SLR – Capítulo 160

 Hermana, en esta vida seré la reina 

Capítulo 160: Explosión

—Perdóneme, padre. ¿Al Reino de Gallico? —preguntó Alfonso con incredulidad.

Era la primera vez que su padre le llamaba tras el fallecimiento de la reina Margarita. Alfonso esperaba que su padre le diera ánimos y le dijera algo así como: "Sé lo difíciles que son las cosas" o "Sé lo duro que es estar a cargo del funeral de tu madre".

Pero esto fue totalmente inesperado. El Príncipe Alfonso estaba conmocionado. No era sólo porque León III estuviera raro emocionalmente.

En la realeza el heredero al trono no cruzaba las fronteras nacionales a menos que estallara una guerra de conquista. Ya era bastante chocante que la Gran Duquesa Lariessa, una línea colateral de la familia real, hubiera abandonado el Reino Gallico para visitar el Reino Etrusco. ¡Pero el Príncipe Alfonso era el único sucesor al trono! Y actualmente, ambas naciones estaban al borde de la guerra.

—Ya me has oído. Necesito que vayas a participar en las negociaciones como representante de nuestro reino —dijo el Rey.

León III hizo un gesto a los sirvientes cercanos para que se marcharan. A la orden del Rey, los miembros de la Curia Regis, incluidos el marqués Baltazar, el Conde Marques y el Conde Contarini, y los sirvientes abandonaron la sala antes de que él se diera cuenta.

León III estaba sentado en el trono de la gigantesca sala de audiencias del rey, y el príncipe Alfonso permanecía cortésmente de pie frente a él. Eran los únicos que quedaban.

Alfonso intentó quitar el ceño de su cara y preguntó a su padre—: ¿Te refieres a negociaciones para un armisticio?

—Bueno, más o menos es así —murmuró el Rey.

León III no se atrevió a decir: "Necesito que concluyas tú mismo las negociaciones para la alianza matrimonial."

—¿Cuáles son las condiciones del alto el fuego? —preguntó Alfonso—. Dado que el país adversario hizo irrumpir sus tropas en nuestro territorio nacional, creo que recibir una compensación es lo razonable.

Tras escuchar la firme opinión de su hijo, el Rey se dio cuenta de que no estaban de acuerdo. Sintió la necesidad de añadir un poco más de detalle para evitar que su hijo pusiera las cosas patas arriba en Gallico.

—¡Así no se hace política! ¡Qué tonto! —León III gritó para disuadirle y hacerse cargo. Luego, bajó la voz y habló en voz baja—: Si podemos arreglar las cosas mediante el compromiso y la cooperación, deberíamos hacerlo. El Reino de Gallico volvió a plantear la alianza matrimonial. Y esta vez, las condiciones son aún mejores. Nos darán la fórmula de la proporción de la mezcla pase lo que pase, una vez que se haya celebrado el matrimonio.

—¡Pero, padre! —Alfonso levantó la voz inconscientemente ante las ridículas palabras de León III.

Pero León III ya estaba enfadado por la desobediencia de su hijo y lo fulminó con la mirada. Alfonso ni se inmutó y devolvió la mirada a su padre. Lo que había dicho estaba mal y punto.

—Padre —empezó Alfonso—. Creía que habíamos terminado con este asunto. La Gran Duquesa Lariessa abandonó Etrusco para afrontar las consecuencias de lo que había hecho, y como resultado se rompió la alianza matrimonial.

—¿Qué consecuencias? —replicó León III, fingiendo no saberlo.

El príncipe Alfonso estaba temporalmente desconcertado. Debido a que la Reina Margarita lo protegió de la comunicación directa con León III, estaba inseguro. '¿Padre no sabe lo que la Gran Duquesa Lariessa hizo...?'

'Qué niño tan inocente', pensó León III en secreto, satisfecho del desconcierto de su hijo. Su hijo aún era joven y estaba bajo su control.

No es que León III no supiera nada de lo que hizo la Gran Duquesa Lariessa. Cuando la reina Margarita vivía, no había pronunciado el hecho de que "la Gran Duquesa Lariessa ordenó matar a Lady De Mare, y Alfonso mató al duque Mireiyu para impedir que cumpliera las órdenes de la Gran Duquesa y proteger a Lady De Mare". Pero León III era un monarca experimentado que llevaba casi treinta años en el trono.

Cuando escuchó el testimonio del bufón demente de que Alfonso había matado al duque Mireiyu, ya intuyó que su hijo había estado secretamente implicado en el incidente. Y cuando la Gran Duquesa Lariessa se había recluido en su habitación, pero regresó repentinamente a casa por orden de su patria, León III se dio cuenta de que la Gran Duquesa también estaba implicada.

Pero León III decidió hacerse el tonto. Porque tenía que cumplir su propósito: enviar a su hijo al reino de Gallico y hacer que trajera de vuelta la fórmula de la proporción de la mezcla de la pólvora.

León III actuó deliberadamente con benevolencia y dijo—: No te has reunido ni una sola vez con la parte de la familia de tu madre. Todos estarán profundamente apenados por su fallecimiento. Imagina el alivio que sentirían si fueras a consolarlos. Te pareces a tu madre y se animarían.

Estaba diciendo tonterías. Los parientes de la Reina deberían venir a Etrusco para su funeral, no Alfonso. ¡Pero el Rey estaba sugiriendo que debería ir al extranjero para consolarlos! Hasta un gato se reiría de sus palabras.

Pero León III se negó a rendirse. 

—Y la Gran Duquesa Lariessa puede que no sea del tipo social, pero no parece mala persona. Intenta que las cosas funcionen esta vez.

—¡Padre! 

El príncipe Alfonso había estado conteniendo el ceño, pero ahora, frunció las cejas.

Pero León III fingió no darse cuenta y continuó—: Lo sé, lo sé. La Gran Duquesa Lariessa no es precisamente hermosa. Pero la belleza no hace a una mujer material de esposa, muchacho. Madura.

Alfonso frunció el ceño y respondió—: Majestad, la razón por la que no me gusta la Gran Duquesa Lariessa no es su aspecto. Y en realidad, su deshonra tampoco es la mayor razón por la que no la quiero.

—Es natural que un hombre quiera a una mujer hermosa. No te avergüences, hijo. Puedes ser sincero conmigo —Leo III aún no se había dado cuenta de lo que pasaba y se rió de sus palabras. Y añadió—: Tu madre no era guapa, pero era una gran madre. La mujer con la que te cases no tiene por qué ser guapa. Lo que importa es que sea decente y educada. Y puntos extra si aporta algo más a nuestra familia, como el feudo de Gaeta o la fórmula de proporción de mezcla de la pólvora.

—¡Padre! —chilló Alfonso.

El Príncipe no aguantó más y levantó la voz al oír a su padre hablar de su madre. La reina Margarita aún no había sido enterrada. 

—¡Ni siquiera han pasado veintiún días desde que madre falleció! ¡Ni siquiera se ha completado la ceremonia del entierro! ¡¿Pero cómo puedes decir eso y traer a colación mi matrimonio tan pronto?!

La sangre acudió al rostro de León III. Su hijo parecía estar reprendiéndole y esto era humillante.

El Rey intentó tapar su vergüenza gritando—: ¡Todavía no sabes establecer tus prioridades! 

A León III se le notaron las venas de la garganta.

—¡Por supuesto que uno debe ser fiel a sus padres, pero la familia real tiene peces más gordos que freír! Los beneficios nacionales son lo primero, ¡y el luto por la muerte de tu madre es lo segundo!

—¡Padre! ¡Conseguir justicia también contribuye a los beneficios nacionales!

Alfonso se negó a dar un paso atrás.

El Rey parecía estar haciendo las cosas mal, y el Príncipe no podía permitir que su padre se saliera con la suya. 

—Mi madre, la Reina del gran Reino Etrusco, falleció. Pero el criminal aún no ha sido capturado y vaga libremente por las calles.

A Alfonso también se le notaron venas en la frente y levantó la voz. Empujaba bruscamente a su padre hacia un rincón. León III nunca había visto así a su hijo porque la reina Margarita siempre le había dejado ver a Alfonso cuando era refinado y sereno.

—¡El asesino de madre es un extranjero, y la línea de sospechosos no excluye al Reino de Gallico ni a ningún otro país vecino! ¿Cómo podría ir a otro país en momentos tan delicados y cuando el sospechoso podría ser uno de sus habitantes? E incluso si el sospechoso no está allí, enviaron tropas a nuestras fronteras nacionales en lugar de llorar la muerte de su Princesa. ¿Esperas que yo, el sucesor al trono de Etrusco, vaya después de todo eso?

—Tú... mocoso... —gruñó el Rey.

—Sé bien que no puedes rechazar la oferta matrimonial de Gallico por la fórmula de la proporción de la mezcla química.

—¡Lo sabes, y aún así me desobedeces!

—¡Es porque la orden está mal!

El rostro de León III se puso rojo de furia. Parecía realmente furioso.

Tras estudiar el rostro de su padre, el príncipe Alfonso se sintió un poco culpable. Bajó la voz y le dijo suavemente—: Soy muy consciente de que estás entrenando tropas centrales para un país más fuerte.

León III miró a Alfonso con una expresión que decía: "¡Por fin! Ahora hablamos el mismo idioma."

—Pero hay que hacer lograr la fuerza desde dentro de nuestras fronteras. Una sola arma estratégica del exterior no potencia nuestra fuerza militar de la noche a la mañana.

El rostro de León III se contorsionaba más por momentos.

—Debemos aumentar las inversiones en nuestra caballería y organizar ejércitos permanentes. Adquirir la fórmula de la pólvora de Gallico no transformará por arte de magia nuestra fuerza militar en un cuerpo de artillería perfecto.

¡Clink!

La cara de Leo III se puso roja como un tomate. Perdió el control y tiró al suelo el vaso que estaba sobre la mesilla de noche. El estruendo resonó en toda la sala vacía.

—¡Mocoso verde...! ¡No sabes nada más que tratar de enseñar a tu padre! —gritó León III. 

Los gritos del rey resonaron en el alto techo de mármol.

Por eso la reina Margarita había intentado desesperadamente impedir que su hijo sacara este tema a colación ante su marido cuando ella vivía.

León III odiaba terrible e irrazonablemente que otra persona planteara una objeción a su política. Y odiaba aún más cuando lo oía de otra persona a la que consideraba inferior. Una vez que un gran noble le caía mal a León III, era expulsado del círculo político. Y había docenas que habían sido sacrificados. La propia reina Margarita no podía hablar de esos temas con su marido debido a esto.

León III amaba a su tardío hijo legítimo, pero sólo porque la reina Margarita cuidó meticulosamente de su hijo y le impidió involucrarse en política alguna. Su hijo ya era mayor. Y caía bien al pueblo y a la nobleza porque era simpático. Pero una vez que León III se dio cuenta de que el "Príncipe de Oro" creció para ser su rival y potencial sustituto... León III cambiaría de opinión sobre él.

—Tu papel es ser un buen chico y aprender y desarrollar tus habilidades para convertirte en un Rey excepcional. Actuar como tal ahora mismo es pasarse de la raya—, gruñó el rey con las venas saliéndole del cuello. —Sentí lástima por ti después de perder a tu madre y decidí asignarte un papel crítico. Pero qué grosero e insolente.

Lo que el Rey quería hacer era castigarlo y encerrarlo en el Palacio del Príncipe. Pero el Reino Gallico puso claramente su condición: "Traed al Príncipe Alfonso al Palacio de Montpellier". Y Alfonso tenía que cooperar.

Pero en lugar de engatusarle y persuadirle, León III le amenazó como siempre hacía. 

—¿Crees que soy tonto? Que no sé que mataste al Duque Mireiyu.

Ante eso, el príncipe Alfonso se estremeció y se puso rígido. León III no desaprovechó la oportunidad y lo acorraló—: ¿Sabes por qué encubrí eso? Porque no quería que el futuro Rey tuviera defectos. ¿Sabes cuál es la primera prioridad del futuro Rey? Es la responsabilidad —deliberadamente bajó la voz para sonar digno—: ¿Sabes cuántas oportunidades has dejado escapar para Etrusco después de matar al duque Mireiyu? ¡La fórmula de la proporción de la mezcla de la pólvora! ¡Potencial para convertirse en un país poderoso! ¡Todo perdido! ¡¿No sientes lástima por tus futuros súbditos?!

—...

Lo que dijo el Rey había dolido al Príncipe Alfonso una y otra vez. Por el momento no había un ejército permanente central adecuado en el Reino Etrusco. Lo primero que había que hacer era entrenar a la fuerza militar desde el primer paso. Pero recibir la fórmula de la proporción de la mezcla química no les perjudicaría en el entrenamiento de su ejército central.

El reino gallico podría interferir en exceso, y los etruscos tendrían que cargar con el peso de que su reina fuera línea directa de un reino enemigo. Pero una vez que obtuvieran la fórmula -y no simplemente que les suministraran productos químicos-, estos problemas quedarían resueltos en su mayor parte.

León III fue claro como el agua. 

—Irás hacia el Reino de Gallico. El Conde Marques te asistirá como un funcionario. Y partirás mañana por la mañana.

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