la cancelación definitiva de la negociación del matrimonio con Gallico, que se disculpen por invadir nuestras fronteras nacionales y, sobre todo, quiero al menos asumir tardíamente la responsabilidad de lo que hice.

Ari, planeo traer al señor Elco de vuelta de Gallico. No puedo quedarme aquí sin hacer nada por mi querido amigo que se sacrificó por mí.

Tengo que responsabilizarme de él. Cuando lo haga, volveré. Por ti, terminaré el viaje a Gallico con éxito y confianza como un hombre.

Te dejaré la carta de Lady L. Llevaré una copia de su carta a Gallico como prueba para romper la negociación matrimonial. Pero no creo que llevarle la copia original a Gallico sea algo prudente. Sé que no lo harás, pero por si acaso, por favor, no se lo digas a nadie y guárdatela para ti. Incluso si ya no te gusto, por favor haz esto por nuestra nación... Por favor, ayúdame. Estoy tan avergonzada que mi última carta antes de mi viaje pide tu ayuda... otra vez.

Hasta que nos encontremos y volvamos a reír,

A.]

N/T: Lady L. Es Lariessa. 

El príncipe Alfonso colocó la carta cuidadosamente escrita sobre la funda de la almohada de Ariadne. Luego, sacó de su pecho la nota de la Gran Duquesa Lariessa, ya seca pero arrugada en las esquinas, y la metió bajo la almohada. Ariadne se daría cuenta nada más despertarse.

Alfonso miró a su princesa, dormida y cubierta de mantas. Casi había amanecido, pero Ariadne seguía durmiendo como un bebé. Sus ojos se detuvieron en la nuca y el pecho, que subía y bajaba con cada respiración. Estaba claramente más delgada que la última vez que la vio.

—Pobre Ari.

A Alfonso se le rompió el corazón al pensar que Ariadne volvía a saltarse las comidas. Estiró la mano y le pasó suavemente el pelo por la frente. No le colgaban muchos mechones, pero la quería demasiado como para dejarlo estar. Quería arreglar cada pequeña cosa para ella.

—No estás sola —susurró el príncipe Alfonso en voz baja—. A partir de ahora, seré tu fuerza.

Se avergonzaba de sí mismo por intentar depender de ella. Había sido el hijo de San Carlo y un joven adolescente, pero ahora, tenía que ser un hombre. No podía depender de la gente que conocía, tenía que protegerla. Se dio cuenta de este hecho sólo después de perder a su madre y verse obligado a salir de su sombra.

Alfonso besó en silencio la frente de Ariadne. Reverentemente tranquilo. Era como un juramento.

¡Kikiriki!

Desde muy, muy lejos, oyó cantar al gallo. Era hora de que todos se despertaran. Y la hora de que él se fuera.

Cuando volviera, todo cambiaría.

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